伴你自己的事情？」、「——不會，不會的！」他听懂了，咧嘴笑了起來，似有一道日光劃過，原本端正的五官頓時生色。
「我不會上馬。」她道，輕輕搖了搖握在手中的長辮。
「我幫你。」他果真走了過來，她以為他只是要扶她上去，哪知他是將她抱了起來。馬的騷動嚇得她揪住了他的衣襟，兩人一低頭，一仰頭，竟造成了四目相望的尷尬局面。她嚇得松手，他也驚得忘了她尚未坐定就放手，差點從半空摔了下來。結果一時情急，他抱住她，她的手臂勾在他的頸上，兩人貼得沒有一絲空隙，情形更為曖昧。
「上身穩住，抓住韁繩。」他強抑住那股騷動，不敢褻讀她半分。退開時，拳頭在身旁攥緊了又松開。
「流民可能大多散向那邊，我們先去那邊找。可以嗎？」她指向東南。
「東南方是白鷺崗，前臨樹林和大湖，晚上人應該聚集在那邊過夜。運氣好的話，你的家人就在那邊等著你。」他其實並不希望有這樣的「好運氣」。
她輕應了一聲，不再說話。
他牽著馬，有點不甘心這樣一路沉默下去，但平日的爽快豪放到此卻怎麼也發揮不出來︰「你還沒有告訴我你的名字。」
「月向晚。」
「月向晚？」他將三個字細細讀來，仿佛在品味什麼，「月是天上的月嗎？」
「是啊。向晚意不適之向晚。」
「我不識字！」他粗著喉嚨回她一句，黑著臉。「月」是北天王族的姓氏，而他只是個目不識丁的草莽，其間差距更是提醒著他，馬上人兒是如何的高不可攀。是他癲蛤模想吃天鵝肉，才妄想、妄想——
他仿佛被刺中罩門的反應讓她半天訥訥不成言語，約莫明白自己在無心之下傷了他的自尊。
到白鷺崗時，暗暗天色從四面籠下，最後一縷夕光被矗立的喬木林吞噬掉。鳥在林上撲飛，帶起與人間申吟相附和的嘈雜。鳥兒們尚有樂土，人世卻難有一方淨土。
「天已經黑了，她們不可能走太遠的，一定在這附近。」因為湖太大，天色太暗，他們只得沿著岸慢慢地搜尋。
有幾處火堆生起，枝葉燃燒的濃煙和肉烤熟的焦臭充斥于整個林中。她嗆咳了幾聲，近兩日未踫食物的胃開始痙攣，眼前也開始發黑。
「怎麼了？！」他回頭，剛好看到她從馬上摔下，還來不及去接，她已重重地摔在地上。
半天後她才緩過氣，睫如蝶翼般扇動，臉色是透著青的雪白，一絡鬢發因為冷汗貼在肌膚上。他還沒有意識到自己的舉動時，已伸手將她的發撥了開去。
「你沒事吧？」這樣嬌弱的人該是住在金屋被伺候著，不該受這種苦。
她搖頭避開了他流連的指，想坐起來，卻怎麼也使不出力氣︰「……我只是兩天沒有吃過東西了……」話一說完，望見他了然的神色，恨不得能找個地洞鑽下去。
「你等著。」他道，轉頭走進林于，過了一會兒，手上捧著一包野果回來。
小小的果鮮紅可愛，她遲疑了會兒:「這能吃嗎？」她不曾忘記一群流民誤食毒果的慘狀。
「這是野梅，我小時候常常吃，沒有毒的，不過有種蛇果長得跟野梅很像，卻是吃不得的。」
她吃了一個，放下了心，雖然因為餓極吃得很快，舉止仍是文雅從容。吃完抬起臉，才發現從頭到尾他都一直盯著她看，奇怪的眼神令她不安地以衣袖略略擦過臉，想借這一舉動緩解那種張力。
「我——」他有些結巴。
她輕輕卻極有力地打斷他的話︰「走吧，我想去那邊看看。」
她沒有再上馬，他只好牽著馬跟在她的身後，心中沮喪得無以復加。平日是何等豪爽自在，殺人也不過是手起刀落，如今在一個小女子面前卻扭捏得比她更像女子。果然是出身王族，荊釵布衣也掩不住那種渾然天成的風儀與氣勢，不經意間便壓過了比她不知魁偉幾倍的他。
默然走著，湖岸幾乎快走遍，前臨的是一座黝黑的山，如地獄之門。尋人的結果一再使月向晚失望。在又一次錯認之後，內心的恐懼幾乎使她站不住腳。
「我不信，一定是方才沒有看清楚，我要回去再找一次。」她自語，盡力抗拒去想那個她不願接受的結果。
「剛剛都已經找過。走了這麼久，你的腳都一瘸一拐了，先坐下歇會兒吧。」沿岸走來差不多每一張臉都看過，這樣的情況下漏過兩個人的機會會是多大？她只是騙自己罷了。
「不行，我一定要找到我娘。她身上早就有病，荒郊野外，我怕她連今天晚上都……」她低頭，無法說下去，「還有林子里邊沒找過，如果岸邊找不到，我就進林子去找。找不到她們，我心里實在定不下來。」
「白鷺崗這麼大，這樣找要找到什麼時候呢？」他搔搔頭道︰「月、月姑娘，這樣吧，你跟我說說你娘的長相，我找人幫忙一塊兒找。」
她又喜又憂，喜的是多一個人就多一分力量，憂的是欠人恩情難以償還︰「可以嗎？」
「你說好了！」見她青蓮似的臉上淡淡光華洋溢，他突然覺得，就是此時讓他受一頓鞭刑都是值得的。
「……我娘穿棗紅衣，頭發花白，左眉眉尖有一顆紅痣，她身邊應該還跟著小丫頭，藍衣，十五歲上下，鵝蛋臉……」她將母親與寶姿的衣著特征細細描述完，見他走開幾步從懷中掏出一支竹管。
一簇明亮的火焰升到夜空中，劃下淡淡煙痕。
這是用來傳遞消息、召集人馬的信號彈，她在父親月重天的書房中甚至看到過這種東西的制造圖。若有硫磺硝石在手，她現在便可做出一個來。
☆☆☆
未過半盞茶，疏暗的林間棲息的白鷺被驚得亂飛，人聲四起。
有幾匹馬率先沖出了林子。
瓣石城眼楮一亮︰「阿奔！四海！」
牛四海人沒下馬，嘴上已嚷嚷開︰「看到信號，我還以為出了什麼大事，不要命地趕過來——你小子救個什麼美，救到你姥姥家去了？！」
「我要你們幫我找人。」換作平日，生冷不忌的話早就回過去了，此時身後站了月向晚，他卻窘然少語。
「找人？」牛四海哈哈笑，「找人我老最行了，你要多情的、柔媚的，報個名字來，老子都認得！」
他的臉瞬間漲紅︰「你胡扯什麼！」看了眼身後的人，她也張著雙大眼正看他，眸光與他相觸便移了開。
「別鬧了。」牛四海一旁的趙奔目光投向月向晚，「石城，你是想幫這位姑娘找失散的家人吧？」
瓣石城答是，並將月夫人與寶姿的樣子再重復說了一遍︰「這邊已經找過了。阿奔，你帶幾個人到西邊看看，四海，你去白鷺崗林子找。」
「行，包在我們身上了！」趙奔答得倒爽快。
牛四海掉轉馬頭，卻是一臉不情願，咕噥著︰「找什麼人，把老子從銷魂鄉里扯出來，白白花了那十兩銀子……」
「兄弟的終身大事要緊還是你那十兩銀子要緊？」趙奔低聲喝道，「走吧你！」抽了他的坐騎一鞭。
一行人陸續離去。
「這下你可以不用擔心了，有他們幫忙，你娘一定找得到。你也別亂走了，在這坐下來歇會兒，人找到他們就會回來的。」
她應了聲，卻不知說什麼才好，轉身拖著受傷的腳慢慢踱著。
「你去哪里？」
「我想再去湖邊看看。」
他只好再跟了上去。兩人一前一後在湖岸邊走，人穿過雜草的聲音顯得蕭瑟荒涼。