以淮才剛爬上梯子，還沒跨進船，伸手一撈，頑皮地想把語瞳也拉下去，語瞳嚇得哇哇大叫，機警地往後一退，以淮撲上來抓她，語瞳繞著甲板尖叫追逐，蔓蒂與喬也忍不住笑了，笑聲響遍了整片海洋。
日子，即使有那麼點不知名的不悅，大多時候仍是令人歡愉的。
十二月的某一天，在他們打開窗戶便望見中央公園的公寓里，以淮忽然帶給語瞳一個消息——
「我得回法國幾天。」他說。
他在法國度過他之前的大部分時光，所以他把去法國當作是「回去」。
「我有個長輩過世了。」他是這麼跟語瞳解釋的。
「我不能一起去麼？」語瞳小心翼翼地，怕纏著他，成為他的包袱了。
「下次，好不好？」他坐到她身邊，攬著她，輕輕一吻，真摯的。「這位長輩的親友又多又亂，有機會，我一定帶你去。」
語瞳抿唇不語了，半晌，才低聲問︰
「什麼時候去？」
「下禮拜。喬也去。」
「這麼快？」語瞳吃驚地眨了眨眼楮。只剩下不到一星期了。
「什麼時候回來？」
他更深情地吻她，像在補償什麼似的。
「耶誕節前我一定回來，好不好？陪你過節。」
她瞅著他，默默不語，可是那眼神、那表情都是不舍分離的委屈。
以淮安慰地再摟摟她，認真地說︰
「那位長輩就是我跟你說過的，我母親在巴黎幫佣時的雇主，他十分照顧我們，你知道這種情誼，我非去不可。」
語瞳眨了眨有點水霧的眼楮，低嘆一聲，然後把胳膊軟軟地繞住了他的脖子，吻住他濃濃的情意，不說話了。
那陣子，以淮的表現極度兩極化——他心情欠佳的時刻更頻繁，仿佛心里有著什麼，煩起來，理都不理語瞳的。
語瞳也試著用自己的敏感去猜測過，甚至問過，卻都不得其解。他只是凝視著她，像有一大堆事情想要告訴她，卻欲語還休。最後，以淮把書房的門一關，索性悶在里面不出來。
但是有的時候，以淮又像是瘋狂地愛她，唯恐不夠、唯恐來不及似的。他吻起她來，兩手深深插進她的發里，緊緊捧著她的後腦，他的唇火熱地吮吻她的頸子，留下深刻的印記。
語瞳總感到一股就要幻滅了似的甜蜜，又是水，又是火，冷冷熱熱，她找不到答案，迷宮般昏眩其中。
夜里繾綣的纏綿之後，他睡熟了，語瞳幾次坐起身來，就著窗外月光細細看他。那是她最愛他的時候，看著他連睡著都微蹙的濃眉，不明白他們的愛情是否走入了死胡同。心好酸。
輕輕擁住他側睡的身，語瞳柔柔地撫著他背脊上的骨骼。上帝用男人的肋骨造了女人，她深信，自己即是他那根肋骨創造出來的女人，兩人要一輩子廝守。
紐約最冷的冬季，以淮起程飛巴黎。在他走的那天晚上，語瞳靠在公寓的窗前，一個人孤單地數星星。
星期二，一向是語瞳最活躍的一天，因為這天要上課，再加上以淮不在身邊，因此還沒到時間，語瞳就會把課本整理好，等著去見老師同學。
以淮回巴黎快一個星期了。他並不是天天有電話來報告的，語瞳打行動電話找他也不見得找得到，這點以淮堅持行動自由的倔脾氣居然跟慕淮一個樣——語瞳自顧自地苦笑，這也許就是她的命。
這幾天陸陸續續飄著雪，許多角落已經悄悄堆起了雪堆。瞧，現在雪花又飄起來了，屋外一片美麗的白色似乎悄悄在等待，等待語瞳打開屋子，加入這場白色盛宴。
離上課還有一段時間，但語瞳心情很好，于是決定出門走走。她穿上厚厚的大衣，圓滾滾的，活像個不倒翁似的出了門。雪花飄在臉上冰冰涼涼的，呼出的空氣立即形成一蓬白霧，多過癮呵！語瞳忽然好希望以淮就在身邊。
走進市甲央公園，這麼冷，幾乎沒什麼游人了，長椅上透明地結著一層薄冰，誰坐呢？語瞳笑了起來，走到長椅邊去，椅子旁邊有個小小的雪堆，露出了褐色的一點點線索——什麼東西？
語瞳好奇地撥撥雪堆，看不真切，再多打散一點積雪……。
一陣寒意倏地竄流進語瞳心底！那居然是只死貓！凍死的吧？因為天太冷，皮毛保存得完好如初，唯獨僵硬的軀殼宣告了它的死亡。
語瞳霎時毛骨悚然，下意識倒退了幾步，凍寒的空氣吹拂在她臉上，似乎全滲進她心里去。忽然語瞳有股不祥的預感，是什麼呢？她找不出原因，可是那感覺又明明白白在她心底的某處存在，到底是什麼？
她陡地轉身沖出公園，跑過兩條街，奔回公寓。那麼急，急得差點在雪地上滑倒，急著想去證實自己可笑的疑慮只是神經過敏，只因為她愛的人在遠方，不在她的身邊……。
她奔回家，立刻撥了以淮的行動電話，想著以淮該會怎麼取笑她——用他那揶揄又迷人的聲音取笑她︰小傻瓜，你怎麼這麼會聯想？一只貓被凍死干我何事？你瞎緊張什麼？
是的，她就是瞎緊張，但她寧願被以淮罵，只要一听見他的聲音，她馬上就甘心——
可是電話那頭無人回應。
語瞳怔楞著，打從心底起了一絲顫動。沒事，沒事！她安撫自己︰別亂想，現在打不通，晚上打，再找不到，明天打，沒事的。
然而，連續好幾天，語瞳都沒有以淮的音訊，也找不到他。這個人，像是平空消失了。
語瞳嘗試過向蔓蒂要了喬的電話，他們一起回法國的，喬或許會有以淮的消息，可是喬的電話也無人接听。
「喬打過電話回來麼？」她問蔓蒂。
「沒有耶。」蔓蒂倒是無所謂的樣子。「他出遠門，頂多打一通電話回來報平安就不錯了。」
那麼，從喬那里是找不到以淮了。
語瞳也曾天真地想過飛到巴黎去找算了，可是陌生的巴黎對語瞳來說簡直就像月球一樣的另一個世界。再說，她也不知道以淮住哪，去什麼地方找他呢？
無端無由的焦慮糾纏著她，她只好一天天數著以淮告訴過她他歸來的日期，還剩下五天，四天……。
一個陰天的下午，在語瞳連換了五本書，卻沒有一本看得下去、神思恍惚坐臥在地毯上茫茫然將睡去時，听見有人按門鈴，倏地，她從地毯上驚跳起來去開門。
門一開，看見是喬，異常寧重的神情，語瞳一懍，整顆心完完全全懸在半空中。這是喬和以淮一起飛法國之後的第十二天，喬一個人來按她的門鈴。
語瞳死瞪著他，問︰「殷以淮呢？」
喬不請自進，先拉了一張椅子坐下，兩只手掌合著，潤潤唇，努力、艱澀地吐出幾句話︰
「凌，我——不知道該怎麼跟你說才好，殷——在巴黎出了車禍，去——了。」
一切是那麼清晰卻又模糊，先前語瞳還認認真真地听著喬的話，然而等她听完，整個人卻傻了，楞楞地、無可置信地問他︰
「你——說什麼？」
喬嘆了口氣。
「他痛苦的時間很短，送到醫院沒多久就不治了。」
語瞳終于懂了。太駭人的消息，太過驚訝，讓她反應不過來，呆滯得連哭都哭不出來，只是怔怔地又問喬︰
「什麼時候的事？」
「星期一晚上，四天前。」
四天前，星期一。星期一……星期一……那天她在做什麼？她有沒有一點心靈相通呢？沒有。她那時在做什麼呢？以淮送醫不治的時候，她在做什麼呢？語瞳的心完全處于一種失常的狀態，她只是─直想——要想起來，要想起來，可是為了什麼，又說不上來。