「你最好別去！」憂郁的眼神中充滿不滿的訓誡。
祖兒無法認同他的說辭。「他是為了出來找我們才受傷的，你怎能叫我一點關懷之意都沒有？」
「你能怎麼關懷？過多的慈悲假象只會造成他更多美麗幻影，除非……」
「除非怎樣？」
「除非你真對他有好感，要不然，他不但外在肢體受傷，心靈的傷會更難撫平。」崇綸當然不想祖兒太接近左慕塘，她心太軟了，禁不起別人一絲絲悲憫的眼神。
祖兒突地坐進沙發內，崇綸這番話是道理？還是謬論？他不準她去看他，是基于自私的心理，還是真替慕塘和她考量？
不準去探望他……這太殘忍了，也實在說不過去，但是……如果又引起左慕塘任何想像的空間，是否又是一場罪孽的加深。
「可是，現在誰能照顧他呢？」她揚起頭看向他。
崇綸覺得她不再堅持了。「有晴婉在，她會照顧他的。」一抹安心的笑靨穩定住了她沈甸甸的一顆心。
「不然，我趁他睡著的時候偷偷去看他，我只想確定他是否真的無恙，雖然與他無緣，但我很希望能擁有他這個朋友，只要五分鐘就好，我不會耽擱太久的。」有情有義的世界，的確還存在著些可愛又教人不忍拒絕那善良心性的人。
「好吧！我會叫趙媽來叫你的，你自己身體也不好，別想太多了。」崇綸知道這一去，情感薄弱的祖兒又會分不清是朋友或是愛？他自私地希望這一切只是短暫的，只怕……她那青澀的年齡，會忘了她曾說過的話。
三天後的一個清晨，趙媽前來通知祖兒，說貝醫生已為左慕塘完成手術，希望趁他麻醉藥未退還沒醒來之前，可以就近去床榻前看他，而祖兒也擬好一封信，她希望慕塘能明白她的心意，忘了她，再去織就另一個美麗的夢想。
一間爬滿九重葛的玻璃別苑，一道剛撥開台風灰蒙的陽光透過天花板上的氣窗投射進來，照在慕塘精致的五官上，他實在是夠漂亮的了，難怪……造成他無窮的困擾。
晴婉打著盹在旁照顧他，自從更深一步了解這名痴情男子之後，她愈發覺得世間如此可愛又真性情的男孩子少之又少，相對于周遭的烏煙瘴氣，能待在他身邊，像是靜享森林浴般的舒暢。
「噓！別吵醒他。」祖兒剛從綠屋剪了五株香水百合，輕手輕腳地來到慕塘休息的房間，她對晴婉示了意，不想要她驚擾他。
「剛吃完藥又睡了。」晴婉站起身，讓位給她。
「醫生怎麼說？」祖兒在她耳畔柔語。
「右手臂的筋全壞死了，昨天已由貝醫生全部切除，現在他的指頭已失去知覺，唉！真不知道他醒後受不受得了這個打擊。」
好端端的一個健康開朗男子，今後的幾十年時光教他如何度過？
「喔！對了，你哥呢？」祖兒想麻煩崇綸送慕塘到台北的大醫院，希望能盡點棉薄之力為他裝最好的義肢。
「他去我叔叔的牧場處理一些風災後的善後工作，听說牛、羊死了好幾百頭，夠他煩的了！」晴婉音色一沈，她也能體會哥哥的一番辛勞了。
祖兒瞧出晴婉眼中的憔悴，心疼道︰「你去歇著吧！待會兒我會叫趙媽來輪班的。」
「別忘了我哥跟你說過的，既然你不愛他就別再傷他的心了。」
「我知道，我不會待太久的。」雖說如此，她還是沒有把握。
待晴婉走遠，整個玻璃屋就靜得連滴水聲都依稀可聞。
一封印著粉淡玫瑰的信封被壓在鹵素台燈下面，此時的慕塘側躺著背對祖兒，他沒有睡著，但也不想翻身看祖兒，多看一眼，等于多折磨自己的心與肝。
祖兒看著他結實寬厚的背脊，突然自我喃喃訴道︰「你明白嗎？我為什麼會只身來到這小山區當指導老師，因為我的愛受了傷，愛一個不成熟的小男人對我來說是辛苦的，舊傷未愈，我不希望再增新痕，你年輕、聰明，有一張人人渴望的好容貌，不必要周旋在我這心懶意散的人身上；如今你將自己的身體搞成這模樣，我的良心怎麼能安？別再痴傻做些無意義的奉獻了，你對我的好，下輩子有機會我會報答你的。」
不知不覺，祖兒的頰上多了兩行淚，錯愛和愛錯都是一樣教人煩心，只是她並不曉得，床上的雪白枕上也已浸濕了一大片淚海。
「你也認為我傻，傻到賠上一條手臂還執迷不悔？」一陣啜泣幽幽襲來，祖兒不禁一愣。
「你沒睡著？」她止住了哭泣聲。
慕塘吃力地將身體挪了個方向，布滿深情的翦眸映著祖兒的清秀膚顏。
「我不知道，我不知道當你拒絕了我後，為何我還心系、惦著你，忘記你是我這一生最不願意的事，抱歉，我做不到。」短如詩箋的幾句話，把祖兒的心鑿得好痛。
祖兒側過臉，不敢看他，她實在突破不了那層心障，那歷歷在目的噩夢彷如昨夜才鞭抽她的血痕，她怕……她怕歷史又重新在她生命的舞台上演出。
「以後……別再傷自己了，求你，為了彼此，到此結束吧！」祖兒緊緊抓住床單，抖動的十指在抑止自己激動的情感。
他的手覆上她的，但又立刻被她溜走。
「我是愛你的！」
「我不要听，我不要听！」她捂著雙耳跑了出去，慕塘的喊叫聲催魂似地縈繞著她，久久不散。
第6章(2)
***
是夜。
祖兒發覺屋內有些悶，加上台風剛過，不免感覺燥熱，待在床上也輾轉難入眠，于是一個人披了件薄夾克便走到屋外散心、喘氣。
明天崇綸就要將慕塘送到台北的大醫院去裝義肢了，這次他傷的好像不止是手，連心也碎得一塌胡涂，而她呢？和崇綸之間有沒有明天也不清楚，石夫人的作梗、晴婉的態度，都令她有回到起點的無力感，而崇綸是否還一直將她當成曼弦的化身，她也毫無所知。
漫無目的地繞著石宅別墅踱步，夜半露重，她的拖鞋上盡是不請自來的小露珠，山風拂得她的發梢如簾兒被輕輕掀開，她不禁攏了攏發，身子縮得更緊了。
「呵……呵嗯……噯……」
走到一處類似儲藏室的矮屋旁，祖兒隱約地听到一處上了三道鎖鏈的生銹鐵門內，傳來微弱的輕吟聲。
等到她抓回神志，這才發覺自己竟走到一處極陌生的地方。
她循著聲音躡步而去，這石家大宅究竟還存著多少稀奇古怪的秘密，為何獨獨在這種雜草叢生的爛泥區，還會有著人申吟的聲音。
「呵……嗚……」越靠近木屋，申吟聲越清晰。
她將耳朵靠在門上，一陣陣腐霉的朽木味滲鼻而來，天啊！這地方連關條狗都很不人道，究竟是誰在里頭呢？
木牆的夾層間透著些許寒光，藉著暗淡的月影斜照，她看到一處鏤空的窄縫，像是被白蟻蛀了一個小孔，剛好可以放得下一只瞳孔。
去看看吧！她如是壯膽想著。
當瞳眸逐漸擺向小縫隙，由于適應力的關系，一時還不能看清屋內的一切陳設，待三十秒過後……
她發現一個近六十歲的老人被反綁在一張木椅上，形體枯竭、發禿胡斑、四肢瘦癟，一口氣要吐不吐的活像癆病表，她當下心生一驚，反射地輕叫了一聲。
「誰呀？」老人雙目緊閉，僅用耳朵聆听。「是黛翠嗎？現在不該是你來的時間。」
黛翠？這是誰的名字？該不會是石夫人的名字吧？
她捂住了嘴，陷入撲朔迷離的推理情節。