「你怎麼了？」有個聲音在她的頭上說︰「臉色不太好。」
周佳燕勉強地抬起頭，是一個親切、年紀約五十開外的婦人，她手中的傘擋住落下的雨。
「你不舒服嗎？」
「我頭好痛。」
熬人模了下她的額頭，叫起來︰「你的頭好燙，在發燒!」
發燒嗎？為什麼她的身子好冷？周佳燕迷糊地想。
「你家住哪里？」
不能讓家人知道她沒上課，在外頭游蕩，周佳燕搖搖頭。
「我回家了。」
她想站起來，卻站不起來，婦人扶起她。
「我送你回去。」
「謝謝你。」她拒絕。「我能自己回去。」
「你這樣子實在很難讓人放心。你告訴我家里的電話，讓你的家人帶你回去。」婦人很熱心。
「家里沒有人。」她身體打著哆嗦。「我能自己回去。」
「你在發燒，家中又沒人照顧你，出了事可怎麼辦？」
不要管她！周佳燕想走開，腳下卻虛浮地絆到石頭，身體栽了下去，地上濺起水花。
「啊!」
她听到婦人的尖叫。走開！不要理她!周佳燕嘴角動了動，卻沒有發出聲音來。
「快告訴我你家在哪里？」婦人想拉起她，卻拉不動。
她說出了一個電話號碼。
「我要找媽媽。」
「你這個樣子，真不知道該先送你去醫院？還是先讓你換下濕衣服？」
☆☆☆
雖是深夜兩點，周家仍燈火大亮。
「連著一個月未去補習班!」周振谷發相當大的脾氣。「她究竟想干什麼？」
楊欣純沒有出聲。她對女兒的行為也感到失望，原以為只是落榜而一時情緒低落，但事情似乎並不是那麼回事。她一直不願給女兒太大的壓力，盡可能給予自由的空間，沒想到繩子放得太松，反倒出了問題，現在她不得不重新考量自己的做法是否有誤。
「不能再任由她這麼胡搞下去！」周振谷宣布︰「我要用我的方法！」
楊欣純知道他是指他們先前談過的，給她找個對象，用家庭束縛她。
「那是下下策。」
「你還有約束她更好的方法嗎？」
「沒有。」
她可以俐落地處理一件難纏的訴訟案件，但卻無法走入女兒封閉的內心。
「既然沒有，就依我的方法做。」
「再給她點時間——」
「看看她現在變成什麼樣子?再讓她自己處理，只會弄得更糟!」周振谷發怒。「有書不讀，有好日子不過，偏偏跑去淋雨，弄得只剩下一口氣!」
楊欣純看向女兒的房間，她的燒尚未退。是不是現在年輕人的心思都變得復雜？所以讓人費解的行為，也愈來愈多？
「要一個十八歲的女孩成為一個女人，未免太為難她了!」
「社會愈進步，道德卻愈淪落，所衍生的問題也愈多。」周振谷下定論︰「還是先祖的教養方法值得效法。」
無怪乎女兒會控訴他對她思想的箝制，批評他是古式的人物。
楊欣純挑高眉。「你所謂值得效法之處，恐怕是想延伸男尊女卑吧!」
「你是想說我是大男人思想？」
「不錯。」她點頭。「你要女人沒有自己思想地依附男人。」
「說是依附也行。」他未駁斥。「女人有太多的意見，家庭不會和樂。」
這種要女人委曲求全，屈居于附屬地位的想法，她絕無法認同。
「我不同意你的說法。」
周振谷見她準備與他長辯，舉起手制止。
「現在的時間、心情皆不宜爭執，我是就事論事，在那個孩子制造更大的事端前，得找一個好男人看管她。」
☆☆☆
劉真君拉了拉僅遮住的短裙子，滿面春風地走下車。今天她特地早起了一個鐘頭，仔細地裝扮一番，身上的香水也多噴了些，因為從今天開始，張浩維就將進入她的掌握中了。一想到得意之處，她嘴角擴大得合攏不住，她就不信成天面對面地互望著，他能不進入她的甕中。
她喜歡張浩維的事實，早已傳得人盡皆曉。這下她公然地將他的辦公桌移入自己的辦公室，定然又會引起一陣騷動，被喧騰一陣子；不過，她可一點也不會感到局促不安，她就是要讓所有的人都知道他是她的，將他與她劃上等號，如此一來，再也沒有女人敢動他的念頭，與她搶奪。劉真君得意地一笑，這是個很棒的主意，不是嗎？
當她帶著一股濃郁的香氣，扭動身軀地走進公司時，正在交頭接耳的人，全動作一致地停住聲音，將眼光投向她，顯然已有人風聞，張浩維的職位將一下子三級跳升為副經理，桌位與她相連的事。不管那些人用什麼眼光看她，她都不介意，劉真君若無其事地在一路眼光追隨下，走進她的辦公室。
她的手指似的撫過與她桌子相連的嶄新桌面，今年她就要把自己嫁出去，嫁給張浩維!但她未失的笑容，在瞥見桌上的辭呈後，頓時花容變色。他要辭職！劉真君咬牙切齒地拉開百葉窗，張浩維已在收拾東西，真不識抬舉!就這麼讓他走了，她豈不成了笑柄？
不成！不論用什麼方法，都要挽留住他。她將揉成一團的辭職函攤平，用力地深呼吸。笑，要面帶微笑，她放松臉上的肌肉，嘴角向下拉了下，又忿然地抿緊。該死的！什麼時候行情變得這麼低？自動送上門，人家竟然還不要！但生氣歸生氣，她可不會這麼輕易被擺平。
劉真君穿上外套，蓋住露出大半的背部，收起嬌媚的神色。他既然不想與她的距離拉近，就暫且順了他，先留住他再作打算。
「給我幾分鐘。」她走至張浩維的桌旁。「我有話說。」
幾十人的大辦公室里，可以用「鴉雀無聲」四字來形容，所有的人似乎在等待著一出好戲似的看著他們。
「有必要嗎？」張浩維將抽屜中最後一樣東西放入袋子里。「我想你應該已看過我的辭呈，從此刻開始，我們已不是上司和下屬的關系。」
要不是她太中意這個男人，否則以她火爆的性子，早要他滾到地獄去了。
「我尚未批準。」劉真君將辭呈遞還給他。「我仍然是你的上司。」
「我不支領遣散費。」他淡淡地說︰「不需要你的允準。」
不能發作，維持心平氣和。劉真君提醒自己別動氣，趕走他，將永遠輸了這一著。
「怎麼說你也在公司工作了幾年，‘人情’兩字總該懂吧!」她居然能笑得出來，為這個男人她實在付出太多。「我這個做上司的一向待你不薄，難道連幾分鐘的時間也吝于給？」
她說得合情合理，張浩維將袋子放在桌上。
「你說吧！」
要在這麼多人面前挽留他，即使她能不在意世俗的眼光，威儀也得保留些。
「到我的辦公室談。」
「這里不能說嗎？」
「我想與你私下談。」劉真君壓低聲音︰「請給點面子。」
張浩維也清楚有許多眼楮正看著他們，他點點頭，站起身隨她進入經理室。她關上門，拉下百葉窗，隔絕外面好事的眼光。
「請坐。」她說。
他沒有坐下，似乎不打算深談。
「有什麼話，請說。」
「能說出你辭職的理由嗎？」劉真君在自己的位子上坐下。
「我想休息一陣子。」
听得出他言不由衷，她當然不會傻得戳破他。
「我給你假期，天數由你說。」
他沒接受她的好意。「我不想因私人的關系，影響公司的運作。」
劉真君霍地站起，雙手放在桌上，抬高眼地看著他。
「你想離開的原因，是因為你不想與我共事，對不對？」