那日薛文瀾去探視她，祁大夫也在，祁大夫以為薛文瀾知道，所以在外廳提起，薛文瀾簡直不敢相信母親的病是因為流產，可是祁大夫醫術很好，又不可能誤診，所以他進房詢問，周華貴無奈之下只好哭著把事情說出來。
自己是如何委屈，如何忍耐，宋有福多麼不是人，大表嫂汪蕊又是多麼冷漠。
薛文瀾當時便想把母親帶回青草巷，可是祁大夫說不行，現在身體弱得很，別說換個地方住，就連下床都不可，若是不听話，到時候再度出血就算是大羅神仙也救不了，他只能把母親暫時留在宋家。
他是個普通人，知道母親的遭遇後，他怎麼樣也沒辦法面對宋有福跟汪蕊的女兒，哪怕宋心瑤什麼事情都沒有做。
但他就是沒辦法面對，甚至有時候會覺得厭煩，然後又覺得這樣的自己很不對，宋心瑤無辜的。
可是啊，他的母親也是無辜的。
難怪母親不喜歡宋心瑤，還要庶生嫡前，一切都是有原因的。
被宋有福跟汪蕊這樣欺負，母親怎麼會喜歡他們的女兒。
薛文瀾自己也沒辦法面對，一個是生他的母親，一個是他自己求來的妻子，他覺得自己是怎麼做都是錯了。
他看到宋心瑤，就會想起宋有福跟汪蕊，然後會想起母親那羞愧無比的眼淚，這樣苟且偷生都是為了他。
自己是踩著母親的貞潔，一步一步前進。
他在宋家的一切，都是母親拿尊嚴換來的。
「娘也覺得對不起你爹，好幾次想去死，但你還沒成親，娘要看著你成親有後，才能去找你爹。」
薛文瀾心疼母親之余，怎麼樣也無法面對宋心瑤了。
她爹娘這樣欺負母親，他還對她好，是不是很不孝？
他想要母親安享晚年，可是只要宋心瑤在，母親就無法開心得起來，自己也是枉為人子，早知道一切是母親這樣委屈換來的，他寧願從來沒有進入過宋家。
宋心瑤听呆了，下意識的想，不，她的爹不是這樣的人，她的娘也不是。
可是一切好像又有跡可循，母親總是隔三差五就讓周華貴到翠風院，如果是為了安撫她，就可以成立了，否則她想不出來母親為什麼會對一個投靠的表妹這樣親近。
她爹也的確對色字放不下，家里雖然只有兩個姨娘，但外室可沒少過，只不過娘手段厲害，都沒讓那些外室懷孕。
所以雁陽院的人才會那樣听周華貴的話，連母親都無法撬開他們的嘴，老爺罩著呢，誰敢不听，大太太再厲害，這個家終究是老爺做主。
難怪她說「夫君放心，在宋家一切老太太做主，婆婆可以好好養病」時，薛文瀾會露出那樣嫌惡的神色，因為周華貴根本不是生病，是流產——第二次了，宋有福造成的，汪蕊什麼都知道，卻裝作不知道。
薛文瀾口中那個的宋有福是她的爹，冷漠的汪蕊是她的娘。
她最親愛、最親愛的爹跟娘。
爹爹雖然不常在家，但對她也不差，娘就更疼她了，別人家生了女兒都當賠錢貨，只有她娘當她這女兒是寶貝。
可是……可是……難怪薛文瀾要跟她分開住。
都明白了。
宋心瑤從哭泣，到止住眼淚，從心髒狂跳，到現在平靜無波，覺得瞬間蒼老，疲倦的程度無法形容。
這不是只是一段對話那麼簡單，這是兩個月來的視若無睹以及冷漠。
不管怎麼樣，那是她的爹、那是她的娘，她愛他們，也願意替他們做任何事情，不會有所猶豫，任何。
案債女償，天經地義，她會承受的，沒什麼好說了。
「薛文瀾，你是不是不想再看見我？」
他沒說話。
宋心瑤的心情蕩到谷底，沒說話，那就是了，「我們和離吧。」
「和、和離？」
「是，你不想看到我，這樣的婚姻一點意義都沒有，還是和離了，各自生活，這樣比較干脆。你別告訴我你沒想過這件事情，對你的基本了解我還有點自信，你怕女子和離後會要死要活，可是我不是她們，我不會。」
「和離後你要住哪？」
看吧，果然是想過，只是不知道怎麼跟自己提而已，「在京城城郊找個地方住。」
宋家是不可能回去的，當初大宴賓客，敲鑼打鼓說姑爺高中，她怎麼能在這時候回去宋家，那不是給宋家丟人嗎？
她只能自己找一個沒人認得的地方，一個人生活，當作自己不存在，這樣對宋家才是最好的安排。
「這一路遙遠，我派人送你回去。」
「不用，要和離就干脆點，不要拖泥帶水，你寫個文書給我，剩下的你派人去官府辦了吧。不過有件事情我要告訴你，我自願下堂，此生無望，以後就是等著老去、死去。我爹做錯事，我用一輩子孤寡替他還，往後不管你高昇到哪里，都不準再找宋家麻煩，不然我定剛得你們薛家不安寧，宋家若毀，薛家也別想善存，我說到做到，希望你能明白。」
薛文瀾神情復雜，他也想過要報復宋家，可是許氏卻是無辜的，她對他們母子那麼好，若害得老人家晚景淒涼，流離失所，他也心不忍，可是母親所受到的一切又怎麼能裝作沒爭？
宋心瑤要回京了，他還是喜歡她，不過沒辦法面對她。
她是無辜的，他的母親也是無辜的。
薛文瀾帶著登高、遠志，跟幾車事物到了朝和縣。
前任縣丞已經于一個月前外派到他處，這大位空了一個月總算有人來，眾人當然是想辦個歡迎會熱鬧一下，反正朝和縣富商眾多，大家都願意辦這個宴會，出一筆錢就能跟新來的縣丞有個小交情，那是求都求不來的。
薛文瀾既然要入官場，之前自然好好求教過，這宴會是跟下屬打好關系的第一步，他可以不去，但凡事給別人留點面子，日後會方便許多。
所以當師爺說起，他便道︰「你們看著辦吧。」
師爺又想，那夫人呢？听說這新來的縣丞有個成親兩年的夫人啊？
想問，但又不敢問，想想還是算了，說不定夫人被婆婆留在京城呢，一想又覺得眼楮亮，自己女兒長得還可以，若是能被收為妾室，將來生下兒子那也是大路一條啊。
但師爺口風不緊，所以消息傳出去了。
于是接風宴那日，各家女兒都來了。
東瑞國的官戶跟一般人區分極嚴，就算是大戶人家小姐，若能給縣丞做妾室，那都是大大高攀，娘家風光更是不在話下。
只是任憑那姑娘再貌美，才華再出眾，薛文瀾都沒太多表情，只是禮貌的點頭就沒再多看一眼，姑娘怕羞，就有點膽怯，一個晚上雖然有七八家的小姐都來，卻是沒人能跟薛文瀾說上話。
眾人也都是有眼色的，這縣丞既然不，那就得找其他路子來討好，其中林員外腦子最靈光，十七歲的年輕縣丞想必還是有抱負的，于是說起朝和縣的人物風俗，山上產什麼，水中又產什麼，居民大多靠什麼為生，鄰國來往的頻繁程度，這正和薛文瀾心意，便開口問了幾句。
這一個晚上，眾人總算模清這年輕縣丞想什麼了，于是忙不迭的講起朝和縣的種種，地理山水自然不在話下，還有些比較特殊的風土人情，廖家寡婦是怎麼撐起一個家，保住了廖家「朝和第一繡」的名聲；蔣老爺又是如何樂善好施，年年都捐大筆銀子給青雲寺，好救濟窮苦人。
這些，都是薛文瀾想听的。
雖然出發前也看了朝和縣的人物水土志，但讀萬卷書不如行萬里路，哪怕念得再多相關資料，都比不上在地人一席話。