他眨眨眼，突然明白其中奧妙，重重拍一下大腿。「我就是一直做不到這一點。茱莉，你真聰明。」
她不想讓他高興得太早。「這只不過是一種理論，管不管用可還不確定。」
「我知道。」他在她的嘴唇印上一個飛快的吻。「即使我學不會，也要謝謝你鼎力相助。」
「不客氣，動手吧。」
十分鐘之後他宣稱︰「現在我已精通嘴唇了，我們把整個字母表補全。」
他們不是用「狗」、「貓」之類孩子氣的字來學字母，而是自創的「情人字母表」。他叫她寫下「ＢＲＥＡＳＴ」（胸部）一字。
他一邊描著字母一邊拼字，然後一只手就模向她的酥胸。「這種觸覺練習法真得很有效，不是嗎，甜心？」
這堂課的結果有二；雷克開始學會識字，茱莉則欲火中燒。
「我們從頭開始。」他喃喃說道。「我急著想知道還記不記得嘴唇。」
她知道他的企圖跟功課無關，他想要她，她也想要他。但她不能冒懷有他孩子的危險。「今晚就上到這里，威克明早會帶著布里斯托郵件趕到。」
她拋下他，回到韓森園冷清的閨房中。
二十分鐘之後，他走進她的房間，臉上掛著笑容，腋下挾著一瓶酒。「我們的工具的確用錯了。」
她跳起來撲到他懷里，感激的動作變成激情的擁吻。
雷克把她放倒在床上。她在的迷霧中注視他寬農解帶，然後她想起避孕海綿。
如果她不避孕，她可以誘他掉入婚姻陷阱中。她幫忙他逃過她父親的勒索，但如果她懷有他的孩子、迫他結婚，一切努力就付諸流水了。
她找了個借口到更衣室去使用海綿。
很不幸的，不久就被他發現了。
他勃然大怒。「看來學會玩新把戲的不只是我而已。」
「你干麼要生氣？」
熟悉的自傲又回來了。「我沒有生氣。」他不疾不徐地說著，又把海綿塞回去。「你跟我一樣不想要這樁婚姻，事實上我很感激，因為我也有幾樣東西可以教你，如果我們不必擔心後果。樂趣就大得多了。現在我們可以玩了。」
她變成學生。再來的一小時他就以各種方式令她震驚、亢奮。她不知自己達到歡愉的高潮幾次。當最後他釋放出來，緊緊摟住她，她躺在他懷中，內心在泣血，因為她的猜想正確︰他不想要她懷有他的孩子。
但至少今夜他的確是想跟她同床共枕。她緊緊倚偎著他，漸漸墜入最甜蜜的夢鄉。但次日早晨她醒來時卻發現枕畔空空如也，而她父親則在樓下等她。
第十六章
朕乃前來阻止富貴之人做出無心之事。
──藍畢梧，巴斯城規
茱莉懷著難以忍受的期待穿上樸素的服裝，梳好頭發。她的心頭空洞洞的，只剩下一點傷感︰雷克竟然不告而別。她執拗地擁抱痛苦，把它當作盾牌，她馬上就要面對一點也不愛她的父親了。
她听到內心深處有個小女孩哀哀哭著要父親，她很習慣地安慰心中那個小女孩，想象她有個魁梧的父親，臉上煥發著愛的光輝，張開雙臂迎過她。
她哀傷得幾乎站立不穩。她究竟犯了什麼大錯，竟惹來如許之背叛及痛苦？先是外婆，再來是雷克，而父親則是一向都是如此。
她的臉貼著冰冷的鏡面，她的氣息使鏡子蒙上了一層白霧。她自我檢討。卻想不起自己曾犯下什麼罪行。
命運發給你的牌太糟了，畢梧多年前曾這麼跟她說過。你是要盡力玩下去，還是要鞠躬退出牌局？
膽小怕事之人會打退堂鼓，安茱莉可不是膽小怕事的人。
她走下樓去。她在每個轉角都踫到郵童。昆彼把她攔下來十分鐘，問她要怎麼做閉著眼楮都會做的事。道格堅持要復述每一匹新郵馬的特性。威克也把她攔下來，問她要不要把布里斯托郵車漆成亮藍色。
當亞伯向她沖來，說馬廄中的母貓生小貓時，她幾乎要發脾氣了。
他抓住她的手。「噢，小姐，請跟我去看看，那些可是最可愛的小貓呢。你想出來的名字一向最好。」
她突然明白這些男孩在干什麼。他們是擔心她，設法讓她不必去見她的父親。
她笑盈盈地看著紅頭發的孤兒亞伯。「是啊，我想我們應該替它們命名，可是我得先向我的客人說一聲。」
「讓我去，小姐。」道格在她背後說。
「謝謝你，道格。」
她到馬廄去的短短時間中，她又重拾自信心，也想起自己有多幸福。她有很好的生活，工作充滿了回饋，又有這麼多的人關心她。她的年紀已不再需要父親，也不需要愛管閑事的外婆。可是她能不能沒有齊雷克呢？
不久之後，她站在漢柏室門口，注視她父親在來回踱步。她高高的鞋跟和鞋面上的金制紐扣、撲粉的灰色假發、淺藍絲絨裁制的服裝，在茱莉眼中看來，在在都像是一個想要外表看來魁梧的虛榮小蚌子。不過她很訝異他還很年輕。
「你好，父親。」她低頭看他。
「老天爺！」他愣在那兒，直勾勾地盯著她的臉。
她倚著壁爐冰冷的大理石架子。「有什麼不對嗎？」
訝異融入冷淡的交談中。「當然沒有。」他又突兀地加了一句︰「我沒有想到你這麼像——像文娜的家人。」
「嘉生一定跟你提過。」她說。「多謝你的關照，他跟我常常見面。」
他瞇起浮腫的雙眼。「替女兒挑選丈夫是父親的職責。」
她想起他多年來所怠忽的「職責」。「你什麼時候當過我父親了？我甚至不認識你。
我們沒有一起慶祝過生日或聖誕節，我也從未跟你共進晚餐。上回我看到你時，你忙著跟桶匠討價還價，根本不想見我。」
「我很忙，我不是宮廷里的紈?子弟。」
「根據恩德利公爵夫人的說法，你還曾勾引國王的情婦，所以他才把你趕出英格蘭。
你強迫雷克請國王讓你回來。」
他的目光迎觸到她的，又匆匆移向他處。「男人總有年少放蕩的時候。」他裝腔作勢地說。「我可不準我自己的孩子向我耙灰。」
「我不是孩子，」她冷冷地說。「我自己挑選丈夫。」
他的前額皺在一起。她注意到他前額的皮膚比臉上其它部位要白，活像他常常戴帽子，而且常待在太陽底下似的。這真不合邏輯，因為她父親這輩子從未做過工作。還是做過？她突然傷感地發現她對他幾乎是一無所知。
他又掃現她。「你不喜歡齊雷克？」
她的心在抽痛，但她的自尊開口了︰「他只不過是你的另一個人質。」
「不管是不是人質，我都要你嫁給他，茱莉。」
在他口中說出的她的名字听來就像是他頭一次試用的咒語。「就算我簽了五十份婚約，你也不能逼我嫁給她。你不是我的監護人。你冒犯國王，把我拋在修道院時，你就算是放棄了這個權利。」
他拿眼覷她。「我以為你待在那兒會好一些。」
「可是那時我還只不過是個孩子，我需要父親。」
他又開始來回踱步。「那時我自己也不過是個孩子。我的露——」他的聲音便咽一下，他清清喉嚨。「我的妻子剛過世，我不可能照顧你。」
「看得出來這些年並未改變你的感受。」
他瞅著她頸際的絲帶。她真希望她戴的是眩目的鑽石項鏈，亮得讓他睜不開眼來。
「你非嫁他不可。」
她心一橫。「我不嫁。」
「你是怎麼搞的？他是全英國最好的對象。」