「你陪我？」她驚訝地望著著他。「你的時間寶貴，為什麼要那樣做？」
「我有充分的理由。」他堅定地說︰「除了剛才我們說過，你不能再單獨行動的原因外，羅爺和那些伙計，是為了赴我的約而喪生的，且羅爺去世前，把你托付給我，所以于情于理，我都應該陪你回去，親自向大家解釋這一切，並把死者的遺物交給他們的親人。」
面對他細心的思考和合理的解釋，她無法拒絕。
「既然這樣，那我听你的。」玉蟬答應他，並發現這是一個非常正確的決定，因為只要想到有他陪伴在身邊，她就不那麼膽怯和悲傷了。
＊＊＊
然而，翌日清晨，當看到古淮南的屬下牽馬待發，而她則得坐院子里那輛小馬車時，她的情緒就一落千丈。
她跑去找古淮南。「古大哥，你沒有多余的馬嗎？」
正在廊廉下跟總管道別的古淮南，一听她的問話，當即明白發生了什麼事，于是匆匆結束與總管的交談，將她帶進屋內，問道︰「當然有，你要馬干麼？」
「我不喜歡坐車！」她急切地說︰「讓我跟你們一起騎馬吧！」
迸淮南堅決地搖搖頭。「不行，你不能騎馬。」
她小臉一垮。「你還是想把我當囚犯！」
「不是。」他耐心地解釋。「我這樣做是為了你的安全。王三界的眼線就在附近，如果讓他看到我的隊伍里有個女人，恐怕我們到不了晉陽。」
他的話讓她一驚。「你認為王三界的人在附近嗎？」
「不是認為，是肯定。」
玉蟬感到脊柱發涼。「是大金牙告訴你的？」
「不，是我親眼看到的。」
「那……能找套男裝給我嗎？扮成男人，他們就不會注意到我了。」
「絕對不行！」他依然反對。「他們熟悉你扮男裝的模樣，你以後都不能再穿男裝了，那樣只會讓王三界一伙更快認出你來！」
听他說得有理，玉蟬沉默了。她擔心王三界一旦知道她在古淮南的保護之下，就會禍及古家，而她不願連累古大哥。
與凶殘邪惡的強盜相比，憋悶的馬車算不了什麼。
于是她無可奈何地說︰「那好吧，我坐車。」
迸淮南笑著安慰她。「別太失望，等確定沒有人跟蹤時，我會讓你騎馬的。」
玉蟬卻搖了搖頭。「算了吧，我還是躲著點好。」
知道她對王三界一伙心有余悸，他向她保證。「別害怕，我會保護你。」
「我知道你會。」她看著他，臉上復露笑容。
「這就對了。」她的信任令古淮南深感滿意，他眸光閃亮地看著她。「我在車上給你放了毛氈，你蓋上睡覺吧，說不定等你一覺醒來，我們已經到了晉陽了。」
听到他爽朗樂觀的話，玉蟬心頭的那份懼意和不快，也跟著消失了。
第4章(2)
＊＊＊
第一次，玉蟬坐馬車沒有覺得憋悶，也沒有像古淮南說的睡大覺。她被太行山獨特的冬景吸引了，一整天，除了打尖，她都伏身窗口中，眺望著車外山景。
東北、西南走向的太行山，巍然矗立在北方大地上，它山勢險峻，氣勢磅礡，將黃土高原與化北平原截然分開。
餅去每年春秋之季，她都跟隨爹爹和商隊進出這里，見慣了太行山翠綠葳蕤的青山秀水，和嶙峋峭立的崢嶸關隘，卻從未見過太行山嚴冬中的蒼涼與冷峻。
隨著一陣陣呼嘯的北風，山林坡地、枯樹衰草和高懸的斷崖上堆積的冰雪，便紛紛揚起，變成細碎的雪花在空中盤旋，形成一重重雪霧。
寒冷的氣溫，造成了一處處倒掛的冰瀑，和傲立于峭壁絕路的巨大冰柱，所有景色，都如此令人贊不絕口，卻又驚心動魄。
隨著旅途的延伸，令人驚嘆的奇景，更加讓她如痴如醉。
由于山道上冰厚雪深，車隊的速度並不快，望著行人寥寥的驛道關隘，她終于明白為何爹爹定下「冬不過太行」的規矩。
其實其他商家恐怕也有類似的規矩，否則，何以這春秋繁忙的商道，如今竟難看到一個行人？就連途中經過的小城鎮也十分清冷；偶爾她會見到一兩個驛騎的軍差、短途販商或載人篷車，但人人都行色匆匆。
正看著，一道黑影掠過，她轉楮，看到古淮南正策馬走近窗邊。
「你一直這樣趴在窗口，不冷嗎？」他問。
「不冷。」玉蟬舉起蓋在腿上的毛氈，笑嘻嘻地說︰「謝謝你，這厚厚的毛氈保暖又防濕，我一點都不冷，而且這景色好美。」
她的笑容總能帶給他喜悅，他面帶微笑地說︰「那就好好看吧，明天過石研關後，景色又會大不同。」
「是嗎？那我會仔細看個夠。」玉蟬快樂地回答。
撮嘴輕輕吹出一聲輕快的口哨，古淮南離開了窗邊。
玉蟬的視線久久停留在他身上。他情緒不錯，冰天雪地似乎對他毫無影響。
坐在馬背上，他的腰還是那麼直，神情還是那麼瀟灑怡然，一身冬裝令他看起來更形魁梧；而他和他的屬下之間十分有默契，走了這大半天，她從未听他下過命令，但他一個簡單的動作或表情，即能讓所有人明白他的意思。
這天晚上，他們落腳在唐縣客棧。
由于白天瞪著山景看了一天，晚飯後不久，玉蟬便眼皮沉重，哈欠連連，但她卻硬撐著不睡。
當出去察看馬匹情況和周圍環境的古淮南返回時，見她靠著柱子，大張著兩只眼楮發呆，不由奇怪的問︰「你為何還不去睡？」
她咕噥道︰「我怕睡著後，萬一發生什麼事，醒不過來。」
听到她的話，他暗自怪自己粗心，竟忽略了她內心的不安全感。
「起來。」他將玉蟬拉起，帶她走進最里邊的屋子，柔和地說︰「安心睡吧，不會有事。」
得了古淮南這句話，她立刻直奔床榻，倒頭就睡，不在乎他還在屋內。
他走近，彎腰摘掉她的帽子，揉揉她亂糟糟的頭發，從她均勻的呼吸中，知道她就這樣睡熟了。
這丫頭，還是個孩子！他笑著替她蓋好被子，然後離開了房間。
第二天，是一段更艱苦的旅程，愈深入太行山月復地，山勢愈陡峭。
看了近兩日的山景後，玉蟬有點倦了，注視著眼前不斷閃過的斷壁雪崖，她的意識逐漸模糊；在快到石研關時，她睡著了。
石研頭是太行山八大隘口之一，因四面絕壁，險峻不可攀援，中間低陷如同石研之底而得名，它是令商家膽顫、將士畏懼的凶險關隘。
「少主，要進關了，咱需要停馬檢查一下革蹄嗎？」
當古淮南立馬山道邊，注視著前方的雪峰時，路延和策馬過來詢問。
「暫時不需要。」古淮南的聲音依然平靜，但他的目光愈發銳利。「延和，你說會有人在這個時候到石研關打獵嗎？」
「這種天氣到石研關？」路延和用手頂了頂頭上的帽子，撇嘴。「除非他想一輩子冰凍在懸崖下。」
「沒錯，那你看看那幾個人，有沒有覺得很可疑？」
有人嗎？路延和面色一變，眯起眼楮，順著他的視線望去，果真發現有幾個男人，若隱若現地出現在前方陡坡上的樹林中。
「喔，真有人呢！他們雖好像背著弓弩、鐵夾、捕獸網，可行跡鬼祟祟，看起來一點都不像獵戶。」
「沒錯，這就是重點。」古淮南咧了咧嘴，露出一個並非快樂的笑容。「你帶車隊先走，我過去試他們一下。」說完，他一抖韁繩，往山坡小徑奔去。
听到馬蹄聲，山坡上的男人們迅速蹲伏隱身，不料古淮南竟出其不意地在經過那個他們的藏身處時，勒住了坐騎，仰頭大聲問︰「嘿，伙計，大冷的天，雪窩子里不好蹲，需要幫忙嗎？」