緊皺著兩道細眉，梅妃滿臉的不服氣，「皇上，臣妾不認為自己有錯，那西洋使節指著悅妃說她是我國皇後，這種話本來就犯了君臣大忌，臣妾只是指正而已，有何不對？再說了，悅妃略懂洋文，又與那些男子一見如故，盡說些皇上听不懂的話，您怎麼就知道她沒有趁機把我北國出賣了……」
「住口！」傅凌鈺厲吼一聲，嚇得她渾身一顫，「秦若梅，好歹你也是秦震遠一手教出來的女兒，無論學識修養都應該是上上之選，可朕沒想到你竟然會說出這番有辱國體的污言穢語。
「看來朕平日里對你們這些妃了太縱容了。既然這樣，朕便罰你在這里跪上十個時辰，若十個時辰後你還沒有反省，那便一直跪下去吧。」
拂袖離去前，他不忘命令一個小太監守在這里監督。
大殿內，梅妃氣怒難平，心不甘情不願的跪在地上受罰。
而大殿外，羅羽然卻躲在角落露出一臉的惆悵。
雖說梅妃為人刻薄，個性刁蠻，但身為傅凌鈺的妃子，因為爭風吃醋便受到這種懲罰，是不是預示著有一天，如果她也忍受不了別的女人進駐他的心而露出嫉妒之意，也會受到這種對待？
一道人影在眼前閃過，竟是傅凌鈺，他臉色深沉，看不出是喜是怒，然後不由分說拉起她的手，道了一句，「跟朕去一個地方。」
「原來皇宮里還有這樣的地方？」
羅羽然吃驚的看著眼前濃密的杏林，樹上果實鮮艷欲滴，好不誘人。
每棵杏樹皆長得又高又壯，就如同樹上那一顆顆鮮女敕的果實一樣惹人注意。
萬萬沒想到皇宮一角有這樣一個地方，剛剛她在傅凌鈺的帶領下，躲過皇城守衛的耳目來到這里，心情到現在還有些雀躍難抑。
見她小臉發光，一副吃驚陶醉的模樣，傅凌鈺不由得笑了笑，牽著她的小手走進杏林內，隨手一摘，一顆鮮黃的杏子已經落入他的手中。
「嘗嘗甜嗎？」
羅羽然拿過那顆又大又圓的杏子塞進口中，酸中帶甜，滋味恰到好處，讓人還想再嘗。
趁著四下無人，她又從樹上摘下幾顆長得奇大無比的杏子，很孩子氣的塞到兜里。
暗凌鈺見了，只覺得她這模樣單純又可愛，恨不能將世間珍寶全捧到她面前，只為博她一笑。
正吃得不亦樂乎，羅羽然突然听到不遠處傳來一陣沙沙聲響，她急忙扯住他的衣袖，將他拉到一棵樹後，並對他做了個噤聲的手勢。
暗凌鈺由她扯著，見她鬼鬼祟祟的模樣不覺好笑，過了片刻，見兩只小動物揚蹄遠去，她才皺起眉道；「還以為是侍衛，原來是兩只小鹿。不過皇上……」她轉過臉不解的看著他，「這片杏林是宮里的禁地嗎？」
「為何這樣問？」此時兩人挨得極近，相互聞得到彼此的氣息，一股溫暖也從她的身上傳了過來。
「因為剛剛你帶我來這里時，一看到侍衛便很快躲起來，所以我猜，這里搞不好是皇宮禁地，或許還有一段神秘傳說也不一定。」
「當然不是，這只是一片普通杏林，聯上次見你在御書房里把那盤杏脯吃個精光，所以猜想你喜歡這滋味，才帶你來嘗嘗這些新鮮的杏子。」
听他如此細心的觀察自己的喜好，羅羽然感覺到心底滑過一道暖流。
「既是如此，為什麼不正大光明的來這里吃？」
食指輕輕點了點她的鼻頭，「難道你沒听說過嗎？唯有偷吃到的東西最美味，若朕命人采兩盤杏子送到你面前，你肯定覺得不稀奇，說不定吃沒幾口就膩了。」
「噢，原來皇上也知道這種情趣，想必……你以前經常來這園里偷吃杏子，嘿嘿！」她狡黠一笑，「沒想到皇上也有這麼孩子氣的一面啊。」
仿佛被她一口說中，傅凌鈺俊臉一紅，這模樣看在羅羽然眼中，不但平添幾分親切，還讓人心動異常。
「因為母後生前也極喜歡吃杏子，所以父皇便命人在這里種了這片杏林，小時候，朕與弟弟只要沒事便會來這里玩耍，記得有一回我們玩累了在這里睡著了，父皇皇母後找不著我們十分焦急，最後才在這林里找到我們。回去後，父皇不狠狠教訓了我們一頓，還下令，不準我們踏進這林子半步，所以才養成朕和弟弟偷跑到這里玩的習慣。」
憶起兒時的往事，傅凌鈺的臉部線條柔和下來，羅羽然心中一動，不禁主動偎進他懷中，這樣的親近，也讓兩人的心更貼近幾分。
「听皇上剛剛的那番話不難猜出，皇上的父母生前一定很相愛吧？」
「是啊，朕的父皇一生之中只娶過母後一人。」
羅羽然倒吸一口氣，不敢相信歷史上居然有如此痴情的皇帝，「那我倒真想知道，皇上的母後，是怎樣一位奇女子？」
暗凌鈺微微一笑，「朕的母後……不只是一位奇女子，曾經還差點成為史上一代女皇，只可惜……」他頓了片刻，眸中射出幾道凌厲，「只可惜她被奸人所害，身中蠱毒，不但皇位拱手讓人，還為此差點喪失性命，幸好父皇救了她，並呵護她一生，只是母去世不久，父皇也郁郁寡歡，與世長辭了。」
「真是好感人的愛情……」羅羽然忍不住喃喃自語，接著又想到件令她疑惑的事，「可是，為何我從來沒在這宮里見過皇上的弟弟？」
「那是因為他目前不在北國。」
提起胞弟，傅凌鈺四兩撥千金的帶過。兩兄弟皆肩負使命，所以就算是心愛的女人，他也不想透露太多。
她聰明的打住話題。既然他不想說，她自然不會多嘴。
一條手臂攬過她的肩頭，他仔細打量她片刻，才道︰「悅兒，剛剛在養心殿門外，你為何會露出一臉黯然的神情？」
羅羽然懷疑自己是不是听錯了。那只是片刻的心情起伏，卻被他心細的發現。
可是，她又怎能告訴他，自己的不開心是因他而起？
她霸道的想得到他所有的疼愛，可他是這個國家的皇上，那些女人之于他不只是妻子這麼簡單，恐怕也是他維系權勢的基石，若她自私要求成為他眼中的唯一，到頭來或許只會換來自取其辱的局面吧。
包何況有朝一日，兩人注定要分離，這樣的自己，又有什麼資格要求成為他的唯一？
就在她難以啟齒時，突然傳來一陣腳步聲，傅凌鈺幾乎是想也不想的將她拉到杏林附近的假山後。
「是誰？還不快快現身！」
不遠處，傳來幾個侍衛的斥喝。
暗凌鈺緊緊摟著她，並對她做了一個噤聲的手勢。
她如同做賊一樣一動不動的縮在他懷中，仿佛一旦被那些侍衛捉到，兩人就會被殺頭一樣。
「侍衛長，可能只是野貓吧，這麼晚了，這里怎麼可能有人來走動，更何況這片林子又沒什麼東西可偷。」
幾人一陣交談，最後將剛剛細碎的腳步聲斷定為野貓，便轉身走人。
兩人長吁一口氣，「好險，差點就被那幾個侍衛發現了。」
「放心吧，有朕保護你，他們不會捉到你的。」耳邊傳來一道如魔咒般的低喃聲，令她不由自主的萌生一陣曖昧的遐想。
可轉了個心思，她又皺起細眉，「不對呀，您可是皇上，就算他們發現了您，也不會對您怎麼樣吧？」
暗凌鈺卻笑道︰「朕可是堂堂九五之尊，若真被人在這種地方發現了，豈不是有辱龍威，不過悅兒，朕突然想到，朕來過這里偷爬樹、偷吃杏子，但是有件事卻是朕從來沒做過的。」