莉兒責備地指著洛依。「你看！都是你的錯！」
洛依仍舊輕揉著她那柔美似的小手，心不在焉地問︰「我怎麼了？」
「你還好意思問！你一直沒開口，結果一開口大家就全跑了！這全是你的錯！」
洛依啼笑皆非地看著她。明明是她那恐怖的問題把大夥兒給嚇跑的，怎麼這會兒卻賴到他頭上了？真是天大的冤枉！
見洛依不語，莉兒拍拍他的臉，自以為豪爽地說︰「好啦！別那麼愧疚。這只是一件小事，我原諒你了。不過你要去找一個情婦，介紹我跟她認識如何？」
洛依驚愕得差點沒昏厥。
※※※
一九九六年柏家
柏莉兒已整整失蹤三天了。
這三天，柏家籠罩在一片愁雲慘霧之中。整個生活規律全亂了，死氣沉沉的，缺乏往日那種歡笑的氣氛。因為柏莉兒的失蹤，柏家夫婦根本無心于工作，柏慕文更是跟公司告長假，打算好好找尋妹妹。
但已經整整過了三天，根本沒有任何消息，柏莉兒依然音訊杳然。
即使是擄人勒索也該有聯絡吧！
此刻柏家三口全無精打采地癱在客廳的沙發上。柏母一雙眼楮已哭得紅腫，柏父臉上的笑容也不見蹤跡，柏慕文更是一副萎靡的模樣。
「怎麼回事？我不相信一個人會平空消失？一定有什麼地方是我們不曾想到的！」說話的是柏慕文，他已失去往日穩重的模樣，聲音中有著不可忽視的焦急和忿怒。哪個混蛋敢動腦筋動到他妹妹的頭上？被他找著的話，非將那人大卸八塊不可……不，這還太便宜他了！他還要將他絞成肉醬，丟給豬吃。
「這件事實在古怪。假若莉兒真是被人綁架，歹徒也該跟我們聯絡了，怎麼仍是毫無動靜？」柏父冷靜地分析，但仍流露出焦急之情。
「的確奇怪。但若不是綁架會是什麼呢？依莉兒精明的個性有誰能奈何得了她？何況她又是在自個兒家中不見的。」柏慕文提出疑惑。
「但這也說不通啊！她房間的一切都沒遭到破壞，只有一本書攤放在床上，根本沒有什麼不對勁的地萬。一切正常得好似她只出去一會兒，很快便會回來了。」
任憑他們想破頭也想不出柏莉兒到底是如何從她的房間不見的。
「爸！會不會這個歹徒已計劃並觀察我們家很久了？所以他一逮住機會，便進入莉兒的房間用藥迷昏她。所以莉兒僅來得及發出尖叫，人便昏迷不醒地被帶走了！」柏慕文又推測。
「唔……這也是有可能的。」
此時門鈴聲大作，一旁暗自垂淚的柏母連忙擦擦眼角，起身開門。柏家父子正奇怪此時會有誰來，耳邊就傳來熟悉的聲音。「柏媽媽，我一接到您的電話立刻從英國回來了。怎樣？現在有任何消息嗎？」
「您也別太難過了！我相信莉兒她一定能夠逢凶化吉的。」
隨著柏母走進客廳的共有兩男兩女。
兩個女的是柏莉兒的同學鐘伶伶及施千鈺，兩個男的大概就是莉兒口中的鐘韋恩及嚴仕翔了。柏慕文猜測著。
丙不其然，那名看似混血兒的男子走向他，伸出手自我介紹。「幸會！我是鐘韋恩，這位是施氏的嚴仕翔。」
「久仰久仰！」柏慕文一一跟他兩握手。
這可真是難得一見的畫面！企業界的三巨頭居然齊聚一堂──雖然柏慕文未在柏氏工作，但仍是柏氏名正言順的下任繼承人。
「嗯！」鐘伶伶不以為然地看著這一幕。「各位紳士，莉兒現在行蹤不明，你們居然還有空來這套，真是佩服至極。」
「哎呀！伶伶，你重回鐘家不久，所以還不明白上流社會的規矩。在上流社會里，面子及禮節是凌駕于任何事之上的。」施千鈺立刻接著說。
听著她們的對話，三位大男人只得尷尬一笑，找個位置坐下來。
在听柏慕文重述事件發生的經過後，鐘伶伶首先發言。「這事真的很蹊蹺！不過我反對你們剛剛說要報警的那個提議。」
「為什麼？」
「報警所要冒的風險太大了！萬一真是綁架事件，刺激到歹徒就慘了！」
室內一片默然。
「我贊成伶伶的意見。為了柏小姐的安危著想，還是別報警的好。」鐘韋恩附和。
「但是學校怎麼辦？現在是放假還好，但過兩天便得上爐了！到時人沒出現怎麼辦？」柏父問。
「先替柏小姐請假好了。就說貴府有個遠方的親戚接她去玩，一時半刻還不能回來。」嚴仕翔提出意見。
「萬一直到學期結束還找不到莉兒呢？」柏父又問。
「會找到的！」施千鈺堅定地說。「一定很快就會找到的。聯合柏家、鐘家及施家的力量，我相信這絕非一件難事！」
第四章
莉兒已來此第五天了。
她真待得要樂不思「台」了。畢竟這兒有許多未曾見過的新事物，每個人又對她友善極了。只可惜還是得回廿世紀去，要不留在這兒也挺不錯的。
這天如同往常一般，貝拉幫莉兒梳著頭。多日和貝拉相處下來，她們成了無話不談的朋友。貝拉對這位親切、聰明、活潑的小姐可是佩服到心坎去了。
「貝拉？」莉兒輕聲喚道。
「嗯！有什麼事，小姐？」
「男爵他不是擁有很多土地，還得常去巡視一番嗎？」
「沒錯啊！小姐為什麼這樣問？」
「你還說他是國王最寵愛的男爵，所以每天都有忙不完的事。可是……我看他最近都很清閑呀﹗」
貝拉啞然失笑。怎麼小姐平時一副聰明伶俐的模樣，對這種事卻如此遲鈍？
「是啊！我們大家也正覺得納悶。」貝拉故意不解地說。「怎麼爵爺這幾天都不外出呢？會不會是發生了什麼事？」
「是嗎？你們也有同感？」莉兒為自己敏銳的觀察力而感到高興。
「莉兒小姐對這事有什麼看法呢？」
「我曾經和好朋友研究過，當一個男人生活習慣改變時，代表有兩種情形出現。」莉兒沾沾自喜地炫耀她「稀松平常」的研究報告。
「哦！是哪兩種？」貝拉佯裝很有興趣地問，其實早就曉得答案了。
「一種嘛！就是他可能生病了，另一種便是這個男人墜入愛河了。」莉兒神秘地眨眨眼。
「那麼莉兒小姐認為爵爺是屬于哪一種情況呢？」貝拉不動聲色地問道。
「依我看，爵爺一副身強體健、百毒不侵的樣子，自然可以剔除『生病』這項狀況，所以那就是『墜入愛河』這個情況嘍！」
「那莉兒小姐認為爵爺的對象會是誰？」真是太好了！看來莉兒小姐當上爵爺夫人的日子不遠了。
「老實說，這問題本來就難倒我了。因為他那天跟我說他沒有情婦，你們也說他沒有交往較為密切的女人，所以我真的想不出他的對象會是誰。但是在我這幾天的觀察之下，終于發現了。」
貝拉將她的辮子紮好，站起身來面對她。「是誰？」
貝拉對莉兒露出笑容，莉兒也回她一笑，但好像是有什麼地方不對勁，莉兒小姐的笑容怎麼那麼奇怪？
「那個人──便是你！」莉兒開心地宣布答案，並丟給貝拉一個曖昧的笑容。
「什麼？」貝拉听見這個答案之後，震驚得完全說不出話來。
「哎呀！你別不好意思了，反正我都看出來了。這幾天我總是不小心撞見你們兩個人偷偷模模地在一起說話。所以我可以肯定那個人絕對是你沒有錯！」莉兒為自己「高明而無破綻」的推理自傲不已。
「不對！不對！」回過神的貝拉立刻激烈地否認，整張臉通紅不已。