第一章
七月中，歸樂國境內。
烈日橫空，照得道路兩旁的樹木都低下了頭。
三五個路人忍不住炎熱，縮到樹下乘涼。黃沙大道旁賣茶水的老頭也因此多了兩樁生意。
「來碗茶。」大力地扇著風，路人從懷里小心地掏出錢袋，撿出一個小錢放在桌上。
「來啦，好茶一碗，清肝降火。」老是頭堆著笑臉把茶端上，搭訕兩句︰「好熱的天，客人趕路？」
「對。這見鬼的天氣，能把人熱死。」啜一口茶，潤潤干旱的嗓子，客人高興了點，說道︰「我這是忙著到邊境送貨，唉，這兩年東林國在邊境鬧事，弄得咱們生意人沒口飯吃。幸虧小敬安王把那什麼楚北什麼的給打回去了。不然，還不知道什麼時候才能回去。」
「嘿，咱們小敬安王就是好樣！」
「你說的那個什麼北的我知道，是東林國大王的親弟弟，也挺厲害。」
旁人笑著嚷道︰「厲害管什麼用，踫上咱們小敬安王，還不是被打回老家去了？」一口氣喝干碗里的茶，又掏出一個小錢慷慨地往桌上一放︰「老頭，再來一碗！」
一听敬安王世子五個字，賣茶的老頭也立即點頭，邊倒茶邊說︰「我听過，這可是我們歸樂國的第一猛將啊，沒有他打不勝的仗。」
正議論紛紛，忽然听見一聲長嘆︰「你們還敢提小敬安王這四字？現在，小敬安王已經是歸樂的叛逆了。」
此話仿如平地一聲雷，驚得正聚在一起喝茶的幾人目瞪口呆。
賣茶老頭手一抖，驚道︰「這位客人說什麼？小敬安王……」
「都不知道吧？」來客坐下來，用袖子扇著風︰「我昨天才從都城過來，小敬安王刺殺大王未遂逃出都城。現在，大王已經下令全國緝捕敬安王府上下人等了。我听說，賞金還不少呢。」
「可小敬安王不是才平定了邊疆犯軍，剛剛回到都城受賞嗎？」
「嘿，你說奇怪不奇怪，就是回到都城的當天晚上，他就企圖進宮刺殺大王。你們可知道當時他帶的是什麼劍？」見周圍眾人都聚精會神听著自己說話，客人賣了一個關子。
「一定是什麼寶劍吧。」有人猜。
「別听他瞎說。」也有人曬道︰「我才不信小敬安王會造反。敬安王府世代是歸樂忠心臣子，絕不會造反。」
客人見有人懷疑他的話，胡子一翹，嚷道︰「他就用大王親自賞賜的黑墨寶劍刺殺大王。黑墨寶劍听說過吧，只要被它劃到，多小的傷口都會漆黑一片，永遠不褪。」
「可……」
爭論不休時，忽听見錯雜的馬蹄聲漸近。
又一隊馬車到了，極平常的商人車隊，車窗車門都用厚布簾子遮得死死的。趕車的是個男人，一臉橫肉，往桌上扔下兩個小錢，吼道︰「老頭，來兩碗茶！」
「來啦！」
「這鬼天，夠熱的！」
「對對，客人在樹下乘乘涼再走吧，這里正講小敬安王的事呢。」
「呸，老子趕著做買賣，管他什麼這個王那個王。」咕嚕咕嚕昂頭把茶灌下喉嚨，又把腰間的大水囊解下來遞給老頭︰「把這里也裝滿了，老子要上路。」
老頭忙幫他裝滿了。
男人取餅水囊，翻身上馬，吆喝一聲，馬車又開始向前去了。
馬車在黃沙道上搖晃前行，娉婷在沒有停頓的顛簸中終于睜開了眼楮。
空氣悶熱，汗延著脖子正往下滑，剛剛睜開的眼楮似乎還不能適應光線，稍微眯了起來。
後腦隱隱發疼，一陣一陣眩暈的感覺撲過來，像浪一波一波要將人涌倒。
這是哪里？困惑地問著自己，待看清楚周圍，一種潛意識中的警覺讓娉婷清醒起來。黑白分明的大眼楮，立即瞪得愣圓。
記憶中，漫天的火光，激烈的廝殺聲都回來了。
「娉婷，你在城外等等，我們再進去把局面攪亂一點，接應父親。」
「那……少爺，黎明時分，我們在城外山崗上會合。」
王爺呢？少爺呢？還有那調皮搗蛋惟恐天下不亂的冬灼又在哪里？
記得約定後，自己立即朝山崗出發，最後的記憶在剛剛瞧見山崗的時候終止。
當時頭後一疼，眼前發黑……
「醒了？」簾子忽然被人一把掀開，露出一張男人的臉︰「早該醒了，再不醒老子真以為那一棒子把你給敲死了。」
人販子？
娉婷警惕地打量著那人。
難道就在最關鍵的時候，少爺絕對不能少了自己伺候的時候，自己居然會被人販子抓了？真是沒有天理，她白娉婷從小到大單獨離開王府的次數少得可憐，居然一孤身就遇到人販子。
「好了，老子現在要問你話。」男人坐進馬車，扯下塞在娉婷口中以免她呼救的爛布，威嚇道︰「我問什麼你答什麼，敢不說實話，老子就抓你去喂狼。」
听見這種嚇唬小孩的話，娉婷差點笑出來。她從小伺候小敬安王何俠，是唯一可以跟隨何俠出征的女子，年紀雖小，卻已見識過不少殺戮場面，區區一句話，怎能將她嚇住？
娉婷不待那男人發問，自己先問了問題︰「你是在都城門外兩里抓到我的？」
男人被她問得一怔，見她悠然自得，淡淡淺笑中不怒自威，居然點頭回答︰「是。」
「我睡了幾天？」
「兩天半。」
娉婷一听回答，臉色稍變，暗叫不好。
如果自己真昏睡了整整兩天，大王的追兵定已開始在都城附近搜捕，那麼，少爺他們將無法繼續停留在與娉婷約定相會的山崗。心中焦急起來，又問︰「你要將我賣到什麼地方去？」
「去……」連答了幾個問題的男人忽然覺出不妥，愕然道︰「哎？明明該我問你，怎麼反讓你問起我來了？」當即露出凶相，低吼道︰「我問你，你是哪家富豪的逃妻？家在什麼地方？」
逃妻？
娉婷一愣，低頭看自己一眼，隨即醒悟過來。
她雖是王府丫頭，但從小深得主人喜愛，使的東西比普通人家的小姐更要精致幾分。自己一身綢緞在黎明時分獨自奔走在都城郊外，難怪被人販子當成富豪的逃妻。
敝不得這人販子會好心讓自己昏睡兩天而沒有扔掉，原來是把自己當成可以勒索錢財的對象。
娉婷嫣然一笑，搖頭道︰「我只是個丫頭，並不是什麼富豪的逃妻。」
「哼，丫頭能穿這麼上好的綢緞？」
娉婷暗忖︰大王恐怕已經下令全國通緝敬安王府的人，我可不能暴露身份。眼楮輕輕轉了一圈︰「我本想偷偷出城會情郎的，因為愛美，偷了小姐的衣服換上。」歸樂國風氣豪放，女子私會情郎的事倒真是不少。
男人一听，立即眉頭大皺，掀開車窗上的簾子大喝一聲︰「老張，你給我過來！」
「來啦。」似乎人販子不止一個，另一個正在其他的馬車上。
不一會，一張胖圓的臉從簾子外伸了進來︰「福二哥，有什麼吩咐？」
原來那男人叫福二哥。
「吩咐你的頭！你不是跟老子說這女人瞧起來像富豪的逃妻，可以換很多錢嗎？」福二哥瞪眼指著娉婷︰「她是個丫頭。呸呸，白養了兩天。」
老張縮縮腦袋，瞅了不作聲的娉婷一眼，諂笑道︰「福二哥別生氣。不抓都抓了，就算不是，至少也可以賣幾個錢。」
「這種貨色能賣什麼錢？」粗粗的指頭毫不客氣的指到娉婷鼻子上。
確實，娉婷相貌不算上好。即使是在敬安王府中，她最多也只能勉強算在中等，得個清秀的評價而已。
但整個敬安王府，卻沒有一人不知道娉婷的重要。