燈火搖曳,映在牆上的影子格外模糊,他睜開眼望著自己的身影,彷佛能看見曾坐在這里的璇璣,不知她究竟是以什麼樣的心情寫下這些。
他讀來痛苦酸澀,她寫下這些時必是點點情淚,他實在傷她太深。
只手陷入發內,他擰眉心想,自己到底錯過了什麼了?
是夜,他獨自坐在案前,注視著那本手記,難以成眠,心頭堆滿的是對易璇璣的虧欠以及繾綣的思念……
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翌日,司徒蘭生一早便來到明春爹娘的菜攤,二話不說,直接切入正題。
「內人叨擾二位多時,在下十分感謝,這些是一點小意思,希望二位能多多幫我照顧她。」
小意思?就算他們夫妻不識字,也看得懂數字,一百兩的銀票,這意思一點都不小,足夠他們花一輩子了。夫妻倆互看一眼,表情略顯為難。
「是不是覺得太少?」
「不不不,司徒少爺,您誤會了,絕對不是太少,是我們實在收不得啊。」
「為何?是璇璣要兩位不許收嗎?放心,我們不說出去,她不會知道。」
看了妻子一眼,明春的爹說︰「司徒少爺,我們不能收的原因是因為今兒個早上易姑娘已經離開了。」
「那麼她現在住在哪兒?」他以為她是找到另一個較寬敞的住處,因此搬了過去。
「她說要離開祥龍鎮,我們也不曉得她會住在哪兒,司徒少爺,真是抱歉了。」
什麼,她離開了祥龍鎮?
司徒蘭生隨即趕往易璇璣的住處,打開門一看,里頭確實空無一人,收拾得干干淨淨,似是沒有再回來的打算。
她怎會走得如此倉卒?是為了閃躲他嗎?
初一那日,他是否說錯了什麼?
離開她的住處後,司徒蘭生漫無目的走著,待回過神時,已身在竹林中。
餅去站在這里時,他心里想的是別人,然而此時此刻,他想的是她。
璇璣,我真的失去妳了嗎?
為何人總是在失去了,才後悔當初不知珍惜?
他的遺憾可有結束的一日?
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冬日,雪厚,路難行。
正月欲回娘家,肯定會在路上多耽擱幾天,去年他們回到易府時,已是正月初十,因此,今年易璇璣也是在這一天回到家。
「爹,娘,琴瑟,我回來了。」易璇璣先跟爹娘問好,之後便逗弄著小外甥煦兒。「煦兒,有沒有乖乖听話?」
煦兒還小,只會喊人,其他一律以「啊啊」代替,因此就連他娘也不懂他在說什麼,唯一明白的是他肚子餓或是困了。
「姊姊,姊夫怎麼沒和妳一塊回來?」
易夫人心疼女兒獨自回娘家,也關心地問︰「是啊,妳一個人回來,要是半途遇上危險怎麼辦?」
「娘,放心,我以前不也常出遠門,還不是照樣平安回到家,有沒有人陪都沒關系。這次是因為蘭生臨時得南下做生意,才不能陪我回來。」嗯,她可以開始想明年該以什麼理由搪塞。
易老爺蹙起眉頭。「這怎能無所謂?蘭生是妳的夫婿,理當陪著妳回來,若他沒時間,妳也用不著非趕著回來不可,等他有空的時候再回來也不遲,懂嗎?」
「我知道了,爹。」只怕他永遠都不會有空了。
「是啊,姊姊,爹跟娘都說得沒錯,凡事還是小心為上。」
這時易琴瑟懷里的兒子突然開始扭動,小小的雙手直往易璇璣探去,咿咿呀呀的要她抱。
易璇璣連忙伸出手,自妹妹手中抱過他。「煦兒,乖!姨姨疼你喔,姨姨最愛你了。」不趕快以煦兒為借口,只怕待會兒三堂會審,她可吃不消。
用過晚飯,煦兒已睡,易家兩老有客人來拜訪,于是易琴瑟便拉著姊姊在偏廳吃茶點閑聊。
「琴瑟,妳吃得可真多。」
「哎喲,我每天忙著照顧煦兒,當然容易餓嘛。來,這是我特地為娘買的珍翠餅,是咸的口味,挺酥的,姊姊也吃一點吧?」
「不必了,我不餓。」易璇璣搖搖手。晚飯的時候她已經讓他們三人塞飽了肚子,這時候若再吃只怕會吐出來。
「對了,姊姊,娘要我問問妳,可有喜了?」
「還沒。妳跟娘說,要她別操這個心。」
「怎能不操心?」易琴瑟不以為然。「姊姊,這種事千萬別嘴硬,雖說女人的價值不是在于肚子,不過通常決定價值高不高的就是在這里。」拍拍自己的肚子,她頗為驕傲。「即使我失憶,不記得丈夫是誰,但我生下的是男孩,下半輩子肯定吃穿不愁。」
見妹妹如此樂天,易璇璣好生羨慕。
其實琴瑟並非她的親妹妹,一年多前,爹娘前往京城游玩,幸虧遇上琴瑟救了娘,要不然娘恐怕會受更嚴重的傷,怎料琴瑟為了救人,自己卻受了重傷,失去記憶,加上那時她又懷有身孕,爹娘為了報恩,便將琴瑟帶回來,對外頭說琴瑟小時候被人帶走,他們這次就是得到消息,才趕往京城把失憶的她帶回來。
以前,她認為琴瑟不記得過去的事情實在無奈,此時,她竟覺得若自己也能失憶該有多好,至少能遺忘傷心的記憶,可惜她忘也忘不了。
她離開祥龍鎮也有段時日了,但仍不時想起在那里發生的事。
原本是打算繼續留在鎮上,不過後來想到既然已恢復單身,也毋需負責繡坊的事情,無事一身輕的她不就能像爹娘那般到處游歷了,因此,她跟明春的爹娘說明意願後,便獨自離開祥龍鎮。
「所以啊,妳還是要盡快生下個孩子,才能穩固妳在夫家的地位。」易琴瑟仍繼續著這個話題。
「有沒有地位,我一點都不在意。」因為她已離緣。
「姊姊怎麼能這麼說?倘若妳沒生個孩子,就算姊夫再怎麼喜歡妳,相信妳的公婆也未必能接受。」
「我明白。」但明白又能如何?孩子又不是她想生就能生的。易璇璣把話題轉到妹妹身上,「琴瑟,既然妳忘記妳的丈夫是誰,有沒有考慮再嫁?」
「再嫁?嫁給誰啊?又有誰會娶生過孩子的女人?就算有人要娶我,肯定是為了繡坊而來,我可不想招惹麻煩,只要有煦兒陪伴,我就滿足了。」
「難道不希望有個男人來照顧妳?」
「一點也不,現在就很好了,我還是比較喜歡靠自己。」她拉拉姊姊的手,撒嬌著說︰「姊姊,我曉得妳嫁給姊夫很幸福,不過我自己的事情我自己會處理,別替我操心了,妳也更別讓我操心,懂嗎?」
在妹妹眼中,她很幸福是嗎?這樣也好,免得妹妹想太多。「我知道了。姊姊也希望妳快樂。」
她終究不是琴瑟,不能了解失憶對她是好是壞,既然她們有緣成為姊妹,她真的希望她能幸福。
「有爹、娘、妳和煦兒在我身邊,我已經很快樂了。」易琴瑟很懂得知足。
易璇璣含笑望著妹妹。是了,快樂其實很容易,有爹、娘、妹妹以及小外甥,她還有什麼不滿足的?
相信她很快便能回到這里和他們相伴,一家人再也不分開。
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來到大門外,易璇璣的思緒回到成親之前……
她大病初愈後,正值盛夏,無論走到哪兒都能感受到熾陽的威力。
因此她勸爹娘去別院避暑,兩老本欲留下來照顧她,但不敵她的滔滔口才,只好乖乖坐上馬車前往山邊的別院。