「是嗎？」笑，只肯牽動唇角，不想多加一分。
「而今有位爺恰巧看上了姑娘，他不嫌姑娘出身卑微，也不在意姑娘拋頭露面在外行商，願意抬八人大轎娶姑娘入門。」齊先生面帶興奮，「那位爺講了，過門後，姑娘依舊可以女子身分打理一府產業，他絕不阻撓。」
「哦？」原來不過是看上她的經營之才啊！
「這等好事，天下絕沒有第二遭，棋姑娘欣喜得很吧？」齊先生已自己欣喜起來了。
「哦。是嗎？」她緊握的拳，又慢慢地從袖中舒展開來。
「姑娘言下之意是應允了？」齊先生喜叫。
「但不知這位肯娶阿棋的爺兒是誰呀？」
「呃。這個——」他吞吞吐吐，似乎不願指出姓名來。
「他年紀多少呢？」
「啊？呃，不、不大。」汗，慢慢從他的窄額上滲出來。
「齊先生有難處？不說也無妨。」阿棋輕笑，「但阿棋最想知道的是，齊先生肯熱心作煤，到底有何好處呀？」
「沒、沒什麼好處。」齊先生目光閃爍不定，「只是、只是他答應將書坊全權交由我打理而已。」
「書坊？」冷淡地彈彈手指，圓圓的杏眸幾要眯成一條細線，「尉遲書坊？」
「呃，是。」齊先生不敢再望向她。
「齊先生。」阿棋忽地一笑，笑聲清脆，「先生可還記得這尉遲書坊是伺人所有吧？」
「尉遲三公子。」齊先生低低回答。
「齊先生又是誰人的屬下呢？」她問得非常輕松。
「尉遲三公子的。」
「哦？原來先生還記得啊！」阿棋忽地又是一笑，笑聲卻冷了許多，「那何謂愛人之托，忠人之事？齊先生既然身為三公子的屬下，賺的是三公子的銀兩，吃的是三公子賞的飯，您這‘忠’又忠到哪里去了呢？尉遲念儒又給了你多少恩惠，讓您這‘正人君子才甘心投靠呢？」
「你、你知是——」齊先生一下子驚愣住了。
「我怎會不知這是誰的把戲？」阿棋揚揚眉，悠哉地坐到椅上，依舊彈玩著手指頭，睨也不睨那個愣住的人一眼。
「尉遲府在老太爺在世時，是家大業大，幾間小小的書坊，不過是閑來無事時的玩具而已，自然無人看在眼里。可如今，兩位大老爺只會附庸風雅，結交了不少狐朋狗友，上千傾良田也快賣光了，幾間賺錢的綢緞鋪子也被別人家擠垮了，對吧？」
「好、好像有這麼一回事。」冷汗，順著他的窄額潸潸而下。
「於是呢？這幾問小小的、原先根本不被放在眼中的小小書坊，終於也成了垂涎的目標，對吧？」細眯的杏眸一下子睜圓。
「呃……」他心中驚訝萬分，卻不敢多講其他。
「不過呢，阿棋真的有一件事想不明白，齊先生現在已算是打理著尉遲書坊了，在誰手下工作不是一樣？難道三公子虧待先生了？」
「沒、沒有。」
「那為何先生要另投‘明’主啊？」
「因、因為……」齊先生一咬牙，尖聲叫喊起來︰「因為我齊某身為堂堂男兒漢，卻屈居在你這個小女子手下，我心有不甘！齊某也是讀過聖賢書的，堂堂七尺之軀的血性男兒，竟讓一小小女子呼來喝去，有何顏面去面對眾人？況且，你又只是一個賣身為奴的低賤丫頭！」他丟不得身為男人的面子！
「就因為如此？」阿棋深吸一口氣，壓住一腔的冷笑。
「這倒也罷了！」齊先生恨恨一甩袖，臉上青筋盡暴。「我入尉遲書坊也有些時候了，論學識、論才干，我哪一樣不如棋姑娘？可我至今仍屈身於小小帳房之中，大志伸展不得！」
「你若真有能耐，早已不僅是一間書坊的帳房先生了，這，你該明白。」
空有鴻鵠之志，卻沒有才智，又能如何？
「沒有試過，你怎知我挑不起帳房先生的擔子？」齊先生惱羞成怒，「齊某再不濟，也不會輸給你這個卑賤的丫頭！」
「那請問齊先生，何謂‘卑賤的丫頭’？沒有容人之量，又能成何等大事？」口口聲聲讀過聖賢書，哪一本聖賢書上敦他口不擇言地詆毀女子的？
「你！」
「既然齊先生自認才識過人，那咱們也不留您屈尊小小的書坊了，先生盡避另謀高就。」原本念他也算有些經營才干，才一直容忍他對自己冷嘲熱諷，而今，不必再忍氣吞聲了。
「你、你不要太得意！到頭來被攆出書坊的人，還說不定是誰哩！畢竟，這書坊是尉遲家的！」
「不管怎麼樣，書坊都是三公子的。」
「怕要不是了。」齊先生忽地也撇嘴一笑。
「哦？」
「尉遲二老爺講了，這五間書坊主府要收回，重新打理經營。」而他，將一躍成為五坊的總帳房。
「說收便收嗎？」不在意地聳聳肩，阿棋泰然自若。尉遲聞儒可不是什麼軟柿子！
「哎，不瞞棋姑娘，說收，還真得收了。」齊先生洋洋得意。
「哦？為何？」她倒想听上一听。
「其一，當初尉遲三子分家產，只是口頭協定而已，並未立下契約。」
所以，就算上告，也無理可循。
「不錯，不錯。」因為若立下字據，怕被外界恥笑以大欺小，「其二呢？」
「其二，三公子志在棋中，不擅經營之道，兄長接手書坊，也是為了給兄弟創造環境，不為外物俗事所累。」這若傳揚出去，也是一段佳話呢！
「所言甚是，所言甚是。」掰得不錯呢！
「其三——」拂一拂衣上的微塵，齊先生仰首一；嘆，「自家的書坊，卻讓一小女子掌控，豈不是令祖上蒙羞？還是大丈夫親為較好。」
「對，對。」阿棋也嘆笑。
「故這書坊，說收，還真收得回來。」這樣一來，滾出書坊的會是哪一個呢？
「所言不假喲！」可他們再怎樣精明算計，卻忘了還有她這麼一位攔路虎。
這書坊是她這幾年來辛辛苦苦撐起來的，里面飽含她的心血，不是他們想拿走，便可輕易拿走的！
「好了，該說的齊某都說了，棋姑娘不妨靜下心來好好思量一番。姑娘也快過了適嫁之齡，這麼不清不楚地待在三公子身邊，也不是辦法。
二老爺雖年紀大一點，但出身高貴，肯點頭娶姑娘為繼室，算是姑娘三生修來的福氣。」
「是啊，阿棋的‘腐’氣喲！」要嫁，還有尉遲聞儒呢！三百年也輪不到那個四十歲的酸老頭！
「姑娘明白就好。」一番苦心總算沒白費，「棋姑娘其實是明白人，三公子雖待姑娘如同家人，但奴才終究是奴才，本分不是說忘便忘的。」
「阿棋該奸好謝一謝齊先生的好心。」
「那倒不必。」齊先生一擺手，宛如佛祖普渡眾生一般，「這社會便是這般。上便是上，下就是下，上下貴賤之分是打不破的。」不要抱持什麼飛上枝頭做鳳凰的念頭為好！
「阿棋謹記先生今日所說。」她一定會牢牢記住，然後打破這上下貴賤主僕之分，給他們瞧上一瞧！
方形青磚，朱漆大門，高聳門樓，雄壯白獅。
從外貌看，尉遲主府還是四年前的老樣子，並沒有因家道的中落而衰落不已。
只是，踏入府門，眼光所及之處，陌生而又熟悉的景致，倒真給她一種似是而非的感覺了。
成片清雅的蘭花不再，珍稀墨菊也消失了蹤影；取而代之的是招搖的俗麗牡丹、誘人的濃香金桂——當然，時節尚屬於冬嘛！一路行過只有光禿禿的樹枝亂蓬映入眼中，倒是別有一番風景——大煞風景啦！