就這樣，齊太後的壽康宮跟李皇後的鳳儀宮開始一段競賽，齊太後前腳把齊五娘接進宮中扶養，想要讓佷孫女跟公孫玥一起長大，青梅竹馬最容易產生感情，沒想到李皇後後腳也把李八娘接進宮中，所盼的當然是同一件事情。
這時的李家跟二十年前不可同日而語，當年是從九品的門第，經過先皇李嬪的受寵，以及現在李皇後的母儀天下，李八娘已經是一品門第的小姐，另一邊，齊家興盛了四朝，有底蘊的家族教出來的小姐自是不同凡響，兩人差不多時期入宮，就別提多熱鬧，苦的可是太子，一下壽康宮請人，一下鳳儀宮請人，而這時候皇上仍跟以前一樣，常常讓他去御書房，太子在分身乏術兩個多月後宣布，如果只是做了個什麼小點心要讓他嚐嚐的，派人送來就好，他真的很忙。
就這樣過了三年，兩家小姐從九歲長到十二歲，小時候也就罷了，這一兩年，已經會自己到東宮來找太子哥哥，繡了個荷包，練了個新曲，什麼都來，一個是皇祖母那邊的表妹，一個是母後那邊的表妹，太子對兩家小姐都不錯，但也親近不到哪里去。
太子妃還要兩年才做決定，太子則在一年前收了兩個通房，賜名芽枝跟花枝，住在盈秀閣，各給一個宮婢一個宮奴。
姜俏听到這邊，差點笑出來，花枝？另外一個怎麼不叫海膽。
但她沒膽笑，孔瑞兒是在給她上課，何況說的是皇家的事情，她笑出來就是大不敬，輕則三五個板子，重則開花。
何況古人的花枝，就是花朵枝芽，意境是美的，只有她會想到吃的。
她拍拍臉，振作精神，繼續仔細听。
東宮的下人分成兩種，一種是像她們，尚食、尚衣、尚飾等等，皇後給的名分，有品級，有宮服，地位清楚，時間到了就能出宮，另一種就是一般宮女，像許嬤嬤、胡嬤嬤，雖說是一般宮女，但打小伺候太子，情分深厚，這輩子也沒出宮的打算，不是她們這種指派下來的宮人可以比擬。
姜俏不傻，以品級來說，六尚當然比那些嬤嬤高，嬤嬤得跟她們行禮，但要是聰明點，千萬別把嬤嬤當下人，因為在皇後太子心中，那些嬤嬤才是自己人。
「我們的居所就在這里了。」
六尚都住在煦光院的五進—其實是第四進，但四字不吉，宮中人多直接進位到五，一個凹型建築，屋角有飛檐，紅漆廊柱有雕刻，也是十分華麗了，共六間屋子，孔瑞兒推開左邊第二個格扇，道，「這便是尚食住處。」
里面有個正在打掃的紫衣宮婢，見到孔瑞兒連忙行禮。
「這是新來的尚食，姓姜。」孔瑞兒說。
紫衣宮婢連忙放下抹布，規規矩矩的說︰「婢子如意見過姜尚食。」
姜俏趕緊取出荷包，「給你買糖吃。」
如意雙手接過，「謝姜尚食。」
孔瑞兒帶著她繞了屋子一圈，格局比從門口看到的深多了，分成內外間，中間以百鳥屏風隔著，寢間的繡床很大，可以睡上兩人，被面一朵朵嫣紅的牡丹，繡工極佳，窗邊有個美人榻，黃梨小幾上放著一局未下完的黑白棋，讓姜俏意外的是居然有澡間，太好了，不用跟人家搶浴室，超棒。
然後她在寢間看到一個圓木串成的珠簾，看來是暗間。
「六尚各自指揮四個宮女，這四個宮女雖然听命于你我，但只伺候太子，至于其他時間，六尚各有兩個宮婢，這兩個宮婢才是伺候我們的，粗活清潔什麼的讓她門去做就行，一個就是你剛剛看到的如意，另一個是蘭卉，她們住在暗間，我給你空出兩個抽斗，衣服鞋襪那些這一兩天就會送來，沒有宮服，就先不要出門了。」
姜俏乖巧回答，「是。」
姜俏的宮服在隔日送到煦光院，她也開始跟孔瑞兒學習，整治三餐這算簡單，就是把食盒的東西裝盤，太子可是儲君，膳房送來的東西自然小心又小心，基本上只要檢查湯汁是否溢出，菜肴是否在盤中央處就可以，比較麻煩的是點心茶水也歸尚食負責，太子喜歡喝什麼茶，什麼茶用井水烹，什麼茶用泉水，上糕點，干果，蜜餞，還是水果，這都是學問，孔瑞兒一邊說，她一邊抄下來，這可是她在二十一世紀留下的好習慣，因為沒有過耳不忘的本事，就腳踏實地一點。
當然，身為六尚之一，她也認識了東宮其他五尚，宋尚服，熊尚飾，丁尚寢，齊尚沐，黃尚書。
最讓她印象深刻的就是齊尚沐了，她是齊太後的佷孫女，說來跟齊五娘是堂姊妹關系，原本是齊太後想用來彌補後宮的—齊皇後被廢，齊淑妃又不得寵，齊家不能敗在她手上，所以千挑萬選了一個娘家後輩送上來，原以為皇上看在她面子上會給個玉佩，卻沒想到居然給了鮮花，後來齊太後把李皇後叫去壽康宮罵了一頓，為了安撫太後，李皇後這便讓齊家女擔任太子尚沐，這若太子喜歡，將來長大些收了房也不是不可能，到時封個承徽也不錯，只不過太子妃之位就不用想了，東瑞國沒有宮女為妃的先例，以前沒有，以後也不會有。
齊尚沐帶著齊家的希望進宮選秀，沒想到卻是得了鮮花，哭了兩天後峰回路轉，靠著太後姑祖，得以進東宮，她的出路從皇帝的四妃變成東宮的承徽，雖然跟齊家所想的不同，但她還是得爭，當年的李承徽不也封了李貴妃，她就不信自己不行。
就這樣三年過去，太子長大是長大了，情動的年紀卻是收了花枝跟芽枝這兩個宮婢，至于那些出身良好的六尚，他一個也沒踫。
姜俏心想，太子也是聰明，女人多的是，何必踫六尚，這六尚雖是宮女，但背後都是龐大的家族，一個比一個都心高氣傲，麻煩得很。
姜俏其實很同情齊尚沐，因為她跟齊五娘是堂姊妹，但齊五娘卻是太子妃人選，運氣好入住榮華院，前途無量，運氣差也能撈個良娣當，亦是一片光明，比起一心想追求富貴的齊尚沐不知道好多少。
苞自己很投緣的是黃尚書，比她大三歲，明明是家族送進宮來爭寵的，性子卻很平和，在姜俏這個活了三十年又活了十五年的人眼里，黃尚書就是個可愛的小姊妹，兩人很能聊，太子其實很忙，沒這麼多時間讓她們服侍，閑暇時兩人常說笑，孔瑞兒出宮日期定下來的那日，黃尚書還拉著姜俏的手哭，說日後自己會先出宮，等姜俏也出宮了，一定要來找她，姜俏笑咪咪的說好，覺得老天對她真不錯，不用入宮紅顏老，又能認識可愛的小伙伴。
既然出宮日期已定，孔瑞兒開始讓姜俏正式服侍太子。
姜俏雖然沒見過太子的面，但衣服倒是認得的，就照孔瑞兒說的那樣，讓芫華、繁縷、文竹、白蘇等四人擺盤重整，她做最後的檢查，然後指揮上菜，別發出聲響，布好菜，退到門邊等候，太子吃完自然會叫人進去收拾。
讓她詫異的是太子居然第一天就發現自己的尚食換人了，她還以為太子從不看下人的臉長什麼樣子，畢竟梳一樣的頭發，穿一樣的衣服，低著頭做一樣的事情，的確很難分辨，沒想到他居然看出來，意外。
孔瑞兒出宮那日對她說︰「雖然不過三個多月的相處，但總是緣分，我能給的也只有提點，要是有什麼事情，問許嬤嬤胡嬤嬤，要是不好讓她們知道，就問丁尚寢，她對皇後太子很是忠心，給的答案不會錯。」