她很感動，透過他緊握的手可以感覺到他的真誠，「謝謝你，阿朱。這件事……沒有人幫得上忙……」
「我一直都很喜歡你，做我的女朋友，我們正式交往，好不好？」他終于鼓起勇氣向她表白。
「我……也喜歡你，你是我的好朋友。」她避重就輕的說，很怕處理不好失去一個好朋友。
「我想當你的男朋友。」
「借用漫畫里常用的一句話，‘因為某種不可告人之原因’，我討厭男人。」她笑得有些苦，朱通的家庭溫馨，哪里知道這種尷尬身份的苦，就算他真的關心她，她也說不出口。
朱通愣了一下，僵硬的說︰「你不會是要告訴我，你是蕾絲邊吧？！」她不會是Lesbian女同性戀吧？
思年抱著肚子大笑起來，旁邊讀書的同學紛紛投以厭惡的眼光，他抓起她的東西，拉她步出圖書館。
「好了，不要笑了。」他覺得很糗，剛剛還以為她要出問題了。
「應該說我不相信男人、不相信愛情。」她不想讓他誤會。
「為什麼？哪個混蛋傷害過你？」他氣憤的追問。
思年請他不要再追問了，事情不是他想的那樣。他明白她的個性，外柔內剛，她決定的事是很難改變的，無奈接受。
思年很感激他的體諒，爽快的說︰「快中午了，我請你吃飯，既然不能安慰你的心，就安慰你的胃好了。」
「你果然是中了樂透，竟然會開口請我吃飯。好，今天就讓你請，走吧！」他感到意外，以前的她很節儉，連吃頓好的都舍不得，更不要說請客了。朱通更肯定一定有什麼事發生了。
兩人走出校園，沿著圍牆邊往前走，走到半路他請她等一下，跑過馬路到對面花店，不一會兒又回來，「這個當作回禮送你。」
「仙人掌？」思年笑著接過手掌大小的盆栽，粗短的綠色睫上一個黃色小球，上上下下布滿了尖刺。「反諷法，嫌我刺多？」
「沒錯，也許你的刺長得不一樣，但是你用你的刺保護你柔弱的內在，就跟仙人掌一樣。」朱通誠懇的說，「我希望有一天，你可以不再需要刺，不再阻止別人接近真實的你。你知道嗎？仙人掌開花也是很美的。」
思年感激他的溫柔體貼。
***
思年高興的捧著仙人掌回家，一進門就听見幼兒的聲音，一個兩歲半的小男孩听到有人進門好奇的沖到門邊張望。
「哇，好可愛喔。」她蹲溫柔的問小男孩的名字和年齡。
李沐走過來說︰「他是我大哥的兒子李育森，兩歲半。小森，叫表姐。」
小森不怕生，黏著思年不放，小孩子天真的笑容讓她開心極了，順手把仙人掌遞給李沐，抱起小森親親。
「仙人掌？還真像你，渾身是刺，生人匆近。」李沐半開玩笑的說。
「菩提本無樹，明鏡亦非台。一樣的東西，不同等級的人就有了截然不同的看法。表叔，我看你的層級不過爾爾。」思年溫柔的對小森說︰「到姐姐房間玩，好不好？」說著抱著小森進房去。
李沐端詳手中的東西，仙人掌就仙人掌，哪來的那麼多學問？他跟著進房，將仙人掌放在她桌上，看樣子她今天心情不錯。
思年拿出筆跟小森一起徐鴨，表姐弟倆玩得不亦樂乎。思年確定四周沒有別人，才小聲的問︰「表叔，星期天你有沒有空？」
「什麼事？」李沐有些驚訝。
原來孔倩萍喜歡上李沐，死纏著她一定要帶他去烤肉，每天問快一百次，她雖然不願意，但也只好照辦。
「我們班上烤肉，小倩叫我一定要帶你去。」思年立刻補充，「要是你沒空也沒關系。」
「其實你不想我去，對不對？干嘛問我，多此一舉。」他知道她不歡迎他。
原來孔倩萍認真起來是沒辦法敷衍的，她會一直纏到達到目地為止，為了一勞永逸，她想讓表叔自己拒絕她。
「真不好意思，我就喜歡幼齒的。」李沐故意說。
「拜托，不要催殘民族幼苗好不好。」她還怕他們真的來電。
李沐想起祝平對她的評語，還有她在學校裝乖的樣子。
「說一個謊言要用一百個謊言來回謊，謊言總有拆穿的一天。」
思年不快的反駁，「我才沒有說謊，我只是不想說而已，你這個好命的少爺懂什麼。」她抱起小森，「小森，我們去找表伯母，不要理這個怪叔叔。」
李沐用手指戳戳桌上的仙人掌。這樣就生氣了，還真像這個東西。
***
今天思年難得在家里吃飯，大刺刺的坐在客廳里吃面包、喝咖啡。星期天張嫂不上班，阿姨去游泳，祖父母去打高爾夫球，偌大的家就剩自己一個人，感覺好輕松、好自在，看看窗外晴空萬里，真是郊游烤肉的好日子。
門鈴響了，她跑去開門，李沐依約前來準時出現。
「哇，你扮年輕還真像，混在那些比較臭老的同學中，還真看不出來是個歐吉桑！」恩年驚訝的大叫。他的皮膚還算不錯，穿上T恤、牛仔褲頓時年輕起來。
「也不知道是誰求我去的，再這樣笑我，我就回家了。」被她這麼一夸，李沐竟然臉紅了。
「小心眼。」她再度提醒李沐絕對不可說她的事。
「嗦。」他也不知道自己干嘛要答應她去烤肉。
兩個人繼續互相消遣幾句才出門。
來到目的地時，學校大門口已經有一堆同學等著了，三三兩兩的聊天笑鬧。
孔倩萍緊張的東張西望，看到一輛寶藍色的福斯POLO停在前面，思年坐在里面開心的跟他們揮手，而開車的正是李沐，她喜形于色。
下車後，思年跟同學們介紹表叔，年輕人一下子就打成一片，當然不忘揶揄一下這位超低齡的表叔。
朱通將思年拉到一旁，不安的問︰「你是搬去和你表叔一起住嗎？」
「開什麼玩笑！」她拼命搖頭，急忙解釋，朱通這才放心。
全部到齊後，分配好車子即分頭往目的地出發。
孔倩萍興奮的坐在前座，她今天刻意穿了一件深V合身T恤，配上小短褲，想用青春熱情迷倒李沐。
她很熟絡的叫李沐的名字，「阿沐，上次你找的那些詩詞最後怎麼樣了？決定采用哪些？」
「那里剛好有照片。」李沐指了指置物箱。
孔倩萍拿出來遞給坐在後座的思年、朱通和管仲秋，大家邊看邊稱贊，茶藝館設計得很有格調，孔倩萍趁機討好李沐。
「不是我設計的。」他有些不好意思的解釋。
原來李沐的大哥李泉開了一家室內設計公司，公司只有李泉和另外一個設計師，李沐在大哥公司工作，主要負責工程安排和聯絡工作，並不是設計師。
朱通看到茶藝館照片上的盆栽，提醒思年仙人掌一個月澆一次水就可以了。
李沐一听眼楮一亮。原來那盆仙人掌是這個男生送的。
他透過後照鏡仔細打量朱通，他長得溫和忠厚，看思年和他說話輕松愉快的樣子，再想想她跟自己說話渾身是刺的樣子，他突然覺得有些不快。
孔倩萍听到李家兄弟有自己的公司，便更確認李沐是個金龜婿，更想好好的抓住他。
朱通好奇的問起設計公司的事情，于是李沐坦白的告訴他們工作上所遇到的麻煩和瑣事，設計公司沒有他們想的那麼浪漫和輕松。
避仲秋說起再一年就畢業了，還不想當兵，所以想考研究所，可是成績又不理想，有點煩。
「思年，你想考哪里？以你的成績一定沒問題。」孔倩萍順口說。