他的臉和她的之間只存在著短短不到十公分的距離，只要他一呼吸，芙蕖就可以感受到他的氣息朝她襲來，濃厚的陽剛氣息，彷佛有催情作用似的，不斷地加速她的心跳。
「放開我啦!你這個愛開人玩笑的家伙!」她再不離開他的懷抱，只怕一顆心就要從嘴里跳出來了。
完全不理會芙蕖的抗議，William反而把雙手向下移，在芙蕖的腰後將兩只手掌合十，緊緊把她扣住。「放了你!這個提議太不可愛了。」
「你再這樣，我就要喊了喔!」芙蕖企圖拍掉他圍在她腰間的手，威脅道。
「喊什麼?那只會讓行人免費觀賞我們小兩口親熱。」如果她不怕，他倒也無所謂。
什麼小兩口?這個人得寸進尺到這種地步!「我和你不熟，請你別亂說話，我還要做人呢!」
「別再說那些你和我不熟的蠢話，哪一對夫妻生來就很熟的一
「誰跟你是——」他就愛開無聊的玩笑。
「噓。」William伸出食指，輕輕放在芙蕖的唇上，示意她別多話。「安靜听我說，我要告訴你一個沒什麼人知道的秘密。」
「什麼秘密?你是同性戀，還是你不舉?」芙蕖惡狠狠地回話，想擊潰他的老神在在。
「哈哈!你變幽默了，芙蕖，真好，這代表你已經開始改變。」
沒嚇到他的芙蕖，挫敗地低咒了一聲，她現在可以了解為何水仙總是令鳶尾恨得牙癢癢的了。
William捧起她的臉，很慢、很慢地說︰「我要告訴你我的名字。」
他竟連這件她顧慮的小事都一清二楚?
「我叫衛皇廉。」
芙蕖噗哧一聲笑了出來，喂黃蓮!哪有人叫這種奇怪的名字!
由她的反應，皇廉猜到芙蕖一定犯了所有人都會犯的過錯。「你別想歪，是保衛的‘衛’，皇帝的‘皇’，清廉的‘廉’。」他耐心地解釋著。
衛，皇，廉。
她逐字逐字地在心中念著。
「其實我一直不太愛提我的本名，因為它的諧音實在是容易讓人產生聯想，所以我身邊的人幾乎都不知道我的本名。」
芙蕖眨著眼楮。
「為什麼告訴你?」他接得很順。「我知道你心里一定在想著這個問題。」
知道，那就說啊!芙蕖用眼神示意著。
「知道黃蓮是什麼東西嗎?」他反而又丟了一個問題給她。
「一種退火的中藥。」
他點點頭，再問︰「哪種東西做的?」
這下芙蕖搖了搖頭。
「它的原料，是蓮子那帶有苦味的胚芽。」
有苦味的胚芽，所以啞巴吃黃蓮，有苦說不出。
「換句話說，就是蓮花最深處、最重要的東西，也就是它的心。」皇康抬高芙蕖的臉，真誠地說︰「英蕖，你是這伸展開來的蓮花，而我，是你的心。」
「你怎能那麼篤定?我們甚至都還模不清彼此，這一切，不該發生得這麼快。」芙蕖想逃開他，卻發現自己被他緊緊的包圍住，更甚的是，她不得不承認，不僅她的人，連她的心，都在無意之間已向他投誠，只留下她的嘴巴還在掙扎。
「芙蕖，不要懷疑我，雖然我們才相識不久，但我確切的知道我們的相遇就是命定，你和我，因為蓮花而生，也因為蓮花而相識，這一切，若不是注定的，又該如何解釋?」
「那是巧合。」
「第一次或許是巧合，可是，這第二次、第三次呢?又該如何解釋?」他的口氣雖溫和，卻有咄咄逼人的嫌疑。「當那一天我在‘京都’里向你侃侃而談我不常提起的身世時，我知道，那不是巧合；當我送你回家，並對你說︰‘你的眼楮很漂亮’時，我知道，那不是巧合；當你在那個傾盆大雨的午後出現在我面前時，我知道，那不是巧合；當我在香港工作，疲累之余，腦海中浮現出你和你妹妹們的影像時，我知道，那也不是巧合；當我今天跑去你家接你時，我知道，那更不可能是巧合。」
是嗎?她可以就這麼單純的解讀這一切嗎?
「真正的巧合不可能一再出現，芙蕖，這些接踵而來的‘巧合’，只說明了我心中有你，那是不是愛，我不敢說，但是你在我心中的分量，會讓我逐漸逐漸的愛上你，就如同我敢保證，你也會逐漸逐漸的愛上我。」
他的款款深情和真情告白都讓芙蕖招架不住，從沒有人如此對她說話，所以她不知該怎麼回應他的言語，只能無助的回望著他，企盼從他不帶一絲雜質的眼瞳中尋找到答案。
「不要管別人怎麼說，只要听听你自己心中最真實的聲音。」
听听她自己心中最真實的聲音……
突然，她懂了!「所以，你才帶我來這里。」
這一次，不是問句，她是真的懂了。
這才是他最終的目的︰帶她來，尋找自己。
「是，所以，我帶你來這里，尋找你的自己，也尋找我的自己，因為我相信，在這里，有我們的自己。」
芙蕖仰望著皇廉，不知不覺地放軟聲音。「我可以相信你嗎?相信你這個善于制造‘巧合’的男孩。」
她的軟化，他感受到了，于是便乘勝追擊。「可以的，只要你願意，你就可以相信我。」他扣緊她的臉。「芙蕖，不要抗拒我，也不要抗拒你自己，給我一個機會，給你自己一個機會，也給我們一個機會，好嗎?」
芙蕖的雙唇囁嚅著，在高溫的陽光照射下，她的唇瓣更加嬌艷欲滴，無端的挑戰著皇廉的自制力。
「我——」尚未出口的答案被他霸道的給掠奪了去，用的是他最原始的武器，那兩片蒲薄的唇。
「我後悔了，我要收回剛才的問句。」在氣息交融間，他擅自替她作了選擇。「芙蕖，不準抗拒我，也不準抗拒你自己，給我一個機會，給你自己一個機會，也給我們一個機會，答應我，說你會。」
不等她吐出答案，他更激狂的吻上她。
在朦朧之間，芙蕖只听見自己縹緲的聲音說著。「我答應你……我會……」
天邊的太陽燒著，身邊的薰風吹著，四邊的夏荷蕩著，在這炙熱的七月天，替他們許下最美的見證。
第九章
快樂的時光總是過得很快，衛皇廉和佟芙蕖三天兩夜的短期旅行眼看就要結束，雖然又要重新面對現實，兩人的心卻比來時踏實許多。
三天下來，兩人不僅造訪了白河鎮，夜宿一晚之後，更是在附近台南縣的幾個小鎮閑逛，吃遍大街小巷，芙蕖靶覺這幾天的時間里，她所展現的笑容，比她過去五年來要多出十倍，原來，她也是可以這麼灑月兌的!
坐上回程的火車，芙蕖很難把這時的自己和三天前的自己聯想在一起，這三天，她等于受了一趟人性體驗的洗禮，讓她重新認識自己，也重新認識她身邊的人——她無法抗拒的衛皇廉。
她不敢說自己已經愛上了皇廉，不過，如同他所提議的，她願意給彼此一個機會，讓自己重新作一次選擇。
「你為什麼敢選擇我?畢竟我是一個有未婚夫的女人，我們這樣，並不符合道德規範。」
離開白河鎮前，芙蕖對皇廉這樣說。
「你在質疑我的道德標準?」皇廉反問她。
「不是，只是好奇。」她並沒有視他為離經叛道，只是不敢相信。
「只能說，我受你吸引。」
「受我吸引?」被他改造之前，她有哪一點吸引人的?不過就是個人生灰暗的老處女罷了。
「我覺得自從遇見你以後，就有一連串的驚喜。你的名字、你對妹妹的守護、你們家人的相處模式，這些，都讓我想再繼續挖掘你背後所有的故事。一見鐘情的說法太過浮濫，我不喜歡，但是我卻可以肯定，會想要繼續來往，表示對方的身上必定有某種特質是你所在意的。