唐珺瑤這下想起要婉拒她的服侍,連忙說︰「我自己洗就好,我不習慣有人幫忙的。」
陳姑知道唐珺瑤不是客氣,便依了她。
梳洗過後,被帶到季天佑書房的唐珺瑤,一進書房就發現季天佑不僅已經一身凊爽的等著她,還讓人為她準備好了姜茶。雖然出嫁後公婆一直待她很好,但季天佑和季母是最初給她親情溫暖的。
這記憶她直不曾遺忘。
季天佑看著唐珺瑤捧著茶碗一口一口啜飲熱姜茶,這才放心地舒展雙眉,小時曾听娘親說她身子虛寒,受不得風邪入體,這回她為了他淋雨送茶,他自然多用了分心思照顧她。
「都怪那兩名官差,這般危險策馬,有路人也不管不顧。」
唐珺瑤放下手中的空茶碗,方才她就有疑問,如此無禮的兩人,季大哥怎麼還會親自送至門外,原來是兩名官差。「官差上季家莊做什麼呢?」
「朝廷依階級給了戰時校尉以上的將領不同的免賦額度,這季家莊這麼大,遠遠超過我這個校尉的額度,這不,就有人上門來查了。」
唐珺瑤知道朝廷頒布了不少新令嘉獎參戰軍士,卻對細則不是很了解,一听便為季天佑擔心,「那可怎麼辦才好?」
「你放心,收留戰時傷兵為莊戶所用也能提高免稅額,額度足以讓我這個季家莊使用,只是朝廷也忌諱這些將領豪奢,利用了朝廷的美意蓋華美的大宅子而不生產,所以限制了居住的宅子在莊園中所佔的比例,我本就不愛奢華,那些官差找不到碴,自然不悅地離去,只是讓你無端受害了。」
知道季天佑沒事她就放心了,她是跌了一下,但感謝這場大雨,她摔進爛泥里雖然弄髒了衣裳,卻是讓她連輕傷也沒有。「我沒事的,只是縣城里的縣令听說不是個好官,怕是未來還會盯著季大哥的產業不放。」
「我買莊園時的確听說過此會引來縣衙關注,畢竟這莊園原來的稅收可觀,雖然稅金有八成須上繳國庫,但兩成稅收對縣庫也不無小補,如今收不到稅,縣衙自然找我麻煩,但我依循律法而行,你不用擔心。」
「那就好。」
第三章 接下規劃大任(2)
她放下心了,季天佑可沒有,他又凝起眉,想起自己本來是要好好訓她一番的。「以後你再這樣為我送茶,我便不理你了。」
「除非季大哥答應我,讓我償還你為吃食攤擴建所花的銀子。」
「那些銀子不算什麼。」
「季大哥這樣會讓人誤會,將來沒有媒人上門為你說親該如何是好?師傅會怨我斷了季大哥姻緣的。」
季天佑不解地蹙眉,今天他一直對她露出這副表情,讓她忍不住伸出手指去為他撫平,「別再皺眉了,會生褶子的。」
「你沒頭沒尾的說什麼斷姻緣的話?」
「我怕我們的關系被誤會,這不是斷你姻緣是什麼?」
「誰在你面前碎嘴了?哥哥給妹妹幫助,哪來那麼多胡思亂想?」
唐珺瑤就知道,她與季天佑分明是兄妹情,都是他人誤會,只是心里有種悶沉沉的感覺因為他的話而生,卻不知為什麼,她想了想,可能是因為季天佑對她無私的好卻被人誤會,她因而為他心疼吧。「我知道季大哥對我好,但我不希望季大哥被誤會。」
看唐珺瑤就是不肯接受他的幫助,季天佑也氣餒,他不明白自己為什麼就是那麼執著幫她?是因為看見她在吃食攤忙碌而不舍?還是看她想靠微薄的收入奉養公婆而心疼?抑或是看她險些被賣入青樓而擔憂?
瞥眼看見案桌上畫了一半的荷塢設計圖,他有了想法。
「珺瑤,何曾說你對荷塢未來的規劃有過想法?」
唐珺瑤听了立刻紅了臉,為自己曾經的大放厥詞不好意思,「我的想法太天真了,季大哥不要笑我。」
「怎會天真?你的想法正與我不謀而合。」
「真的?」她雖是說過那樣的話,但公婆都笑說有能力擁有那座荷塢的人,怎會需要靠荷塢來賺錢,卻沒想到季天佑竟然和自己想到一處去了,「爹說,若主人的產業只有一處荷田的話或許會這麼做,但季家莊產業太大,不缺一間酒肆的收入。」
「季家莊不同,季家莊收留了這麼多莊戶,要為他們提供工作,白白放著一處荷田只為了觀賞是浪費,但只采收作物也太可惜,畢竟收成和種植總是有限,也需要時間。」
想法被認同,唐珺瑤把自己的其他想法一股腦全拋了出來,「而且酒肆里賣的酒菜可以用莊園生產的作物做食材,成本比一般酒肆對外采買還低上許多啊!對了對了,我記得莊園里有果園,或許季大哥可以讓莊戶自己釀酒給酒肆賣!」
「珺瑤,我擴建了你的吃食攤,你是不是想報答我?」
「那是自然。」
「那麼……你來幫我規劃整個荷塢酒肆如何?包括酒肆要賣什麼酒菜怎麼經營。」
「我?」
季天佑不希望唐珺瑤惦記他為她做的事,並且一一償還,好似他們之間沒有那一同長大的情分一般,所以想出了這個互取所需的方法。
他對荷塢的確已有想法,但與唐珺瑤討論或許能有更完美的經營方法也不一定,畢竟過去針對季家的產業,她也曾貢獻出好辦法,讓當時的他小賺了一筆。
唐珺瑤頗有做生意的天分,這一點他看得來,畢竟他若沒有獨到的能力及眼光,即便他的父親留了再多的產業,發生了「那件事」之後,他名下的產業根本不足以對「那個村子」做出彌補。
「怎麼,你光靠煮茶想什麼時候還清欠我的情啊!」
唐珺瑤掩嘴輕笑,有他這樣助人還故意裝得惡狠狠的人嗎?她想了又想,知道她一直叨念著什麼要報恩的,對他也是一種負擔,于是點頭答應了。
「好,如果我能幫上季大哥,自然十分願意的。」
「那你是否也能同意把養生茶配方給我的僕使,讓他為我煮茶,畢竟你另有大用。」
「我明白了,就依季大哥的話做吧!」
季家莊佔地廣大,將近赤水村的一半範圍,有稻田麥田玉米田能生產糧食,也有各種菜蔬及後山的果園,除此之外,也豢養了雞鴨牛羊豬各種牲口,儼然是一座小村莊的規模。
听季天佑收容昔日戰友到莊園生活,唐珺瑤更加的崇拜他了,只是有回她一臉崇拜的看著季天佑,結果被張士瑋取笑了,所以這回由荷塢回莊園的路上,她一直等到張士瑋有事先行離開,才敢對季天佑說出心里話。
「季大哥你太了不起了,你為什麼會想照顧那些身殘的軍士啊?」
「珺瑤,戰場上的殘酷,非得親身上過戰場才能知道,如今我孤家寡人一個,朝廷給的封賞我一個人也用不完,何不買下一個莊園,也能幫助其他人。」
「若我有能力,我也想像季大哥這樣助人。」
「你志氣真高啊!只靠你一個女人家想給公婆過好日子已經是夸下豪語,現在還想幫助其他人。」
「所以才說若有能力嘛!我原本想著先把吃食攤擴建,多賺些銀子後再進城開鋪子,多虧季大哥的幫忙,我或許能更快存夠本錢了呢!」
季天佑護送著唐珺瑤往吃食攤去,近來吃食攤的生意不錯,花氏舍不得讓唐珺瑤從早忙到晚,所以讓她只負責早上食材的準備工作,以及晚些幫忙算帳記帳,至于攤子上的工作還有招呼客人的工作,則由花氏及何家的鄰居大妞負責。