是嘛！孟格布總算笑了，有了女人尖叫，有了馬兒竄逃，這個樣兒才象話！他終于感覺到自在了。
勒轉馬頭，他率領著兄弟們縱馬離去。
如來時般迅捷，他們除了帶走溫嵐外什麼也沒破壞，帶來的羽箭火藥也沒能用上得。
「哈刺統領！」
拉姆兒終于壯足了膽子爬出鑾車，對著此次車隊的領頭兒瞪大眼，「你……你們居然毫無抵抗地就讓將軍夫人被那些響賊馬匪人給劫走？」拉姆兒喘口氣，「你們不怕大將軍怪罪下來時，大伙兒小命不保？」
炳刺和他身邊幾個小卒交換了相同的笑，「就咱們對將軍的認識，他不但會饒過咱們的小命，還有可能……」
「還有可能打賞呢！」接話的是駕駛馬車的車夫，他的話引來眾人同意點頭。
是呀！誰都知道對這樁婚事，將軍是多麼的心不甘情不願，這會兒瞎貓踫著死耗子，讓他們誤打誤撞幫將軍解決了女瘟神。
等著討賞吧！眾人心念相同。
披頭散發、臉色死白的溫嵐終于滑下了馬背。
心情尚未平復，抱著個大包袱的她已然感受到周圍好奇的眼光與議論紛紛的聲音，唉！方才她在馬上顛簸時，原先還希望能給寨子里的人第一眼好印象呢，
可這會兒的她再也顧不及什麼眼光、什麼第一眼的好印象，抱著肚子，她嘩啦啦地將這幾日好不容易豐實些兒的腸胃貯存物再度出清。
眾人無語，一時之間，只覺不可思議，難以相信這樣個小小的身子竟能吐出這麼多惡心的穢物。
「二當家，」有人終于出了聲，「你們這次下山出任務，就……就只帶回了這、這『東西』？」
我不是東西，我是人！是活生生的人！如果溫嵐還能夠出聲，這會兒早已跳起來反擊了，但她除了像只氣喘的狗兒癱坐在地上外，壓根直不起身來。
「是寨主的意思，」這句話立即收到效用，眾人不再質疑，孟格布環顧一圈，「這丫頭原是塔善新王要婚賜給扎爾剛那廝的女人，大家也明白扎爾剛與咱們寨子的過節，目是不能讓他暢快如意，至于該如何發落她，寨主並沒有明確指示，就請各位幫忙提供意見，咱們鄂溫克山寨不養吃白食的人，大家伙兒想想該如何處置她。」
「瞧她瘦得皮包骨，又白得像個僵尸。」一個胖子邊啃著雞爪邊撫撫肚腩，「可別硬塞給我當妻子嗷！」
「烏喝，」有人訕笑說，「你已經娶了三個啦！還不知足？太貪了吧！」
「女人多，夜里選擇多點嘛！咱們這兒夜里冷得緊，有人幫她暖床，是這丫頭祖上有德。」 嗤 嗤嚼著碎骨的聲響不絕于耳，胖子笑著，「可這丫頭配我不成，我烏喝若真撲將上去，會壓斷了氣的。」眾人笑聲中，一個老婦人出了聲。
「不然，讓她到畜棚幫忙，前些日子剛添了幾只羊犢兒，我正發愁……」
「不！不！讓她同咱們去挖葫蘆泉的貯水壩子，那兒人手不足。」
「不然，左邊的爛泥圈兒也該開墾了……」
「還是馬房……」
眾說紛紜，說的還都是塔善話，對于他們的語言，溫嵐雖略通，但這樣嘈雜的陣仗卻不曾經歷，瑟縮著的她頭隱隱作痛。
「諸位，能不能听我一句？」
一個溫柔的聲音穿破一切紛擾，連困頓無助的溫嵐都忍不住抬起頭，眼前是名中年美婦，迎著烈日，光暈生在婦人周遭，溫嵐心頭一驚，像是見著了觀世音菩薩，這「觀音娘娘」與她一樣是中原女子，縴柔細致白皙，雖上了年紀，卻依舊是個大美人。
「夫人來了！」眾人紛紛讓了身，婦人傾身打量受盡苦楚、委頓在地的溫嵐，「夫人您請說，咱們听著便是。」孟格布傾身，眼前的婦人正是寨王颯騏亞的母親颯柔。
颯柔向來不管事，安靜嫻雅的她，處事圓滑，兼之菩薩心腸，山寨里的人們對她都是既敬且愛。「這姑娘是中原人，一來身子縴弱，二來言語不通，若跟著諸位，怕只會是個惹禍人物，」颯柔清亮嗓音回蕩，「不如讓她跟我，一方面伺候我，另方面，寨主現正打算引入中原文化，養桑務農，而在我心中始終有個念頭，若咱們子孫長大後能夠同時靈活運用漢語和塔善語，那麼，不管他們將來想要經商務農或游歷中原，言語上都會佔個大便宜，所以，我想留這姑娘在寨里教孩子們學說漢語。」眾人紛紛點頭，夫人的話頗有道理。
「既然如此，夫人，這丫頭就暫托給您了！」孟格布環顧眾人，見均無異議，續言，「過些日子咱們建造間學堂，就請這丫頭給孩子們上課。這會兒，大伙兒請各自回返工作崗位吧！」
人群散去，除了那慈藹的觀世音。
「你能起身嗎？」颯柔蹲近溫嵐，說的是漢語，一臉關懷。
溫嵐點點頭，就著她攙扶的手站直了身子，兩人緩緩踱入前方不遠處一間由粘土磚牆蓋成的屋宇，與溫嵐這些日子所見的大帳篷或簡木屋迥然不同。
「這是……夫人的家？」溫嵐進了屋，將烈日隔絕在外，一陣沁涼微香撲鼻，屋里還燃著淡淡的檀香呢！
眼前一切似極中原人家的屋內擺設讓溫嵐紅了眼，直至這刻她才知道，她有多想家，想念那千里外的出生地，想念她的揚杭縣、她的江南。
「是我的家，」颯柔將她扶到椅上，柔柔笑語，「也將會成為你的。」
「夫人……」溫嵐哽咽的接不下話，多日來壓在心頭的委屈一觸即發，她哭得淚涕四濺，哭得像孩子似的。
「沒事兒了，乖！」颯柔在她肩頭拍了拍，那一臉慈和讓溫嵐想起自己的娘親，「人嘛！總得要受點兒苦才會長大，從今日起，你又可以當回自個兒生命的主子了，這還不算好事嗎？」
溫嵐望著眼前的救命恩人，有片刻恍神。
「夫人，您是說，我真的可以……自己選擇自己的未來？」
她想起了大金國死掉的先皇、頤指氣使視她們四姐妹為不祥之物的新皇、塔善國的新王契闊別、扎爾剛大將軍，甚至這座寨子的二當家孟格布，他們這些大男人，誰都沒問過她的意見，就將她當成貨品似的推來轉去，誰也沒在乎過她的想法。
「當然嘍！若你願意留在這里陪陪我並教教孩子當然最好，但若你想回中原，我會讓騏亞送你回去的。」
「騏亞？！」溫嵐不解。
「他是我兒子，也是這座寨子的寨主，他有事外出，過幾天你就可以見著他了，」颯柔拍拍她手背，「先別想這麼多了，我帶你到後堂梳洗。」
颯柔微笑，「騏亞幫我在後頭接了水源，蓋了座小澡堂，有咱們中原的味道，你會喜歡的。」
溫嵐笑如春風握緊了颯柔的手前行，是的，她一定會喜歡的，只要能待在這觀世音菩薩身邊，怎麼樣都行的！
第三章
寶髻松松挽就，鉛筆淡淡妝成。
紅姻翠霧罩輕盈，飛絮游絲無定。
相見爭如不見，有情還似無情。
笙歌散後酒微醒，深院月明人靜。
一個輕柔的女音吟唱著屬于江南的風情，颯柔听著听著有些恍神，憶起多年以前，那個老愛嚼著辮子尾，偎在柳陰底，看著一池新綠，為賦新詞強說愁，卻笑得天真無邪的自己。
還有，那在柳樹下首次見著有對綠眸、高鼻、深眼、尖下巴，因對著她直盯不放險些掉到水塘中的異族男人……
這是多久前的事兒了？颯柔心嘆，騏亞今年都二十七了，她的青春，多麼遙遠以前……