「媽媽也一起去嗎？」
「那邊的展覽大廳還需裝修一下，另外還有些準備工作要做。你母親等正式開張前才去。」
「爸爸走後，國內的事是否由金副總裁負責？」
「是的。但他會充分尊重你的意見。我不在期間，你對公司的事要格外留意。另外，原計劃要到江浙各收絲繭行去看看，可以照舊進行。」
「好。」
「還有一件要緊事，巴黎的中心開張時，要有一連幾天的慶賀活動。你媽媽在那幾天穿用的幾套服裝，由你設計。這是你媽媽的意見，我也同意。」
文健說著朝方丹看一眼，方丹點點頭，然後她又故意與西平逗趣︰「別忘了，我在穿著方面是十分挑剔的呢！」
文健嚴肅地接口︰「不要小看這件事。這是一次重要的廣告宣傳，你的設計只能成功，不能失敗。圖紙畫好後，找公司的服裝總設計師磋商一下。」
西平說︰「我會盡力而為。」
文健略一沉思，又說。「家里的事，爺爺、媽媽、妹妹，我也交給你了。」
「放心吧，爸爸，我會照顧好他們。」
「我在巴黎籌備好一切，會打電報來的。」說著，他又扭頭問方丹︰「你看你有什麼事要我在巴黎先辦的？」
方丹搖搖頭。「那好，我過去了——明天還得到公司去處理一些事——你也該休息了。」
「晚安，媽媽。」西平也站起來。
「西平，你留一下」。方丹邊說邊走過來。
文健輕輕把門帶上，獨自走了。
方丹拉著西平的手，一起在長沙發上坐下。她盯著他看，好一會兒沒開口說話，母子倆就這麼靜靜地相對。一時間，只有小提琴那如泣如訴的旋律，在室內輕輕飄蕩。
「媽媽，你在想什麼？」
「在想你。我看你心里不高興，西平。」方丹的聲音充滿慈愛和關切。
「哪有的事！」
「你親手制作的那頂紫色花冠，今晚我怎麼沒見到？它的主人沒來嗎？」
「也許她臨時有事。」西平不想在母親面前表現得那麼激烈，但掩飾不了神色的黯然。
「找個機會單獨邀請一下，怎麼樣？」
「不要！」西平月兌口而出，但立刻覺得這未免過于拂逆了母親的好意，便稍稍緩和地補充︰「現在不是時候……」停頓了一下，他又淡然一笑︰「爸爸走後，我會很忙的，不是嗎？」
他想用輕松的神態、語氣消除母親的疑惑。
最期六下午。法租界愛多亞路和虞洽卿路口的「大世界」游藝場敖近。
這是上海灘的一扇窗口，非常集中、非常突出地反映著舊上海的畸型繁榮和極度嘈雜。這里一年四季都是人頭擠擠，鬧鬧嚷嚷。「大世界」各劇場里的音樂聲、鑼鼓聲時時傳出；放在靠近門口的大廳里的那些「哈哈鏡」面前不斷響起好笑聲和驚嘆聲，吸引了許多人在「大世界」門口的鐵柵欄邊不肯離去。這里的票房一天到晚亮著彩燈，張開大口貪婪地吞食著滾滾而來的錢財……
熙熙攘攘的人群中，出現了一個熟悉的身影。白衫黑裙，頭發用一根寬寬的緞帶扎起，雙手抱著個大書包，走得很慢，眼光在「大世界」兩旁石牆上五光十色的廣告中尋覓著什麼。
她就是白蕙。
今天下午她早早離開學院，獨自步行來到這里，已經仔細地看了好一會。石牆上到處是商品廣告和影劇海報，從「小囡牌」香煙、「美女牌」冰淇淋、中法藥房的「艾羅補腦汁」到祖傳秘方專治性病，乃至割瘊子、挖雞眼，幾乎應有盡有。又有大世界「玫瑰歌舞團」演出《特別快車》，胡蝶、夏佩珍主演《火燒紅蓮寺》乃至天蟾舞台、共舞台的京戲班子的大小海報。可這些都引不起她的興趣。
微微嘆了口氣，白蕙又往前走了幾步。突然，她在一個角落里發現一張「招工啟事」，不覺精神一振，認真看去︰「豐祿貨棧，招工十名，報酬優厚，只要男性……」白蕙苦笑了一下，失望地走開。
正當白蕙準備跨過馬路到對面再去看看時，沒想到劈面遇上了丁西平。
丁西平夾著一個碩大的公事包，正與另兩個年輕人邊走邊談，剛過馬路，突然發現了白蕙。
「白小姐！」
「哦，是丁先生。你好……」
西平的兩個同伴也都停住腳步，朝白蕙點頭微笑，白蕙略略一笑作答。西平朝這兩個青年低語了一句，他們便很禮貌地向白蕙說了聲再見，沿著馬路走了。
西平看著白蕙，客氣地說︰「白小姐，久違了，這一向還是那麼忙嗎？」
白蕙听出西平聲音中略含不滿和譏諷之意，便主動說︰「丁先生，我要向你道歉。上次你家的那個晚會，我因為臨時有事……」
「還提它干嗎，兩、三個禮拜了，我都忘掉那回事了。今天怎麼有空出來逛馬路了沒去蔣家授課？」
「原來丁先生還不知道」，白蕙的聲音很低，「我已不再去蔣家了。」
西平「哦」了一聲，不覺恍然大悟。那次晚會後，他去過一次蔣家，挑選的是白蕙授課快完的時候。但他只見到繼珍，卻沒見到白蕙。他不想讓繼珍窺見自己的心事，覺得不便開口詢問。他既不問，繼珍自然也只字不提，就那樣東拉西扯幾句，告辭而去。這以後，他又在吉慶坊弄口等過兩次，當然也是失望而歸。這不禁使他想到，白蕙是有意在躲他。傲氣和自尊使西平決定不再去找她。今天才知道，原來白蕙已不再去蔣家教課。
「為什麼不去蔣家了？另有高就了嗎？」西平戲謔地間。
白蕙苦笑一下，說︰「被蔣小姐解雇了。」
解雇！怎麼回事？繼珍為什麼要這樣做？西平似乎覺察到些什麼，忙問︰「多長時間了？」
「大約是將近二十天前吧。」
那麼說，果然就是在那次晚會以後，當繼珍知道了白蕙曾與自己一起去過咖啡館……
白蕙見西平的眉頭急速地皺起來，忙補充道︰「是這樣的，蔣小姐說，她這段時間有些神經衰弱，醫生建議她暫時少用腦，所以不想補習法語了。」
「那麼以後呢？」
「她沒有說。」
「不，我是問你，你以後怎麼辦？」
白蕙用目光掃一下石牆上的那些亂七八糟的廣告，「你看，我不是在踫運氣嗎？」
西平沉默了一下，然後故意輕松地說︰「怪不得你在看‘艾羅補腦汁’的廣告，是想推薦給蔣小姐吃了補補腦？」
白蕙也笑了，坦率地說︰「不。有同學告訴我，這兒有時會張貼招聘廣告，今天下午沒課，過來看看。」
「有合適的嗎？」
白蕙搖搖頭。
一個念頭在西平腦子里一閃。他吸了口氣，看看周圍的行人把他們倆推來擠去，講不成話，便陪著白蕙朝八仙橋方向漫步走去，邊走邊用很平淡的口氣說︰「听說你會彈鋼琴？」
「學過一點。」
「你不會討慶教一個十來歲的孩子吧，只教鋼琴和法語。」
一個純真而甜美的笑容浮上白蕙的臉︰「哦，不，其實我倒更喜歡和孩子在一起。」
西平說︰「授課時間也是每天下午放學以後，不會耽誤你的學業。」
白蕙高興地點頭，又問︰「這一家是丁先生的熟人嗎？」
「你還沒有說，你願不願去。」
「我當然願去——就是不知是否符合人家的要求。」
「符合，完全符合。」
「那麼，是否請丁先生……推薦一下？」
「不用推薦，我可以作主。因為，這個學生就是我的妹妹。」
見白蕙怔住了，丁西平又追問一句︰「那麼，我們一言為定？」