「沒辦法，爸爸媽媽都老了，要是讓他們知道這些事恐怕會氣死，我還希望他們能多活幾年呢！」
「說真的，一萬五是沒什麼，我出得起，如果今天開口借的人是你，我絕對不會猶豫的……」
蘇曉瑤煩惱地看著她。「我當然知道家修不對，可是家修本性真的不壞，你看他書不也念得挺好的嗎？他只是愛花錢追求流行買名牌……我想他應該已經學到教訓了吧？」
「是嗎？」楊欣狐疑地看著她。
「哎……」蘇曉瑤嘆了口氣。「算了啦，我不想再談這個問題了。」無論如何她得先聯絡上家修才行，免得他又捅出什麼樓子來。
第二章
幾天後的星期二，區家。
「預支薪水？」張大姊很不可置信地看著蘇曉瑤。
「因為家里出了點事……」蘇曉瑤咬著下唇，艱難地說︰「我知道這麼要求太過唐突了……」
張大姊亦是面有難色。「先生說過家教的事由我做主，不過預支薪水的事，我可能沒辦法自作主張，要問一問先生才行。」
「是嗎？」蘇曉瑤心想這下大概沒希望了，于是勉強笑了笑，搖了搖手說︰「那沒關系啦，突然這樣拜托你本來就不應該，我再想別的辦法，不好意思給你添麻煩……」
「蘇老師，能告訴我是怎麼回事嗎？」不知道為什麼，她總覺得這女孩今天氣色很不好，黑眼圈也很明顯，看起來心事重重的樣子。
「這……」這該如何啟齒啊！蘇曉瑤千頭萬緒，也不知道從何說起，遲疑了一會兒，才開口說道︰「是我弟弟出了點問題……」
「這樣啊……」張大姊頓了頓。「這樣吧，先生那邊我還是幫你問看看，你今天下班後先別走，怎麼樣？」
「啊？」蘇曉瑤愣了一下。「可是他不是都很晚才回來嗎？」
「先生今天有打電話回來說他會回家吃晚飯，所以你也留下來吧！」
「我看還是不用了……真的沒關系……」想她上個禮拜還頂撞區靖槐，這禮拜就跟他談借錢的事，真是讓人有夠拉不下臉的。
「沒關系啦，你就先去上課，不要擔心那些事情，先生不答應的話再來想別的辦法也不遲啊，對不對？」張大姊拍拍她的肩膀溫柔地說。認識曉瑤的時間雖然不長，可是總覺得這女孩心地善良、開朗無城府的一面十分討人喜歡。她就像一道清新的陽光，有她在就會讓人忍不住綻開笑顏，最明顯的例子是小桀少爺，只要一到上課的日子，就可以明顯感覺到他的興奮與期待。小孩子的感覺表現是最直接的，如果不是喜歡蘇老師，怎麼可能會這麼期待？
對于張大姊的好意，蘇曉瑤內心充滿了感激，不過對于能不能借到錢她實在不敢抱任何希望。前天她跟家修通過電話，發現家修竟想用現金卡借錢，好不容易勸阻他的結果就是她得幫他付那一萬五。因此這幾天她為了一萬五煩惱得坐立不安，吃也吃不下、睡也睡不著，真是有夠累的……
蘇曉瑤有氣無力地爬上樓梯，抬起頭一看，發現小桀正站在樓梯口，睜著一雙大眼楮看著她。「老師。」
「嘿，小桀。」蘇曉瑤連忙擠出一個笑容。「怎麼跑出來啦？」
小桀並沒有說話，只是抿著嘴看她。
蘇曉瑤也不以為意，畢竟這孩子本來就沉默寡言，于是拉住他的手。「來，我們上課吧。」
她邊說，邊帶著小桀進入了房間。
晚上，當區靖槐回到家里，意外發現蘇曉瑤居然還在的時候，表情顯得有些驚訝。「蘇老師？」他正想開口時，張大姊開口打岔︰「先生有空嗎？我想先和您談一下。」
說著她便將區靖槐拉到一邊去，蘇曉瑤則是有點緊張地站在一旁看著他們兩個人。
哎……這種感覺真不好受，早知道就不向張大姊提這件事了，沒想到她竟熱心到這種程度啊……
「嗯……我知道了。」區靖槐說完後回頭看了模樣局促的蘇曉瑤一眼，然後將公事包交給張大姊。「你先離開一下，讓我跟蘇老師談一談。」
「是。」張大姊見區靖槐的反應似乎還滿溫和的，心想大概沒問題，于是便偷偷向蘇曉瑤眨了眨眼楮，蘇曉瑤也只能報以尷尬的微笑，目送著她離開。
區靖槐一句話也不說，只是眼神一直鎖著她，讓蘇曉瑤感到渾身不自在，于是她索性決定先發制人。
「區先生，我想預支薪水的事是我考慮不周，我太魯莽了……如果您覺得不妥的話，我不會強求的……」
「我並沒有覺得不妥。」區靖槐終于開口。他微微垂著頭，眼神上抬，目光銳利地盯著她瞧。
「我真正覺得不妥的是你的衣著。」
「啊？！」蘇曉瑤以為自己听錯了。
「我記得我們上次就已經溝通過關于穿著的事，蘇老師忘了嗎？」
「這……」蘇曉瑤一愣。
「牛仔褲固然輕便，不過我還是希望身為小桀的老師，穿著應該符合端莊的標準……」
「我們……」不是在討論預支薪水的事嗎？
瞧著區靖槐一副認真評論她穿著的模樣，原本十分錯愕的蘇曉瑤，卻漸漸冒起一股被羞辱的感受。
他如果不想借給她錢，明講一聲就是了，干麼顧左右而言他？這樣很好玩嗎？
蘇曉瑤覺得羞憤交加，她氣得雙頰都脹紅了，真想立刻掉頭走人。可是一想到自己目前的經濟狀況還是很需要這份工作，只得咬牙切齒又無奈地回答。「對不起，我會盡力改進。」她真替自己那為五斗米折腰的態度感到悲哀……
「希望蘇老師這次不要再陽奉陰違才好。」區靖槐盯著她的牛仔褲說道。
他只是很實事求是的發言，並沒有要損人的意思。蘇曉瑤上次曾答應他會改進穿著，但現在卻仍穿牛仔褲出現在這里不是嗎？區靖槐向來少根筋，不太考慮別人的感受，因此他並沒察覺自己的話已經傷到了蘇曉瑤。
「你……」理智神經斷線，蘇曉瑤已經按捺不住了！正想豁出去問他那些話到底是什麼意思的同時，小桀突然從旁邊竄出來——
「爸爸太過分了！」
听到這句話，區靖槐與蘇曉瑤不約而同地將頭轉向聲音來源，看見小桀一臉生氣地瞪著區靖槐瞧，手上還捧著一個玻璃的透明小豬公，里頭都是滿滿的五十元。
「小桀？」區靖槐錯愕地看著兒子。
被父親這麼盯著看的小桀一時間顯得有點退縮，不過他還是鼓起勇氣往下說︰「爸爸不借老師錢就算了，為什麼一直罵老師？」
罵老師？區靖槐不禁一頭霧水，他哪有罵？他只是要求蘇曉瑤穿著更正式的服裝來上課而已啊！
「老師都快哭出來了，爸爸還一直欺負老師！」
快哭出來了？听見兒子的話後，區靖槐自然地將視線往上移，對上蘇曉瑤的面孔，這一看，心頭不由得一震。
她的確是一臉快要哭出來的樣子，表情泫然欲泣，兩頰脹得緋紅……
「我說錯了什麼嗎？」他盯著蘇曉瑤，移不開視線。他不是沒看過女人哭泣的模樣，畢竟那可是上天賜與女人的絕佳武器，可他沒見過蘇曉瑤這種極力忍住眼淚的女人，她……肯定相當倔強吧？
「老師不要難過。」小桀的聲音打破了兩人間的僵持。
「小桀有錢。」小桀語氣堅定，只見他將小豬公捧到蘇曉瑤面前，然後雙手一松——
「 啷」，玻璃與金屬撞擊地面的清脆聲響起，接著便是玻璃碎片與五十元銅板散落一地，在場三人皆嚇了一跳。