東林軍中，士兵早已蘇醒過來。每人輪流到大鍋前仰頭喝下一勺味道不算太糟糕的草藥，各自集隊列陣，刀刃在手。
數十個圓鼓鼓的大牛皮袋子被楚北捷的親兵小心翼翼每人一個拿在手上，嗡嗡聲縈耳不去。
另一隊人馬渾身包裹嚴實，正將剛剛才完工，上面還黏著汁液的三花樹枝作的弓箭成批上鞍。他們將要執行的任務，就是將這些可以引發毒蜂狂性的三花箭射入堪布城中。
他們負責這個，自己身上當然也不免會沾上若干招惹毒蜂的味道，雖然喝下可以預防蜂毒的藥，不過挨蟄畢竟不是好受的事，因此還是穿的嚴嚴實實，手腳鼻臉都用鐵罩遮擋。
楚北捷帶著漠然等一眾將領巡視一遍，查問各項事宜，直到再無紕漏，才返回帥帳。
"兵臨城下時，她會在哪？"入了帥帳，楚北捷皺眉發問。
眾將中只有漠然明白楚北捷的心事，卻也明白楚北捷不過是借此問疏解心中的煩悶，有關主帥的男女之事，最聰明的方法當然是和大家一同裝傻，便不言語，只站在一旁靜候楚北捷發令。
等了好一會，仍不見楚北捷發令，眾將你看看我，我看看你，無人敢打斷楚北捷的沉思，都對漠然猛使眼色。
身為副帥，漠然硬著頭皮上前道︰"王爺，時辰已到。"
"好，"楚北捷從沉默中抬頭，環視一干心月復大將，從容笑道︰"本王已經很久沒有嘗到滿懷期待的興奮感覺，今天卻是一個例外。當兵臨城下的時候，這場堪布攻城戰或許會成為一場包有趣的戰爭，它也許是一個結束，也可能只是一個開始，一切……只看堪布城內的主帥是否真值得本王全力以赴，不惜一切得償所願。"眼中神光炯炯，喝道︰"出發！"
眾人齊聲稱是，帥令層層傳出，直達每一個斗志昂揚的東林士兵。
氣勢浩蕩的東林軍，終于在短暫的休戰後，脅鎮北王赫赫之威，正式兵臨堪布城下。
第八章
戰鼓雷動。
東林陳兵堪布城下，整齊兵列，人人眼中冒著噬血光芒，刀光閃閃，蕭殺氣盛，只等主帥一聲令下。
帥旗移動，號角長吹，洶涌的兵潮從中裂開一處通道，眾將簇擁著主帥出現。
娉婷在城樓上驟然眯起鳳眼。
楚北捷，東林主帥已到，騎在高頭大馬上，顧盼生輝，英姿颯爽，三招取敵將性命的寶劍懸在腰間，馬鞍上斜掛三百石強弓。
棒著城門前荒蕪的空地，一個上瞧，一個下望，視線在半空中相遇，交擊出火花。難以言喻的激動，從足心涌向喉頭。
他在千軍萬馬前從容不迫威風凜凜，她在城樓上袖起翩翩乘風欲飛。
相視的電光火石間，娉婷幾乎軟倒。手腳失了力氣，身子象被抽干了血似的，眼前一陣模糊，身軀微晃，暗暗扶著石柱，才搖搖欲墜地站穩。
低頭，看不見兵臨城下，她眼里只有那雙眼楮，深邃得似要吞了她，灼熱得似要燒了她。
不見血色的唇間擠出一絲苦笑，何用千軍萬馬，只是一個眼神，楚北捷已讓她魂飛魄散。她恨不得看清他每一根毛發，忍不住移前兩步。
「小姐小心！」留下負責護衛的若韓在後面小聲喚道。
猛一回神，腳步才在高達數丈，毫無遮攔的城樓邊沿堪堪停住。
「小姐？」
娉婷怔怔回頭，哦，她是主帥。堪布的將來、北漠的將來，連同陽鳳和孩子的將來，都在她一念間。
黯淡的眸子逐漸回復神采，移動蓮步，坐到早已預備好的古琴前。
淨手，焚香，一絲不苟都做過，娉婷淡淡吩咐︰「傳令，依計行事。」
「是。」
城下，楚北捷的視線不曾離開城樓上淡薄的身影。
她什麼都不怕，一如他所料想。
還是那樣坦然無懼，偏偏一舉一動，弱不禁風中，帶著只有她才能有的堅強果斷。
漠然扯動韁繩，靠近楚北捷，低聲道︰「王爺，果然是她。」
仰頭看去，高高城樓上，一道縴柔身影。
「她猜到了。」楚北捷沉聲道。
「是否立即施放毒蜂？」
楚北捷正要回答，濃眉猛然一擰。
錚！琴音，從城樓上飄然而來。短促一聲，急而尖利，淒然動人，象針尖刺進人的心窩。
楚北捷能叫人心驚膽戰的虎目復雜地盯著城樓上的淡薄身影，驟然眯起，輕道︰「弦斷了。」
錚！又一聲，淒厲更勝前聲。
「第二根。」
錚！
「第三根……這就是你的退敵之計？我的小娉婷。」楚北捷定定注視城樓，心領神會的笑意從俊臉上一掠而過，舉手在半空中輕揮，低喝︰「傳令，退兵二十里。」
「退兵？」漠然大詫。
眾將面面相覷，一起看向主帥。
「退兵。」吐出兩個字，楚北捷最後看一眼屬于他的女人，勒轉馬頭。
「王爺有令，退兵！」
「傳令，退兵！」
「退！退！」
腳步轟然，東林軍潮水似的退去。
楚北捷一馬當先，走在最前，臉色如常，看不出端倪。漠然忐忑不安揮鞭跟隨，也不敢貿然說話。
楚北捷策馬奔了片刻，放緩速度，讓漠然與他並肩而行。
「若攻城，娉婷會以身徇城。毒蜜放出，她勢不能幸免。」
「這就是她的抵擋良策？」漠然小心斟酌道︰「這樣說來，王爺如果希望娉婷姑娘安然無恙，就不能使用毒蜂之計。她也算大膽，竟以身犯險。若王爺不念舊情，豈不白白送了小命？」
「只此一句，已知你識我不如娉婷。」楚北捷笑道︰「我是絕不會下令攻城的。她現在是北漠軍權最高的主帥，代表北漠王在軍中的威望，不惜以身犯險，正是要樹立她對強兵夷然不懼的形象。假如我們在眾目睽睽下用這種手段害死娉婷，將激起北漠眾兵最後的熱血，縱然拿下堪布，被她壯烈赴死而激勵的北漠人民將會前赴後繼，不惜一切攻擊我們一路直奔北漠都城的疲軍，使我們的傷亡達到不能想象的程度。一個國家的人被熱血振奮時，是無法用強兵鎮壓的，這股由她生命換來的逆流最終將令我東林失去北漠。」
漠然恍然大悟，低頭暗中品味，又嘆道︰「不但如此，假如王爺出手，將給世人留下用毒物加害手無寸鐵女子的印象，王爺光明磊落的名將風度蒙塵，這定會嚴重打擊我軍上下如虹的氣勢。此消彼長下，佔領北漠之戰再不是我們預料的局面。」
楚北捷欣賞地看漠然一眼，握著韁繩淡然道︰「她雖然使了攻心之計，但卻讓我不得不感激非常。要不是對我信任到了可以托付性命的地步，她斷斷不會行這一計。」
漠然听楚北捷心情甚好，也朗笑道︰「所謂棋逢對手，王爺不也立即回敬一招，痛痛快快撤兵二十里。天下男人雖多，卻沒有多少人能為她毫不猶豫放棄一座城池。」笑後又輕嘆一聲，恭敬問道︰「王爺請恕漠然駑鈍，漠然心中仍有一個疑問。」
楚北捷哪能猜不到心月復愛將想問什麼，唇角勾除一絲邪魅的微笑︰「即使沒有任何理由，本王也不會下令攻城。失去白娉婷，將是我楚北捷一生中最大的遺憾。區區一座堪布城池，怎及她半根頭發。」
漠然也早料到主子的心意，不過親耳听他道來，依然忍不住心頭頓時涌起男子漢的豪氣，贊道︰「娉婷姑娘福氣不小，竟得王爺眷愛。可我軍接下來該如何辦，是否一直停在二十里外？」
楚北捷心中已有定計，凝視前方，道︰「三個時辰後，發兵攻城。」