嚴碩與顧府家丁、部員分頭尋找，終于發現了河邊那一大一小的身影。
他不動聲色地走近，便瞧見趙芙縈對小姑娘說話的溫柔神情，心深深地被撼動。
怎麼料得到，像趙芙縈這樣尊貴的女子，願意紆尊降貴安撫一個剛失爹娘的小姑娘。
縱然明白自己不該戀上這樣一個嬌人兒，他的心還是情不自禁被她的溫柔善良吸引。
即便兩人之間有多大的阻礙得跨越，都不能阻止他想要她的渴望。
于是，豪放不羈的野性讓他再次將兩人間的差異置于腦後，決定隨興而走。
篤定自己的心情，嚴碩開口道︰「佑寧，你自個兒跑出來，嚇壞大家了。」
一听到那令她思念不已酌嗓音，趙芙縈的心跳漏了幾拍，緩緩望向聲音來源。
彼此視線相接的瞬間，她彌漫著哀傷的心卻為他沸騰著，情愫悸動。
嚴碩靜靜瞅著她，眸底蕩漾著一片柔情。
他很想一把將她擁入懷里，一解多日未見的相思之情，但兩人間梗著個小姑娘，再多的渴望，也只能硬生生抑下。
「入夜後河邊風大，受了風寒可不好，走吧！」
嚴碩上前一把抱起小姑娘，伸出手示意要將她拉起。
看著他那雙結著厚繭的寬厚大掌，趙芙縈心里五味雜陳。
她好想握著眼前那雙手不放，但她真的握得住嗎？
遲遲等不到她的反應，嚴碩沒好氣地笑問︰「不走嗎？」
耳里是他帶著笑意的朗煦聲嗓，趙芙縈仰首望著他問︰「可以不走嗎？」
如果可以，她真的不想走。
一旦回到步府，返回父皇身邊，她什麼時候才能再見到他？
「皇上在步府待得夠久了，我想他等一會兒便會——」
趙芙縈幽幽打斷他的話。「嚴碩，你可不可以給我一點時間，在這里陪我一下下。」
哪怕那一下不只有片刻，只是眨眼瞬間，她也想趁這個機會告訴他，她無處可宣的情意。
不說，或許再也沒有機會可以說……
看著她眉豐間染上一抹淡淡的憂傷，嚴碩沉聲道︰「你等我一下下。」
不等她反應，他柔聲對著懷里的小姑娘說︰「佑寧，叔叔帶你去找女乃娘。」
小姑娘沒說話，只是將小小的臉蛋靠在他的肩頭，抱住他的脖子當作答案。
看著小姑娘信任他的反應，趙芙縈模模她軟女敕的小臉同她說再見，目送兩人離開。
移開視線，她的目光回到水面上，那盛載著一點星火漂流的小紙船已不見蹤影。
她希望自己的祈禱已隨著小紙船傳至遠方。
驀地，身後忽然靠近的熱意讓她回過神來。「你走路怎麼沒聲音？」
迅速將孩子交給女乃娘，嚴碩馬上回到她身邊，不浪費兩人僅有的共處時光。
一見到那透著孤單的縴影，他不顧一切順從心里的想望，張臂由後將她攬進懷里。
貼靠著一篤溫暖結實，趙芙縈貪婪地旋身，將臉貼在他的胸口，雙臂緊緊攬著他的腰。
久違的思念這出彼此心底同樣沸騰火熱的情意，縱使沒開口，兩人都懂了。
第5章(2)
沉浸在這樣的情緒中好一會兒，嚴碩不由得嘆了口氣。
他該放手，卻怎麼也沒辦法松開她。
「你嘆什麼氣？」听見他的嘆息，趙芙縈忍不住問。
「皇上在找你，我應該放開你，卻沒辦法放手，你說，這可怎麼辦才好？」
他萬般無奈又為難的語氣讓她又想氣又想笑。「那你就快松手啊！」
「沒辦法。我想你，很想、很想……」
她的心，因為他的話激動跳動著。
「既是如此，為什麼你不來找我？我是被囚禁的公主，就算心再怎麼野想出宮，到最後，還是只能回到宮里……就算想見你也見不著。」她苦澀地低語。
听著她哀怨的語氣，嚴碩再也壓抑不住情感，承諾道︰「有機會我就潛入宮去找你。」
「真的？」
他輕應，在她有所反應前情難自禁地俯下頭，吻住她粉女敕的嘴。
當彼此的唇相貼的那一瞬間，天地時間仿佛同時凝結了。
他軟熱的唇含著她微張的唇瓣，清冽的男性氣息竄進她的呼息、口中，強烈得讓她一陣暈眩。
她從沒與一個人這麼親密過。
當他的舌放肆地探入她的小口，纏著她的丁香小舌吸吮舌忝舐，她不敢置信地瞪大眼，倒抽了口氣，心跳猛烈得像是要跳出胸口。
她該推開他，但四片糾纏的唇瓣勾挑起她仍然青澀的情意，一發不可收拾。
「等我……」
在極為短暫的時光中，兩人確定彼此心思，一同陷入不可自拔的愛戀當中……
＊
夜色如墨，皇宮內苑一片靜謐。
斥退了在耳邊叨絮的宮女，趙芙縈悶悶地將下顎擱在弓起的雙膝上發愣。
平常這時她早入眠，但今日，心里一直掛念著嚴碩當日對她說過的話。
他說他有機會便會潛進宮找她。
沒想到等了一日又一日，就是沒等到他出現。
難道這一切只是她一廂情願？
胡思亂想塞滿了腦子，她輾轉反側，怎麼也沒法入睡。
睡不著，她什麼都不想做，只是呆呆地坐在楊上等天明。
只是天明又如何？還不是日復一日的寂寥與束縛？
趙芙縈幽幽嘆了口氣，不山得更加厭惡起公主這尊貴的身份。
若是一般尋常人家的姑娘，想見心上人一面，應該不會像她這般為難吧？
思緒幽轉，她為自己因嚴碩而起的倜悵感到好笑，驀地，寂寥夜色中卻傳來一個仿佛應和她的寒奉聲響。
心一凜，她四下張望，只見床畔的紗幔隨風輕輕擺蕩，撫入的夜風是一片沁涼。
趙芙縈打了個寒顫。窗不是早關上了嗎？怎麼還有這麼大的風吹進來？
她正想起身，卻因為突然出現在眼前的男人，驚愣在原地。
「你、你是怎麼進來的？」
迎向她的驚愕，嚴碩嘻嘻笑道︰「翻過瓦牆、避開宮中巡邏侍衛、潛進你房里，對我來說並非難事。」
終于等到他了，趙芙縈郁結的情緒瞬間消散無形，沖著他綻開甜膩膩的笑。
見她奔向自己的腳步急促，嚴碩做好隨時展臂將她抱滿懷的準備。
「你急成這副模樣，若讓娘娘知道，會找機會審問我，順道扒了我的皮。」他撥著她散亂的發，忍不住調侃。
「有我護著你，沒人敢審問，遑論扒你的皮！」她傲嬌開口，有著無限歡喜的語氣，不再掩飾對他的喜愛。
聞言，嚴碩不禁莞爾一笑。
雖然顧忌過兩人的身份差異，但那一日在步家的意外相會，點燃了彼此心底的愛火，一發不可收拾。
他自小生長在塞外寬廣遼闊的草原，習慣自由奔放的日子，個性更是豪放下不羈，若依照他家老爹的說法，他是匹野馬。
因此，身處在一群拘謹嚴肅的男人里，他的不羈非但與眾不同，甚至有違世俗之感。
而深宮內苑僵硬的規矩似乎綁不住這個備受嬌寵的公主，真不知宮里女子瞧她這般自由放縱，會是如何欣羨、作何感想？
說起來，兩人的性子在某方面有些相似，會戀上彼此，除了緣分，一切也似乎理所當然。
一到月上樹梢，上了榻，他竟是輾轉反側難眠，腦中盡是趙芙縈可人的嬌顏。
雖然知道夜闖皇宮窺佳人是不智之舉，他還是按捺不住渴望，橫著膽偷偷潛進宮里。
而當他躲過重重守衛潛進她的寢宮，見到了盤旋在腦中的她才明白，她為了等他，也未就寢。
她的執著讓嚴碩有著愧疚和心疼，也有著說不出的歡喜。
「我走去來得成，晚了你就該睡下，不該等我。」凝視她好一會兒，他開口。
「來不成你也得想辦法給我捎個信息，害人家苦等了你好幾夜……」她委屈的口氣格外憐人。
他聞言一愣，俊朗眉宇驚訝地蹙起。「你說夜夜都在等我？」
瞧他訝異的模樣，趙芙縈想撒嬌的念頭泛濫了。
「你說你會來的……」癟起嘴，她可憐兮兮地囁嚅。
那細細小小的聲嗓像顆小石子，輕輕投入嚴碩心湖，激起了陣陣漣漪。
若早知她真會如此重視自己說過的話，他一定會排除萬難，立刻潛進宮來見她。
「傻姑娘，往後別做這種等我的傻事了，知道嗎？」他捧著她潤雅的臉蛋，心疼地叮囑。
「那你就該早些來，別讓我苦等！」
「對不住，是我的錯。」他誠心誠意道歉。
「好吧，看在你這麼有意的分上，本宮就不怪你了。」她故意擺起公主的派頭，用好可愛的語氣笑著說。
那模樣壓根兒沒半點高高在上的嬌氣，反而突顯了她性子里可愛的一面，令嚴碩更想將她擁進懷里，好好呵寵一番。
「多謝公主。」他跟著一臉正經地對著她抱拳一揖。
瞧他故意畢恭畢敬的，趙芙縈被他逗得格格嬌笑。
目光落在她臉上甜美的笑靨之上，嚴碩心底漲滿柔情，愛笑的俊顏頓時變得深情。
今夜的行為或許太過大膽，但犯險潛進宮來見她卻是對的。
他多希望那抹笑能永遠懸在她嘴角啊……
「嚴碩，那之後你還入宮來看我吧？」不知他心里轉著什麼，她開口問，眸中閃著真切期盼。
嚴碩苦惱地皺眉道︰「我……不知道。」
任務來的時間總沒個準頭，他實在無法對她做出任何保證。
「不知道？」仿佛被兜頭淋了盆冷水，她斂住笑，澀聲問︰「為什麼不知道？難道、難道……你不想見我嗎？」
她抬起瞠得大大的眼眸定定凝視他，仿佛要看清他臉上每一個細微反應才甘心。
她那表情，仿佛怕他騙她似地讓嚴碩啼笑皆非。
「不是不想見你，而是部里指派任務的時間不一定，我真的沒辦法掌控，再有……我用這方式進宮是真迫不得己。對未嫁的公主來說，不是件好事。」
他的個性再怎麼不羈也明白，只要身為密衛部一員，便要遵從紀律法規。
今夜無視聖嚴私下面見皇女此舉，與觸犯軍紀無異。
嚴碩的話讓趙芙縈心底五味雜陳。
她已然受夠那些禮教，若嚴碩又一板一眼、顧忌世俗的看法，那她還有飛出宮牆，恣意過活的一日嗎？
「那……如果我等不到你，就出宮找你！」
「不準！」
頭一回見他用這麼嚴厲的語氣，她一時間無法反應，愣了許久才納悶地闖︰「為什麼？」
「放你這只小刺蝟出宮，我不放心。」
就因為雙親一次又一次的縱容，不知人間險惡的她才會遭劫，成了惡人口中換取銀兩的大肥羊。
若不是他救了她……他不敢想像，最後的結果是什麼。
「我有冬兒和護衛陪……」
他冷冷瞥了她一眼，成功堵住她未竟的話。
「經由這次你該知道，江湖險惡，就算有人保護、保有警覺之心，卻還是敵不過不可預期的狀況。」
她噤聲，明白他說的沒錯。
但沉浸在愛戀的喜悅之中，恨不得能時時相見的心像隨時沸騰，壓也壓不住，她完全不能自己啊！
「如果不是公主就好了……」不甘心地咕噥了句，無處可發的郁悶讓她鼓起腮幫子生氣。
見她生氣，他臉上嚴厲神色一褪，朗俊眉宇間只剩柔情。
他從懷里掏出個包得厚厚的東西，遞給她。「別惱，我有東西送你。」
這是今夜他入宮見她的另一個目的。
「是什麼？」接過那包得厚厚的東西，她眨了眨眼問。
嚴碩勾唇不語，賣弄神秘。
他不說，趙芙縈心里更加好奇，小心翼翼地打開一層又一層的布，當那雅致精巧的蝴蝶響鈴手環入眼，她訝異地驚呼。「這個手環怎麼會……」
她記得小販說手環賣出去了。
嚴碩把當時的情形簡單說了一遞。
「所以……你就買下了？」
「嗯。小販說你愛極了，所以我買下，想若有機會再遇上你，就轉贈給你。」
當時那念頭生得突兀，卻又理所當然，直到此時，將這條手環送到她手上，瞧見她驚愕又歡喜的神情，他才知道，自己的決定是對的。
「嚴碩！」芳心泛起甜蜜，她珍而重之地將手環護在掌心，激動地投入他的懷抱。
嚴碩展臂抱著她嬌軟馨香的身子，沉醉在她溫柔淡雅的懷抱里。
習慣了總是出生入死的緊繃時刻，此時溫暖親昵的美好感受，讓他感到極不真切。
趙芙縈抬起臉，沖著他甜甜笑問︰「嚴碩，你可以幫我戴上嗎？」
他頷首，替她戴上手環後，卻見她孩子氣地晃著手，蝴蝶、鈴鐺輕撞著，發出清脆聲響。
她的格格輕笑伴著鈴鐺，譜成悅耳聲響，一聲聲敲進嚴碩心底。
他跟著咧開嘴笑，深覺今夜為她犯險、漠視皇宮紀律的沖動，一切都值得了。
第6章(1)
轉眼夏至，滿池荷花嬌艷盛放，晚風中除了淡淡荷香，還揉著酒香笑語，氣氛熱鬧到了極點。
為了犒賞嚴碩順利完成救出女兒的任務，宸妃特地在城中最有名的灑樓宴請參與救援行動的人。
宸妃身為帝妃自然不可能出席，隨意為宴會編派了個名義，便將一切交由表佷女司徒蘭郁打點。
因為此次任務屬于私下委任，數名劫匪惡徒雖在當夜被那班嫉惡如仇的江湖人士給就地正法，為免張揚生事，統領夫人司徒蘭郁便以熱絡密衛部部員感情為名義，辦了這個犒賞宴。
趙芙縈得知這消息，掩飾想見嚴碩的心，但用盡各種名目堅持出席夜宴。
為了不讓母妃因為自己曾遭綁之事而憂心。她扮了男裝帶了宮女護衛，以司徒蘭郁的「表弟」身份出席。
表面上，趙芙縈是將自身安全安排得妥當，但宸妃還是不放心，除了在她身邊加派幾個好手暗中保護，還讓容皓風加強酒樓的安全，確保一只蚊子也飛不進去，才讓她出席宴會。
眾人以為酒樓戒備會如此森嚴，是因為夫人司徒蘭郁貴為丞相千金之故，並不以為意，一樣盡情喝酒吃菜。
趙芙縈出席過宮里的大小宴席，卻從未見識過民間宴會毫無拘束的熱鬧。
這回如願出宮，趙芙絮難掩興奮，一整夜睜大眼看著密衛部英挺出色的部員，以及救她的那班江湖豪杰。
他們大口喝酒吃肉的瀟灑，以及充斥著兄弟情誼的喧嚷，全在她心底留下深刻的感受。
這種直接而坦率的情感，是在宮中見不到的……暗暗斂下心中的小小惆悵，趙芙縈的目光最後落在心儀的男子身上。
見嚴碩處在自己熟悉的環境，與弟兄們盡情暢飲，趙芙縈心頭沒來由地泛起一種說不出的疏離。
嚴碩與她在一起時，雖然還是豪爽不拘小節的模樣，但遠不及此時自在自然、完全放松的神態。
這一相較，她赫然發現自己與嚴碩之間的差異。
她生長在宮中、受禮教規範，他則像不受拘束的風，和她在一起，他快樂嗎？
忽然，她的思緒被圍在嚴碩身邊的姑娘給分去了。
她們是誰？為什麼嚴碩一副與她們十分相熟的模樣？