遙遙一個黑點駛破了雪幕朝她奔來，依姣認出那是朱佑壬的馬，她控制不了自己地飛奔向馬，馬嘶趨近，她才在雪地里看了個分明，不是他，她的心口突然破了個大洞發著寒，是趙燕姚，他被鮮血惹了滿身！
依姣將視線投向他身後，卻覷不著她想見的人。
「別看了，華姑娘，」趙燕姚一手捂著肩上傷口一邊急吼，「是壬王讓我來的，他要我告訴你，此地不宜久留，快回中原去！」
「回中原？」那紅艷艷的血灑在雪地上使她有些恍神，她從不怕血的，今天卻首度覺得惡心，「壬王呢？」
「他……」他搖搖頭，「他受了重傷，該死的，」他咬牙切齒，「原來程將軍他們都是奉符公公之命來的，我也是听了傳聞才知道，出征前，符公公給了密令，哪個將軍能先拂起戰火，能率先攻打韃靼，回朝重重有賞，符公公還讓他們甭在意壬王指令，難怪前些天壬王派出去致送和平信函的探子全沒回音，那些人剛出了營地便讓人給殺了。」
他惱火道︰「這幾天咱們已近韃靼領域，對方早有線報見咱們大軍緩緩開至戒備已妥，就等著看咱們如何表態，前天夜里，程將軍先沉不住氣開拔奇襲，其他將領自不願落于人後，一個個領著手下兵丁開殺，韃靼自不善了，立即予以反攻，王爺人在陣前，但統的卻是一盤各有鬼胎的散兵，眼看著咱們就要敗了，所以，王爺讓我來叫你快點走……」
趙燕姚話未盡，但聞馬嘶，只見依姣俐落翻身上了帥營外的戰馬，方向卻不是往中原，而是往向火光蔽天的戰場。
「華姑娘，你！」趙燕姚咬咬牙勒轉馬頭，「你當真要去？末將陪你！」
「不！你不可以去！」她冷著眸，「你必須安安妥妥回中原見朱佑樘，然後告訴他壬王留下的話，‘寧馬革襄尸當沙場戰魂，毋逆旨叛逃做不忠懦亡’，朱佑壬並未抗旨，並未戰前廷逃，他會謹遵聖旨守在屬于他的沙場的！」
馬鞭飛速下，輕靈身影倏地馳遠了趙燕姚視線外。
急飛的雪片，很快就掩沒了那縴巧的人影。
※※※
遍地觸目驚心殘破累累的尸骸混在雪堆里，幾次拖慢了依姣的速度，這輩子她死尸見多了，卻從不知道世上竟有如此的人間地獄，這麼多折耗傷亡的生靈共憩在這陌生的雪地里，而這，就是戰爭的代價？
她心無旁騖在哀鴻遍野的傷兵殘尸間搜尋著，她有信心找得著他，即使，只是具死尸！
丙不其然，在一個小小雪白的山丘處，一個孤獨的旗幟下，她找到了奄奄一息的他。
那只沽滿了鮮血的旗幟已然殘破不堪，卻還隱約認得出是個明字，說到底，這一切，就是為了這個「明」字嗎？
她坐在雪地里將閉著眼的他抱至她膝上躺定，就像他每天累癱在她懷中時的模樣。不同的是，他傷得很重，氣息微弱，肩頭上還嵌著一只箭頭。
他睜開疲重的眼瞼，見是她，竟然笑了。
「我早該猜到你會不守約定的！」
「約定是你定的，」她審視著他身上的大小傷口，哼了聲，「我從沒答應過。」
「別看了，」他笑了，笑得有些無可奈何，「我心底有數，好人不長命，誰讓我平日好事做太多，我現在只一個希冀……」
她不作聲，睇著他又疲又累卻深情的眸子。
「叫聲表哥吧！黃泉路有期，來生……」他發出一陣猛咳，口中不斷溢出鮮血，「來生我還是只要你的！」
「不叫！」她睇著他冷聲拒絕，「我不叫個快死的人的……」她伸手自懷中抱出一團綠色物事送到唇邊吻了吻。
他瞪大眼滿是酸意，「表妹！你太過分了，我都要死了，你還帶這家伙來氣我？你寧可吻小奇不吻我？我……」
朱佑壬的聲音突然變成一聲哀叫，原來是依姣倏地拔出了他肩上的箭頭，繼之，眼楮眨也不眨地用箭頭一刀劃破了小奇頸項，青光閃，它連悶哼都來不及，頭與身軀已然分了家。
「張開嘴！」
她睇了眼不可置信的朱佑壬低聲吩咐，接著將熱熱鳥血直接灌進他嘴里。
「小奇曾誤吞于昊身上一顆救命丹，那丹丸十分珍貴能救一條人命，是我爹獨門研制的，藥效就存于它的血液中……」她幫他輕輕拭去唇上血絲，再一扯便將那沾滿了血絲的大明旗幟拉下裹住了小奇尸身揣入懷中。
「你知道我和我爹之間的關系，我不願開口向他索藥，是以，小奇養在身邊就形同養了顆藥，有備無患。」
「可……」他起了結巴，「可……小奇不是你的奇跡嗎？」
「不！它不是的！」她搖搖頭，俯身在他冰冷唇上烙了吻，繼之在他唇畔低語，「你才是的，你才是我的奇跡，「她頓了頓，「表哥。」
他摟住她，漫天的雪依舊灑落，兩人卻感受不到冷意。
接著遠遠傳來雜沓蹄音，打在雪地上，打入心坎底，黑壓壓的覷不著邊際，面眼前那朵黑雲正緩緩向兩人逼近，黑雲前方是迎風大展著的韃靼旗幟。
他環著她，對望一眼兩人無語，手卻是緊握著的。
兩人一樣坦蕩心思，無憂無懼。
而黑雲，已乘風破雲，朝兩人壓至！
※※※
斡難河畔，極目遠眺，無邊無際的大草原上，營帳一座連著一座，成千成萬的戰馬奔躍嘶叫著，成千上萬的矛頭耀日生輝，雪勢已停，冬日暖陽格外溫馨！
「壬王爺。」
出聲的是韃靼王子呼喝延，他向著身旁俊美男朗笑，一只巨掌豪氣地向著底下千軍萬馬舞動，「您可以看得到咱們這些部屬個個都是赤忠于我韃靼的，只要一個號角鳴響，草原上定當烽火彌天，箭如蝗發，長刀閃動，鐵蹄奔踐，不論是要迎戰何方敵陣都不會是問題的。」
「那是當然的，」朱佑壬笑嘻嘻，「我朝新皇也就是因為風聞韃靶王子的厲害，這才會派我這皇親親自走上一遭來同您表達善意……」
前頭兩人漸行漸遠，後面跟著一對男女緩了勢落于兩人後方。
睇了眼身旁黑發迎風，面若冠玉，斜飛劍目下熒熒黑眸淡著漠然，高大英挺，瀟灑不羈一如曠野千里駒般的男人，依姣出了聲音──
「原來，這里就是你指的很遠的地方，原來，你說被邀來作客指的是韃靶王子呼喝延。」
辛步愁點點頭，審視著師妹，那日見她渾身是血坐在遍地殘骸中，驚得他迅速翻身下馬急急探問查看，這才知道那些血並不是她的，而是來自于她身旁那正用著一雙極酸的眸子瞪著他的男人身上。
「韃靼內亂出了叛賊，呼喝延受傷逃到中原……」辛步愁淡淡解釋，「我救了他，和他結成莫逆，是以後來當戲無處可去時，才會想到接受他的邀請來這里作客。」
「幸好你來了，」依姣覷著前方正與呼喝延談笑生風的朱佑壬，「否則，我們就慘了。」
辛步愁哼了哼，並未居功，「那倒未必，當日我能做的只是保住了你兩人性命，可要說到勸服呼喝延盡釋前嫌，與我大明和平共處，我可沒這麼大本事。」
他笑了笑，「你那表哥，死人都能說成活的了，一張嘴厲害之極，我從沒見過呼喝延這麼開心，也難怪，」他瞥了師妹一眼，「他能哄住你的心。」
依姣不作聲，只是紅了雙頰，她不會忸怩作態，不會騙人，尤其眼前是辛步愁，那個自小她最崇拜的師兄。