「夫人？」在旁的張媽看見曾夫人眸中的恍惚，不禁輕喚了一聲。
倏地回過神來，曾夫人轉向張媽。「不礙事，你們先到那邊去，我待會兒過來。」
張媽點了個頭，遂與僕人們到後方的曾氏墳地祭祖，留下鐵正與夫人在此。
曾夫人回頭望向澄霜，她臉上狼借未干的淚痕與眸中的驚惶失措竟勾起她一陣心疼。「就葬在這兒吧！免得驚動遺體。」
曾夫人伸出雙手扶起澄霜，卻見澄霜雙手盡是一片泥巴，她不禁難過的蹙起眉，這孩子竟徒手挖掘，也要安葬至親！
「來，先洗淨雙手。」柔聲說道，曾夫人從鐵正手中接過水袋為她洗手，卻發現除去泥污的雙手竟是紅腫一片。
「我的天啊！」曾夫人禁不住驚呼。「你獨自一人把你爹拖拉到這兒來？」掌上那一道道交纏分明的血痕說明了是由繩子鑄烙而成。
瞧了瞧地上的草席，她不敢想象一個弱女子是如何拖拉著它，把它從山下拖到這山峰上來。
默默地點了下頭，澄霜有絲不解的看著臉色難過的曾夫人，她與這夫人非親非故的，她為何會讓她把爹葬在她的地方呢？而且還這麼關心自己？
解讀出澄霧眸中的困惑與不安，曾夫人本來緊蹙著的眉頭立時放松了，她慈祥的笑了笑。「你在害怕嗎？」
慌忙垂下眼，澄霜沒想到曾夫人會看出自己的心思。
薄唇漾出微笑，曾夫人安慰的拍了拍她的手背，領著她走到大石前坐下。「傻孩子，怕什麼呢？咱樣子像是壞人嗎？」她禁不住打趣道。
澄霜聞言猛搖頭。「不，我沒有這個意思……」
曾夫人微微一笑，心中暗忖這孩子真是單純。「今年多大了？」
抿了抿唇，澄霜乖順的答道︰「十七。」
曾夫人續問︰「名兒呢？」
「姓冷，名澄霜。」
「好名兒！」曾夫人笑得開懷，與澄霜攀談過後，得知了她目前的困境，她馬上作了個決定——她要留下這孩子。
「你願意當我的貼身丫環嗎？我的依丫頭去年嫁了，至今仍找不著一個看得順眼的女孩，我覺得你這孩子倒是不錯的，你可願意？」緊握著澄霜雙手，曾夫人溫柔地問。
澄霜听後不禁一愣，望向曾夫人那寫滿慈愛的雙眸，她有點猶豫的怔了怔。
「不用害怕，咱家會跟你定下一份協議，你只要賣身當我的丫環，好好的照顧老身，幾年過後，你若不想再當的話，到時候還是可以走的呀！」
低頭沉思片刻，澄霜認為面前的夫人面目和藹慈祥，且談吐得體，應該不是不正當的人家，而且她現在確實到了山窮水盡的困境，跟著夫人當丫環，她至少不必流落街頭……
「怎麼？考慮得怎樣啦？」
看著曾夫人眸中真摯的誠懇，體會到她欲助自己月兌離目前困境的那片苦心，澄霜毅然點下頭。「我……我願意！謝過夫人！」
她應允了，前途一片荒涼的她，這已是上天給予她最大的厚待了！
慈顏立時漾出欣喜的笑容。「霜丫頭，我這就跟你去祭祖，待正兒葬好你爹後，咱們再過來祭拜！」
「嗯！」感激的點下頭，澄霜馬上扶起曾夫人，直往前方走去。
初踏曾宅之時，澄霜才知自己原來是進了洛陽城中最顯赫富裕的府第曾府。
曾家世代經營絲綢生意，沿自康熙市至今日的嘉慶帝，其家業已有百年歷史。嘉慶十三年，「曾氏絲綢」更被皇宮挑選為其絲綢的供應商，成了御用絲綢後的「曾氏絲綢」聞名于世，是中原財力最強大的商家。
曾府上下，連同絲綢莊共有百多余人，能進這麼龐大的家族當丫環，澄霜絕對是始料未及的。
「待會兒張媽會給你換好衣服，順道帶你去繞一圈子，了解了解這里的人事。」微笑著跟澄霜道，曾夫人微眯的眸子盡是一片歡喜。
越過優美華麗的庭園，當她們準備繞過大廳，步入「芷園」時，一道沙啞的喊聲驀然叫住了曾夫人——
「夫人！」王總管氣喘吁吁的跑到曾夫人面前。「少爺回來了！」
曾夫人聞言臉色不禁一變。「勛兒回來了？」驚訝的瞪大眼，她馬上挽衣疾步走進大廳，驚喜交錯的臉上流露出愛子情切之色。
唉進大廳，就見一名長眉鳳目，俊逸不凡的男人坐在廳中擅椅上，優雅的呷著茗茶。
「勛兒!」曾夫人大喊著，掩不住狂喜之色。
放下茶杯，深邃的眸子有絲慵懶的望向大門，絕美的唇角徐徐勾起一撇笑。
「娘。」低沉的嗓音輕聲喚著，頎長的身軀瀟灑的走到自個兒最親愛的老娘面前，他強壯的雙臂有力的扶住斑興得幾乎掉淚的曾夫人。
「你怎麼回來了？不是說要到初春時分才能回來的嗎？」緊握著曾烙勛的雙臂，曾夫人急問，眸中泛著激動的淚光。
曾烙勛于三個多月前起程到京師，他跟隨陸振鏢局的人馬把絲綢送往紫禁城，並順道會見京中的禮部尚書，商討絲綢染擷事宜。
曾烙勛有點調皮的向曾夫人眨眨眼。「跟你說著玩的，早點回來給你驚喜！」
「噯！」曾夫人叫了一聲，不客氣的拍打她兒子的肩膀。「這叫驚喜嗎？嚇壞老娘好不好？我還以為這趟出了什麼狀況呢！」不甘被他騙去眼淚，她假意用話來看扁他。
「少看扁你兒子！這趟可是順利得很！」
「陸振鏢局的人怎麼樣？可信嗎？」收起笑意，曾夫人開始認真的詢問他這趟之行。
曾烙勛點頭，薄嘴掀起滿意的笑痕。「大當家那人不錯！往後絲綢的運送交由他們辦，不會出岔子！」
一邊說著，眼角驀然別到曾夫人身旁的陌生女子，他不禁定眼一看。「這是？」
細觀澄霜面容，他把她全身上下打量了一遍。
這女子……怎麼說呢？貌既不美也不丑，是平凡中的平凡，面目還算是清秀順眼，若不是她身上的殘舊與破爛，以她這般不起眼的容貌，是絕對勾不起他的注目的。
「剛討來的丫環。」說著，曾夫人把澄霜輕輕拉到身前。「來，給少爺問好！」
「少爺好。」澄霜乖巧的喚道，帶著幾絲冷然的恬靜眸子與他俊朗的臉龐一觸即離。
曾烙勛不禁為澄霜的冷淡而挑起劍眉。「原來是新來的丫環……」了解的輕聲低喃，他的深眸掠過一陣隱然的訝異。
瀟灑俊美如他，從未錯過任何女子的目光，更沒有攫奪不到女子傾慕視線之道理，而澄霜那似是而非的視若無睹……竟教他感到有絲懊惱。
「依兒走了快一年了，娘終于物色到人了？」他嗤笑著調侃，心中不解一向挑剔的老娘怎會找了個如此平凡的丫環，這丫環萬萬不及依兒的美麗，她到底哪一點突出了？
喚過張媽把澄霜帶下去，曾夫人回頭向他笑道︰「她比依丫頭還好著呢!」
曾烙勛聳聳肩，心想那丫頭好不好都不關他的事。
看著多日不見的兒子，曾夫人確實心喜，可他這張臉卻讓她憶起了亡夫，幾十年前她也曾經這樣等待自己的丈夫歸來，思及于此，再多的欣喜也崩塌下來了。
「昨晚我夢見你爹……今早就去祭了祖。」黯淡的視線飄落到遠方，曾夫人臉上盡是一片哀愁與悲愴。
曾烙勛無言，他不懂得該如何安慰娘，爹去了將近五年了，但他知道娘還在惦記著他。
無奈的笑笑，感覺到氣氛的緊繃，曾夫人只好緩和心中的悲傷。「知道你爹跟娘講什麼嗎？他問老娘啊，他的媳婦兒到底跑到哪里去了！」