「對不住，我應該先讓人捎信回來的。」
唐珺瑤再次抱住他，這一回，換她寬容，換她體諒，「我知道當年的事是你的心病，我不怪你。」
「我的愛妻真體貼。」
「天佑，那個消失的莫掌櫃和這個村子有關系嗎？」
季天佑沒有回答，唐珺瑤卻很了解他，「莫掌櫃帶著你當時全部的身家去幫助村子重建了吧？」
季天佑不想再說，唐珺瑤明白他的情，對他來說那是贖罪，不願說出口，不願讓人認為他已經盡力在彌補，不願原諒自己。「我不問了，你睡吧。」
季天佑也摟住唐珺瑤，在睡去之前，他問了她，「珺瑤，我能跟你要一樣東西嗎？」
「什麼東西？」唐珺瑤想起稍早的夢，她微顫，害怕夢境成真。
「我們的契約，我們的婚約。」
「不要，我不給！」
「契約上說的，我可以隨時終止這份契約的。」
「誰準你終止的，我不許！」
季天佑笑了，因為唐珺瑤不肯放手，「珺瑤，你到底肯不肯當我真正的妻子？」
「我都讓你吃干抹淨了，這個妻子身分還有假嗎？」
「既然是真的，為什麼要保留一張假婚的契約？這樣對我太沒保障了，哪天你拿著契約對我說，我們是假婚，那我找誰要我的妻子去？」
「你放心，我這輩子都不會離開你，契約我才不給你，不會給你毀約的機會。」
「你啊，對我總是很霸道呢！」
「現在後悔來不及了，我要纏著你，一輩子。」
一輩子，听起來很棒。季天佑真的累了，但當他闔上眼睡去時，他的手還舍不得放開唐珺瑤，他希望她能陪著他的白日，陪著他入夢，陪著他到老，陪著他到天長地久。
三個月後。
堤防的小缺口在一夕之間造成堤防毀壞的原因雖然不明，但堤防就連十年大修都沒有及時處理，的確是縣衙過失，再加上長嵌縣令李辰昌沒有好好處置難民的問題，這回的洪水造成不少難民喪生，所有的罪名一整理，罪不可赦，丟官罷職事小，但這次的事件已經傳進宮里，惹得龍大怒，下旨將李辰昌押入京里受審。
新的縣令帶著朝廷撥下的公帑來協助重建，所以赤水村的重建如火如荼的展開，災民已經放下悲傷，開始過新的生活。
何家也發生了一些事，但對兩老來說，不知該喜該悲。
當初何禧川入獄後供出來的共犯肖氏在獄中生產了，肖氏的夫君早就知道自己不能生育，為了怕貌美的妻子跑了才隱瞞，他當然不會承認這個孩子，肖氏這才坦白孩子是何禧川的，肖氏的夫君不堪受辱，狀告兩人通奸，于是兩人又被判刑，加重了刑期。
何昆及花氏對兒子已經不抱希望，只希望能把孫子抱回來撫養，以免跟著那樣的爹娘被養壞了。
肖氏在獄中連自己都顧不上，哪里還能顧得了孩子，只得把孩子交給何昆及花氏。
季家莊的荷塢酒肆也在這個時候開張了，重建的荷塢闢了亭台樓閣，曲徑相連，利用天然的蓮池或是荷田區隔出空間，即使賓客盈門也不至于太過喧鬧吵雜，都保有各自隱私的空間。
唐珺瑤親自下廚，號稱菜堪比御膳的宴席每月只接三場，消息一出就有不少縣城里的富商大賈派人捧著銀子來訂席，要不是唐珺瑤「因故」只接未來五個月的訂單，怕是早就塞滿了未來一整年的行程。不過那些來不及訂席的人，打听到年底臘月唐珺瑤就恢復接受訂席，紛紛又開始盤算著要搶下預定名額。
今日最大的亭台樓閣是荷塢酒肆接辦的第一樁宴席，是趙東貴與季茹雪的婚宴。
季茹雪在這次的洪災中，爹娘及大哥都不幸罹難，若要守孝三年，趙東貴就要超過三十歲，所以趕在了百日內成親。
而在他們成親之日，于趙東貴的婚宴上，季天佑發現竟有一個久未謀面的故人就坐在宴席上。
「少爺、少爺，真是你嗎？」莫掌櫃應邀而來，當有人找上他告知少爺的消息時，他本還不信，他一直以為少爺音訊全無，或許是戰死在沙場上了。
「莫掌櫃，你……你怎麼會來？」
季天佑問完就知道是自己傻，莫掌櫃的去處無人知曉，能把他找來的就只有一個人了，他偏頭望向攬著他手臂的唐珺瑤，看見她的笑。
「是少夫人派人找到我，少爺，你怎麼這麼狠心居然就此不連絡我？」
當初莫掌櫃為了幫他保住案親留下來的產業，寧可背負背主卷款潛逃的罵名離開家鄉，保護了所有的產業不受季氏覬覦，季天佑十分感謝他，也覺得對不住他，所以三年前那場戰役後，他為了彌補，給了莫掌櫃一封信，要把季家的產業分一半給他，另一半，請他全用在重建那被他毀了堤防而沖毀的村子。
後來戰爭結束，他知道莫掌櫃若得知他還活著，將不可能接受那些產業，所以狠下心不跟他連絡，希望他得到他應得的。
「我這不是希望你好好養老嗎？」
「不把老爺留下來的產業還給少爺，老奴我怎麼養老？現在還了，我就真的可以養老了。」
「莫掌櫃，這讓我該說你傻還是忠心？」
莫掌櫃拂了拂須，朗聲笑了，「都不是，老奴這是貪懶，這麼大的產業管理起來太麻煩了，這哪里是養老，少爺若心疼老奴，就給老奴一間破宅子一塊薄田，讓老奴能自給自足就好，這麼大的產業，老奴不想要，另外也有人不想要。」
這話讓季天佑不解，他看見莫掌櫃比了個「請」的手勢，就有一名白發老者走上前來，一邊拂須一邊打量著季天佑。
「老莫，就這是個人？」
「是，這就是我家少爺。」
「很好，那便先讓我打一拳。」那白發老者一拳就往季天佑的肚子打去，快得讓人措手不及，就連季天佑身邊的唐珺瑤都嚇壞了，直到看到季天佑一點表情也沒變，這才放下心。季天佑體格健壯，當然不怕這花甲老者的一拳，他還怕老人家的手骨給打折了。
「你做什麼這麼打我家少爺啊！」莫掌櫃這才回神，痛罵了好友一句。
「你懂什麼，我這是受了全村人所托，來報這小子當年決堤之仇的。」
莫掌櫃是最知道村子的情況，當然不相信花甲老者的話，「鄉親父老們若真想要報仇，也不會叫你來打，你都多大年紀了，打得痛嗎？」
「你說對了，就是因為這樣才叫我來打。」
莫掌櫃似乎是會意了又是連聲朗笑，倒是花甲老者見他這會兒才想明白，又念叨起他年紀大了，腦子不好使了，這都沒想通。
不過，有另外一個人年紀不大，腦子也不太好使。
「莫掌櫃，這位老伯，兩位說什麼，我听不太明白。」
莫掌櫃但笑不語，花甲老者把季天佑當成傻子一般，露出了同情的眼神。
「小子，我們的村子不需要你一半的產業，三年前老莫來到我們村子幫著重建，現在早就完成，人人過上好日子了，我們有手有腳，不需要你的施舍。」
第十四章 新的婚姻契約(2)
季天佑終于明白這花甲老者是當初被他毀了村子的村人，他心懷愧疚，只希望能彌補，「這不是施舍，而是贖罪。」
「小子，當年叛軍在我們的村子燒殺擄掠，滔天的洪水也不比那叛軍恐怖，那場仗你若打輸了，我們一定要你賠命不可，但你打贏了，我們便當你贖罪了。」
季天佑從沒有想過，他當年做所的事會換來這樣的結果，「可我畢竟害了那麼多人命……」