序章
平時，那條臨溪木棧道只有三三兩兩幾名登山客而已，可是，油桐花季之時，除了木棧道上人群熙來攘往，上下山的接駁公車絡繹不絕，就連鄰近木棧道旁的小岔路，偶爾也會竄進幾名游客。
徐翎有些煩惱地望著那名闖入自家菜園的男人。
大家都沿著棧道上山看桐花了，他跑進來菜園里做什麼？如果發現走錯路，他應該馬上掉頭的，不應該逗留在這里。
而且，他一直在菜園里頗有興致地東張西望，究竟有什麼好瞧的啊？不就是那些地瓜葉、空心菜、蔥蒜跟九層塔嗎？
如果是想摘菜，徐翎並不介意分他幾把，可他看起來又完全不像是想拔菜那回事。
白襯衫、灰長褲、肩上掛著件西裝外套，鼻梁上薄薄一副細框眼鏡，這距離是無法看清他的五官表情沒錯，但是，有人想拔菜會穿襯衫西裝褲的嗎？
而且，他背上沒帶小行李，手上就連瓶水也沒有，說他是要登山賞花，似乎也不太像。
「先生，這里是我家院子，請問你有什麼事嗎？」徐翎推開大門，朝男人發話。
話才說完，男人便驚驚慌慌地朝她揚睫，一副完全沒預料到這兒還有別人的模樣。
「Sorry！」男人嚇了好大一跳，睞著徐翎急忙道歉，也不知是在道歉誤闖還是什麼，嚅動的唇瓣掀了掀，最後統統不說了。
奇怪了，他有必要這麼驚慌失措嗎？
她只是用很平和的口吻問一問，沒罵他也沒凶他，他何必這麼緊張？難道真是要來偷菜？不可能吧。
徐翎突然覺得很有必要解釋一下。
「我是不介意你在我家菜園里散步，但是這些菜其實沒什麼好看的，你如果要上山看桐花，應該走旁邊那條岔路，或是搭接駁車到桐花公園那一站，再從那里往上走，再不然，你沿著旁邊那條溪走也可以，這里桐花雖然形狀完整，但數量不多，不是很理想的賞花地點。」
徐翎向來快人快語，性格爽朗，一句話說得又急又快，男人听完她的話，靜靜注視著她，薄薄鏡片後那雙黑白分明、明明應該很沉靜的墨眸卻充滿疑慮與茫然。
怎麼回事？是她說太快了，還是她說得不夠清楚？為何徐翎有一種這男人听不懂她在說什麼的錯覺？她的國語明明就很標準。
「我是說，你如果要看桐花，不應該跑來這里看，你應該要走旁邊那條路，就是從這里出去，然後——」徐翎伸出食指比著屋外那條小岔路，試圖表達得更清楚一點，沒想到她話都還沒說完，男人又匆匆拋下一句「Sorry」，接著長腿一邁，轉身就往那條岔路方向去了。
「欸……」徐翎瞪著男人漸行漸遠的背影，十分錯愕，真不知道該說他是有禮貌還是沒禮貌。
說他沒禮貌，他看來似乎真的很抱歉；說他有禮貌，他話沒听完就跑了，連句謝謝也沒講，真是……
算了，不理他，還是辦正事要緊，徐翎從屋後牽出腳踏車，輕盈地往車上一跳，決定不理會這件無足輕重的小事，出門干活。
沒想到一個小時過後，她又在桐花公園前踫見方才那位莫名其妙的男子。
男子立在桐花公園旁一個賣冷飲冰品的小攤販前面，被兩名身形魁梧的壯漢團團圍住，攤位上似乎有些騷動。
「欸？」徐翎定楮望了望，確認男人真是方才在自家菜園里見到的那位，好奇心大起，稍微走近了些，想弄清楚小攤位上究竟在騷動些什麼。
「為什麼是五百元？」才走近，就听見男子以一口十分不流利的國語如此問著。
這是哪里的口音？好像有點熟又不太熟……
徐翎怔愕思忖了會兒，仍舊毫無頭緒，隱約只能大概推測，男子方才在菜園里一臉茫然，且不願與她多做交談的原因，恐怕就是因為他的國語不是很流利，听說能力都不是很好吧？
他或許不是台灣人吧？
徐翎尚在思忖，小攤位上嚼著檳榔的老板強硬的吼聲便凌厲地傳來，打斷她的思緒。
「我說五百就是五百！」老板十分堅決。
五百？明明就是個物品單價不高的小攤位，是買了多少東西才能買到五百元？
徐翎下意識往男子手上張望，只見他手里拿著一瓶冰礦泉水，沒有別的。
一瓶礦泉水五百元？太夸張了吧！徐翎顰眉。
「可是，那上面——」男子指了指老板立在一旁的價格牌，他明明選的是上頭圖片印著一瓶新台幣三十元的礦泉水，怎麼瞬間價格就翻了好幾倍？
老板順著男子眼光看向價格牌，不為所動且不遮不掩，回話回得理直氣壯。
「那是賣我們台灣人的價錢啦，賣你就是五百，你快點把錢拿出來就對了啦！」
「那我不買了。」男子欲將手上的冰礦泉水放回去攤位上，沒想到圍繞著他的兩名壯漢見狀，一個擋在攤位前不讓他放，一個朝他逼近了幾步，大有威迫他立刻付錢的意味。
徐翎很快就弄清楚發生什麼事了。
老板八成是听男子口音不像台灣人，想欺負外來人，乘機狠敲一筆就是了。
這種惡劣行徑真是太過分了！
徐翎當機立斷地拿起手機撥號，以一個附近的人都會朝這兒注目的大嗓門音量說話。
「喂？主辦單位的王大哥嗎？你上次說桐花祭那個因為敲詐外國游客，在網路上被傳來傳去，後來都沒人敢來買東西的攤位是幾號？」
徐翎眼角余光瞥了瞥冷飲攤老板的攤位號碼，刻意將「敲詐游客」幾個字說得特別大聲，接著來回走動，彎身一一查看每個攤位右下角的編號。
這些攤位都是因應今年桐花祭活動規劃出來，有主辦單位統一管理的商業攤位，全部都有流水編號。
「四十二號？沒有啊……這里哪有四十二號攤位？」徐翎掩住話筒，一臉無辜地問冷飲攤的老板。「請問，你是四十二號嗎？」
「不是不是！」嚼著檳榔的老板馬上搖頭撇清，身旁的兩名壯漢也拚命搖手表示清白，什麼勒索游客的那些都是子虛烏有的傳言，怎麼可能會是他們呢？
而且，主辦單位承辦攤販業務的那位負責人確實姓王，這個講電話的女生雖然看來像是學生，但也不知是什麼來頭，又與那位王先生是什麼交情？他們哪有搬石頭砸自己腳的道理？
「欸……那真的沒有耶！怎麼會這樣？好可惜喔！我本來還想來朝聖一下，看看是哪個老板這麼猛，在經濟這麼不景氣、好不容易能靠觀光客稍微賺點小錢的時候還敢這麼做？他一定是生意好得不怕客人流失才敢這樣吧？」徐翎繼續大聲地與電話那頭的空氣聊天。
其實今年桐花祭攤位哪有四十二個那麼多？徐翎比誰都清楚。
她住在這里，每天上下學至少都走這條路兩趟，今年攤位最多只到三十六號，她難道不知道嗎？
她只是想嚇嚇老板，希望他停止如此囂張的行徑，有所分寸而已，畢竟這麼胡來，最後賠掉名聲，吃虧的也是老板自己。
「嗄？什麼？你說他們被主辦單位開罰單，然後被撤掉了喔？怎麼這麼嚴重？」徐翎故作訝異，繼續大聲「講電話」，全然不顧冷汗涔涔的攤位老板，與旁邊那位國語不是很流利、搞不太清楚狀況的香港游客葉家祺。
她可沒有說謊喔，主辦單位是真的會管理這些攤販的，因為別的名目被主辦單位開罰單的攤販也在所多有，她只是稍微加油添醋了點兒。
「啊……好啦，我不跟你講了，我口好渴，我要買瓶礦泉水來喝……老板，這瓶三十元沒錯吧？」徐翎收線之後，拿起老板攤位上那瓶與葉家祺一樣的礦泉水，指著價格牌大聲問老板。