小環捧著一盤新鮮水果走過來，擺在涼亭石桌上。
鮑主自從三年前從慈雲庵回來後，就變得喜歡沉思，以前她都不會這樣的。
井初蓮對小環笑笑，注意力被拉到桌上那盤水果上。
「我不想吃水果。」
「公主，這是皇上要小環端來的，他說這是今年番邦進貢，听說很甜喔。」小環拿起一顆葡萄，在陽光照射下，顯得亮麗。
井初蓮接過葡萄塞進小嘴里。
「公主，好吃吧。」一臉想吃的表情。
井初蓮失笑。「想吃就吃吧。」
「多公主賞賜。」小環不客氣地抓起一串葡萄，一顆顆往嘴里塞，吃到一半，小環忽然激烈的咳了好幾聲，手不停捶胸口。
「你吃慢點，沒人跟你搶。」
「不……不是啦……」猛力捶了好幾下，她終于止住咳嗽。「我忘了，皇上要公主到御書房去，我竟然忘了！」該死，這麼重要的事居然會忘了！
「父王找我？」井初蓮拍拍小環的背。「別急，我現在就去，你先替我把琴拿進房里。」
井初蓮沿著回廊來到御書房，在經過通報後進入，井邑國皇帝就坐在桌後，見愛女進來便將筆放下。
「蓮兒。」
「父王，您找女兒有事？」
井邑國皇帝越過案桌，扶住井初蓮的肩頭，和她同在椅上坐下。
「蓮兒，自從你母親後過世後，朕總是無心照顧你和你的兩個姐姐，但你們卻從未抱怨過什麼，尤其是你，蓮兒，你的孝順有時令朕覺得窩心又心疼。」井邑國皇帝話里似乎有些保留。
井初蓮察覺。「父王，您是否有事要和初蓮講？」
井邑國皇帝滿是蒼灰色胡須的嘴畔揚起淺笑。
「你該知道近來北方多了一個名為南宮門的護莊，其兵力令人擔憂，如今他們鎮守在北方邊境，阻止北方寇賊往南入侵，一旦南宮門的人執意起義造反，朝中原有兵力恐怕難以鎮壓。」
「父王，這事兒我多少有听聞，那南宮門的門主不是才二十幾歲，哪來那麼大的能耐？」
「南宮門的門主會各家武學，他在學會各家武功後便自創一套拳法，可謂少年有成，朝中武將恐怕沒一個是他的對手。」井邑國皇帝端起熱茶啜了一口。「南宮門的門主在管理方面可謂是難得的人才，投靠在他們門下的人才更是濟濟。」
「父王是怕南宮門的人會群起造反嗎？」
井邑國皇帝揉揉愛女烏黑的發絲，眼里有著不舍。
「沒錯，朕就是怕南宮門的人會造反，所以和軍機處大世商量了一個方法，可以抵制南宮門勢力再擴大，或做出對朝中有害的事。」
井初蓮心中突生不安，小心翼翼地想從父親臉上瞧出端倪。
「父王，您想說些什麼嗎？」
「軍機處的大臣有一個共識……」井邑國皇帝眼中的不舍更加深。
「父王，和女兒有關嗎？」
井邑國皇帝沉重地點頭，濃粗的眉頭蹙緊，他不舍地模模井初蓮柔女敕的臉頰，看著她白皙的雪膚，賽仙般的清麗容顏。
「他們有個共識是……賜婚。」
井初蓮聞言差點不能呼吸，她忍著心頭上的疼痛，抓緊領口。
「父王，可否再說清楚點？初蓮不懂。」不會的，父王不會……
「賜婚。他們想讓朕從你們姐妹中挑選出一個人和南宮門門主成親，藉機牽制南宮門往外擴充，好防止他們有造反的念頭。」
井初蓮徹底明了父王話中的意思。「父王，您的意思是要初蓮和南宮門門主成親？」美麗的眸中開始泛起水光。
井邑國皇帝沉重地又點頭，他每點一次頭，每承認一次，井初蓮心頭就痛一次。
「父王，您忍心讓初蓮到北方去嗎？」
「蓮兒，你知道朕在你們三姐妹中最疼的就是你，若不是你兩個姐姐都已為人妻，朕實在不願意讓你承受這種屈辱，受人牽制過活。」
井初蓮拉住案王的手。「父王，那就不要讓初蓮去。」井邑國皇帝煩惱地看著愛女。
「蓮兒……他該如何是好……
看著父王如此為，井初蓮鎮定地問︰「父王，難道真必須走到賜婚這一步？沒有別的方法可行嗎？」
井邑國皇帝為難地點頭，卻讓她心口又疼了一次，酸楚地忍住快要翻騰而出的淚水。
「父王……」
靶受到握住自己的手微微顫抖，井邑國皇帝將手覆在愛女手上。
「蓮兒，朕知道賜婚是委屈了你，但為了全國人民還有朕……」
「父王……初蓮知道怎麼做。」她低下頭，眼淚悄悄地滴落在裙擺上，她不敢抬頭讓父王看見她的淚顏。「初蓮答應和南宮門門主成親。」
藏在裙底下的手握拳。
因為知道自己愛上了南宮煬，所以她選擇了逃開；如今卻必須為了鞏固父王的地位而遠赴北方，成為被人軟禁的俘虜。真是命運作弄人！
井邑國皇帝攬住愛女，滿心不舍。
「蓮兒，朕實在不想作出如此決定，但為了鞏固朕好不容易才打下的江山，你必須為朕做犧牲，朕真的很不舍。」雖然這是權宜之計，但井邑國皇帝似乎還有什麼事沒告訴井初蓮，那是權宜之計後的最後一步，也是和軍機處大臣們商量的結果，他們會找武功高強的大內高手潛進南宮門殺了南宮煬！
所以和說賜婚只是權宜之計。
井初蓮搖頭，臉色蒼白且哀愁。
「只要能夠抵制北方的寇賊，牽制南宮門的人……只要這麼做為父王好，初蓮不後悔做犧牲。」
揉撫著愛女精致的五官，井邑國皇帝有所感慨。
「你和你母後一樣，執著、堅強、善解人意，令人忍不住想多疼疼你們。」整整衣衫，井邑國皇帝站起身。「既然你答應了，朕會讓軍機處的人處理，擇日賜婚。」
賜婚一字听在井初蓮耳里，全身都在顫抖。
賜婚的舉動沒有絲毫怠慢，緊鑼密鼓地執行。
因為是井邑國皇帝女的喜事，井邑國上下都在討論這樁婚事，內容不外乎是和北方勢力強大的南宮門門主締結良緣。
因南宮門門主年紀輕輕便創立南宮門，武學基礎又高，再加上井邑國皇帝愛女許配給南宮門門主，以至于大家在得知這樁婚事之後議論紛紛。
下嫁的時間非常緊湊，容不得絲毫拖延，宮里全員都處在忙碌之中，一會兒準備嫁妝、一會兒還得準備嫁衣，忙得不得了。
小環一路走來，還差點和宮女撞在一塊，幸好她及時閃過，才沒鬧得宮女手中的喜果散了一地。
「公主，小環替你端了碗冰糖燕窩來……」小環的視線在房內搜尋，很快就看到呆坐在窗邊的井初蓮，她臉上笑容凍住，搖搖頭，將托盤放下。「公主……」
井初蓮一手支著額，沒有回話，好似失了神。
「公主，小環知道你很不快樂，但是皇上為了抵制北方寇賊的侵入，才會出此下策，你就別再執著了。」小環走到井初蓮跟前。「小環也知道公主對這門婚事有多不願意，但公主一直這樣是不會快樂的，小環不願見公主抑郁而終，想必皇上也不願見。」
「我沒有執著什麼，只是在想事情而已。」只是在想南宮煬，只是為了三年前的膽小而扼腕，氣自己為什麼要當膽小表，沒有給他答復反而連夜逃離慈雲庵。
「在想南宮煬嗎？」明顯感受到井初蓮身子顫抖了下，小環愁笑道︰「公主，你已有三年未見南宮煬了，說不定他又愛上別的女孩了呢！像他這樣輕浮的男子，實在不值得公主這樣想他。」
說什麼小環就是很討厭南宮煬。