而對老爹來說，他長期苦惱自己心愛的客棧沒有一個夠水準的服務──他們一家三口，外加長工，說好听一點，外貌全都讓人覺得不太親切。他覺得裴春眠外型可愛，又不怕他──也就是不怕流氓，最適合自己那家專門開給道上兄弟住的客棧，這就是他心目中理想的店小二嘛！
玉麟兒听到春眠對自己父親的評價，不禁嘆道︰「這世上恐怕只有你會認為我爹是個大好人吧！」
「唉！你不能老是這樣誤會自己的父親啦～～」
「誤會的到底是誰啊？」投降！玉麟兒決定不跟這死心眼的丫頭爭論下去，她切回正題，「好吧！你決定要上什麼酒了嗎？」
「沒有二鍋頭，那給我那兩瓶白干吧！」
春眠一手接過白干，另一手又頂了兩盤小菜，走到那群彪形大漢的桌前。「真的非常抱歉，今日二鍋頭都賣完了，只剩白干。」
春眠笑咪咪地賠罪，把小菜跟白干放到桌上，溫暖又熱情地招呼彪形大漢們。「為了表示歉意，本客棧再招待大爺們兩盤小菜。這兩盤小菜很別致喔！一道是腌菜涼拌花枝，花枝是用清晨才從魚市買來的上等貨，川燙一下，配上吉祥客棧用獨家老虎醬腌制半年的大白菜，吃的時候那股辣勁配上潤滑的花枝，不小心舌頭都要吞下去了呢！」
她滿臉幸福洋溢的表情，小手比呀畫的，腦海已在幻想嚼著花枝的感覺。
彪形大漢們望著她都看呆了，從沒有哪個死老百姓會對他們這麼親切，而那活靈活現的描述和神情更是讓他們不禁咽了一口唾沫。
「還有這一道柴魚拌秋葵，大爺們知道嗎？這秋葵用鹽搓一搓，川燙一下後，切片拌著醬油和柴魚，很是下飯。那黏黏稠稠的特殊口感，配上清爽的蔬菜甘甜，真的會讓人吃了一次便戒也戒不掉。」
春眠愈講愈興奮，拿起桌上筷子夾了一口遞到領頭兒的面前，「大爺您嘗嘗，真的不蓋您！」
彪形大漢的領頭兒臉微微一紅，但就像被催眠似的乖乖張口，吞下她喂的菜。
其余大漢們全都看傻眼，闔不攏嘴，這是平日凶神惡煞的老大嗎？
玉麟兒杵在櫃望見這一幕，雙腿一軟，差點沒瘋掉。這丫頭又在忘我了，這行為簡直是在捋虎須嘛！
突然，一個清朗的聲音打斷玉麟兒的思緒。「掌櫃的，給我們兩間上房。」
玉麟兒回頭一看，櫃前不知何時矗立了兩位高大的男子，雖是尋常旅人裝束，但卻一身貴氣，兩人都看似二十七、八歲。
黎振熙臉上掛著溫煦的笑，額頭寬廣、五官端正、目如煌星，出聲攀談的便是他，身著藏青色的布袍。
他身旁的男子嚴忍冬則一身黑，滿臉冰霜、劍眉飛揚，略顯狹長的俊眸視線猶如落在遠方，下顎方正、英氣逼人，但讓人望而生畏。
玉麟兒頓時氣息一窒，她沒見過如此俊俏的男子，而且還同時來兩個。但她一瞥之後，立刻把視線完全專注在黎振熙身上，因為很明顯地他比較不駭人。
「我……我這就請人帶你們上去看房，滿意的話，再下來付帳。」玉麟兒有點慌張地把話說完，就朝裴春眠那里拉開嗓門。「店──小──二，帶客倌看房啦！」
「來了！」春眠把筷子放下，稍微對彪形大漢們躬身一禮，便朝櫃過來。
「春眠，你帶他們去二樓最左邊那兩間。」玉麟兒吩咐。
「是，客倌請跟我來。」春眠笑盈盈地望向黎振熙一點頭，再轉向嚴忍冬時，不禁微微一怔。
他非常英俊，他的同伴也儀表堂堂，但他更是俊逸，令人無法移開目光。
不過讓春眠最在意的不是他的容貌，而是他全身散發出的氣息，頹圮又憤世嫉俗，那不把人放在眼里的眼神，明擺著拒人于千里之外，嘴角緊抿著，方正的下顎上有一點落拓的胡碴，整個人狀似松懈，但卻流泄出駭人的鬼氣。
這人是遭遇到了什麼事？裴春眠忍不住暗忖，她從未見過如此不快樂的人……
「怎麼了？」看見絞著眉頭凝視嚴忍冬的店小二，黎振熙疑惑道。
「啊……沒事，不好意思，請跟我來。」自己可別又犯了多管閑事的毛病。
春眠吐吐舌，趕緊移動腳步，領著兩個大男人穿越大廳，走上樓梯。
一邊走上樓，她一邊喋喋不休地介紹。「咱們客棧盡避外觀不起眼，也談不上什麼擺設高貴，但榮福總是打掃得干干淨淨，就是一點灰塵也模不到，大爺不信的話，待會兒可以模模窗欞，那邊通常是打掃的死角，我去別家客棧住餅，從來沒有窗欞像咱們客棧這般干淨的。
「還有啊～～大爺選的那兩間上房可是位置絕佳喔！打開窗的話，旁邊的洞爺湖風光可是盡收眼底，黑漆抹烏的晚上還看得到燈火通明的畫舫呢！然後上房上方的屋檐還住了燕子一家子，拂曉時燕子會飛舞在窗前，煞是憐人──」
「吵死了！」嚴忍冬打斷她的介紹。
「啊～～對不起。」春眠趕緊一手捂住自己嘴巴，轉身向嚴忍冬鞠了一躬。
唉！她又得意忘形了，她很容易跟人家介紹個東西便愈講愈興奮。
小臉寫滿歉意，她領他們來到走廊盡頭的上等客房，遲疑片刻，放下捂著嘴的手道︰「呃，就是這兩間了。那麼大爺們可以看一看，小的先下樓去，不打擾了。」
她打開兩間上房後，拿著鑰匙快步下樓，不敢再多說什麼。
望著她下樓的背影，黎振熙微微苦笑，轉頭對嚴忍冬抱怨道︰「我覺得這店小二很親切呀！他還是個孩子，你把他給嚇到了。」
「我沒必要非照顧一個孩子不可！」嚴忍冬冷冷拋下一句話，進入最角落的那間上房，把包袱往床上一扔，在桌前坐下，瞧也不瞧黎振熙一眼道︰「現在這樣事件就告一段落了吧？」
「嗯，應該是。」黎振熙帶上門，也跟著坐到他身旁。「沒想到縣令要送給尚書左丞的禮物和密函會恰巧被山賊給劫鑣了，雖然從山賊手上把東西拿回來費了一番工夫，但多虧那群山賊，我想現在沒人會猜到這些東西在我們手上。我明天就會進京面聖，盡避罪證不足以摘了尚書左丞的紗帽，不過至少可以毀了那個縣令。」
「很好。」嚴忍冬一臉漠不關心。
「你會回家去嗎？嚴太夫人常常婉轉向我母親探問你的近況，雖然嘴上不說，但似乎很想念你。文雪霞病歿都已經三年了，你不能一輩子不回去。」
砰的一聲，嚴忍冬拳頭狠狠往桌上一敲，怒紅了眼，瞪著黎振熙。
「唉！」黎振熙望著好友長嘆一聲，沒再提這話題。
他們都是朝廷命臣的第二代，只是嚴忍冬的父親早逝，但兩家長期是世交，在嚴忍冬父親過世後依然時常來往。
很湊巧的是，他們也同樣被皇上青睞，成為專接皇上密令的暗行御史，彼此稱得上是生死之交。
嚴忍冬向來比自己狂放，武藝比較高強、作風大膽，曾經是個鋒芒耀眼的人，屢建奇功。
但現在的他卻一個人放著位在京畿的老家不回，把客棧當家，不出任務時不是在客棧喝得爛醉如泥，便是到歌樓花天酒地；出任務時又簡直像置生死于度外，不要命似的專走險路。
三年了，自文雪霞死去都已經三年了，嚴忍冬的哀痛像是絲毫沒有減輕。
黎振熙曾想過，若當初嚴太夫人沒有拒絕那件婚事便好了，文雪霞就不會一整個冬季對嚴忍冬避不見面，等下一次再會時，見到的卻是她病歿的墓冢，這是多麼殘忍的一件事。