「蓋瑞擁有這些特征嗎？」我覺得非常驚異，「他也會焦慮不安？」
「沒錯。」邁克露出笑容，「即使他是個頭腦冷靜、身經百戰的好球員，在球場上又以風度絕佳贏得球迷的贊許，但他心底仍藏著焦慮不安的情緒。月初蓋瑞在海島輸給安東尼‧巴克那場球，直到現在他還念念不忘，非要我想辦法取得球賽的錄影帶，他想看看自己輸球的原因。」
「噢！」我想起蓋瑞說過的，他痛恨輸球，而且永遠控制不了對球賽的得失心，他會有這些舉動，並不足為奇。「想必他是和韋恩教練一起檢討的。」
邁克搖頭，「老實說，海島的網協辦事效率不彰，我今天才收到影帶，蓋瑞大概不會打擾韋恩陪貝絲上街購物的計劃，要不就自己躲起來看，要不他就邀你陪他看。」
「我？我甚至還搞不懂搶七的規則哩！」
「影響網球比賽勝負的因素很多，場地、天氣、風向、日照、主審、線審、球員本身的狀況……隨便你怎麼選，們我能確定，輸贏和網球規則無關。」
我只好用笑聲掩飾窘態，難怪蓋瑞對邁克倚賴甚深，他實在很厲害，口才一流，說服人的時候，幾乎不著痕跡就達成目的。
「嗨！艾薇！」克里斯興沖沖地從屋里跑出來，「你看我找到什麼，一個籃球！是不是太棒了？快點！我向你挑戰，我們來斗牛。」
邁克微皺眉，看看兒子再看看我，「這小子，龐畢度中心那麼近，他怎不去多參觀幾次呢？你確定你可以陪他玩籃球嗎？艾薇，你的身體狀況——」
「拜托！邁克。」我笑著拍拍他的手，「別像個老好人一樣嘮叨，我很好，我也需要一點運動。再說，那個籃框是我發現的，我問克里斯打不打籃球，他自認身手不凡，我當然要找他玩一對一的斗牛賽。你還不知道吧？！斑中時代我可是籃球校隊的主將，我的身高在海島算是很突出的，你等著安慰被我徹底擊潰的小兒子吧！」
邁克看著我，臉上掛著笑容，卻有一點不放心，「別累壞了！艾薇，適可而止，好嗎？」
我笑著彎，把腳上的多功能運動鞋重新系緊鞋帶，而克里斯已到籃框下邊練習，邊喊我︰「我自有分寸，請不要為我擔心了！要不要來一旁觀賽？」
斗牛比賽正如我預料，呈—面倒的局勢，克里斯的基本動作完全不行，只要伸手在他眼前一揮，他連運球都會失誤，一失誤就懊惱大叫，沒多久，宅邸里有空的人都圍了過來，大家都被克里斯逗得笑不可遏。
扒瑞終于忍不住好奇，要求韋恩教練讓他暫停，湊到籃框附近來看熱鬧，大概覺得手癢，決定上陣代替克里斯討回公道。「讓我來領教一下艾薇的球技。」他說。
圍觀的邁克、亨利、艾倫、鮑比和克里斯同聲叫好，尤其克里斯特別鼓噪，要蓋瑞為他報仇。
「別以為你個子高就能佔到便宜。」我用衣袖擦掉額頭上的汗水，順手把籃球丟向蓋瑞，「由你先攻。」
「輸的要給贏的人一個吻。」蓋瑞抱著籃球，臉上有頑皮的笑意，「先投進十球的就是贏家，同意嗎？」
「沒問題，但是贏的一方可以拒絕被吻，OK？」
「拒絕我的吻是你莫大的損失。」蓋瑞扮個鬼臉，「而且你未必贏。」
我笑了，「球是圓的，試了才見真章。」
「教訓她！教訓她！」克里斯嚷嚷著，「蓋瑞快打敗艾薇，罰她長吻你幾個小時。」
扒瑞回頭豎起大拇指，「謝謝你的提議，我一定全力以赴。」他轉過身，盯著我看，「準備好了嗎？我是不會讓你的。」
「你是職業網球員，又不是NBA的成員，誰怕你？！」
臂眾開始鼓掌、怪叫、吹口哨，蓋瑞開始運球，正式展開我們兩人的比賽。
噢！他比我高得多，而且動作比克里斯靈活，雖然投籃不是很純熟，準頭不夠，卻也有模有樣，我要防守他相當吃力。不過，他畢竟不擅長籃球，守不住我的投籃
飽勢，我們算是五五波，他勉強一點，跟我打成平手。
比數是七比六，我稍稍領先一球，可是韋恩教練不讓蓋瑞繼續玩樂，要他回去練完最後一階段的截擊技巧。我能看出蓋瑞意猶未盡，但他還是乖乖听從教練指示，把手中的籃球交給克里斯。
「明天再來。」我朝他鼓勵地笑一笑，「你是個出色的好對手，贏你會讓我高興很久。」
「少得意，準說你一定會贏？」蓋瑞往前走了兩步，忽然轉回頭，「休息一下吧！艾薇，陪我走回網球場，然後你到樹陰底下喝點水，好不好？」
我知道他是擔心我運動過度，身體吃不消。「好的，反正我玩夠了！」我向克里斯打聲招呼，「今天到此為止，克里斯，原諒我不能陪你長時間斗牛。」
「嘿，老爸是做什麼用的？」邁克挺身而出，「克里斯我的好孩子，過來！讓老爸教你幾手絕活兒，你輸給艾薇那樣嬌弱的小女人真是太遜了！我們來個魔鬼訓練計劃，下次把面子掙回來。」
—語既出，幾個旁觀的大男人紛紛卷起袖子加入，大家都由觀眾變成下場競技的球員，像十幾歲的青少年一樣喧鬧追逐著。
「你點燃一股籃球熱了！親愛的艾薇。」蓋瑞很自然拉我的手，笑容燦爛，「告訴我，除了籃球，你還玩哪些球類運動？打過網球嗎？」
「沒有，我從來沒模過網球拍。」我回想起升學主義掛帥的求學過程，算了！我能夠有機會玩籃球已經很難得。「老實說，我最常做的運動是爬樓梯。」
「噢！」蓋瑞看著我，熱切地說︰「我教你打網球好嗎？你腳步移動很靈活，身體協調性非常好，一定很快就成為網球高手。」
我笑了，「要是你教球像韋恩教練那麼凶，我可不敢學。」
扒瑞也跟笑，「韋恩只是嘴巴凶，其實他很疼我，為了幫我的忙，他已經兩度延後退休的計劃，你也知道，巡回比賽、馬不停蹄地旅行，那是很吃力的。」
我听見韋恩教練不耐煩的催促聲，又看見他兩鬢斑白的發絲，只能嘆服他們這些人對網球的痴情。「你快回球場去吧！扒瑞，別再拉著我的手，當心韋恩翻臉，從此禁止我到場邊看你練球。」
扒瑞有點舍不得，卻從善如流地放開手，「晚上我不想出門，你陪我看錄影帶好不好？就是上回輸掉的那場球賽的錄影，我一個人看似乎太優柔寡斷了。」
邁克真是料事如神。我考慮了幾秒，也許看完錄影帶，還有時間跟蓋瑞談談還錢和房子的事。「好啊！我反正沒什麼事，陪你看輸球的痛苦經驗，說不定可以發現你脆弱的一面。」
「嘿！你的語氣很不尋常哦！難道你想借機會攻擊我的弱點嗎？」
我不用說話，韋恩教練已經發出暴躁的怒吼，蓋瑞立刻像做錯事的小學生，匆匆忙忙跑到韋恩面前去報到，看他那麼一板一眼的服從模樣，我再也忍不住，回到樹陰下的座位，痛痛快快地笑個過癮——當然是背著所有人了。
第六章
「我不喜歡一群人陪著我看輸球的錄影帶。」蓋瑞領我往臥室方向走，小心翼翼地解釋著，深怕我誤會。「可是伯爵沒有布置多余的視听設備，只好委屈你到我房間來，那里才有電視機。」
「不用多作解釋了！邁克已經告訴過我，你對輸球非常介意，總是躲起來自己檢討失敗的原因。」我邊說邊回頭，真的很沒道理，可是我老擔心被人發現。