楔子
明神宗萬歷二十三年，跨過中原滇黔之境高聳巍峨的萬大山和哀牢山之南，為古安南國之境。這個年代恰逢英人始「印度」，利瑪竇采到「澳門」，努爾哈赤起兵征「尼堪外蘭’，克「圖倫城」，日本豐臣秀吉統一全國，海上各國商船、戰船來往頻繁的年代，每個國家經由著海上通便的訊息往來，似乎都已息息相關，不可隔絕于世。在安南之境卻有南北兩大國，赤日國及冷月國，歷代以征戰不休!明萬歷二十三年冬，赤日國王黎罡憑借三十萬大軍一舉殲滅冷月國。安南全年俱夏，雖說冬季，但並無寒意，而遭屠殲的冷月皇城，遍地死尸殘骸，卻叫人冷得心驚。黎罡踱在這死城里，望著滿地觸目驚心，連眉頭都不曾皺一下。是冷獄太傻，如果他肯投降，他會饒了這些家伙，是他自己累死族人，怨不得人。思索之際，他一腳踢遠礙著前進的半截身軀。
一輪明月懸在天上覷著這一切，黎罡冷冷地想，冷月奉月為神，長年祀奉，今兒個還不是落得滅盡，他們的神能覷著一切，無能為力。
「皇上!」將軍蕭冀嚷破他的沉思。「內苑發現一名女子，她身旁守著的死尸疑為冷月國主冷獄。」
走進雕欄玉砌碧麗輝煌的宮廷，殿堂中心滿月騰龍椅上萎頓著一名三十歲余男子尸體，睜大雙目，七孔中兀汩汩泛著墨黑血水，淒厲詭異，黎罡見過冷獄，確定是他，
「冷獄!你連見我最後一眼的勇氣都沒嗎?」黎罡冷睇著宿敵，見他自尋了斷頗覺無趣，銳利眼鋒一轉，移至坐在冷獄身旁的女子，她背向著他，黎罡只覷得著她一身白雪紡紗衣，不盈一握的腰身及那如絲緞般燦亮濃密長及臀的烏絲，女人身旁還躺著個約莫五歲左右男童的尸體。
「你是誰?」黎罡開口，女人既不悲泣也不開口求饒無視于他的存在，讓黎罡有些惱，他向來被人捧在手心奉若神明。
「亡國之人是誰並不重要。」她的聲音如天籟，但語氣卻冰冷毫無人氣。
「皇上！」蕭冀趨前道︰「據前廷擄著的宮娥供詞，若您確定死在龍椅上的是冷月國主冷獄，守在他身旁的正是冷月國皇後蒯薔。」
女子旋過身，眾人方才看清她懷中尚有個嬰孩，那孩子額心一抹嫣紅朱砂痣，不哭不鬧燦著眸，渾然不知身處險境。
「屬下查清楚了，冷獄共有兄弟四人已在戰役中被我軍殲滅，此外冷獄有雙兒女，其子冷袂五歲，女兒冷寧尚未滿月。」蕭冀覷了冷獄尸身及身旁死去男孩服飾一眼評斷，「眼前應為冷獄一家。」
「冷獄只有一個皇後?」黎罡詢問，微有不解，堂堂一國主本應三妻四妾，像他自己即使長年征戰，眷戀沙場，除皇後荊柔之外，尚有十多名嬪妃。
「屬下可以確定冷獄只有蒯薔一妻。」蕭冀點頭肯定，「就是說待您一聲令下斬殺眼前女子與嬰孩，冷月國即無皇子，剩下那些未亡族人就算有心復國也成不了氣候。」
「是嗎?」黎罡冷著聲，手勢輕輕舉起，正要下令，卻剎然沒了聲息。
彬坐地上的女子並未出聲求饒，她只是抬起眸睇著黎罡。
那一眼清冷絕凝卻勾去那縱橫沙場、絕硬如鐵的君主的心。
那是個絕麗清艷的女子，眉眼唇鼻如雕似畫，天仙難有的容顏卻溢著一股魔魅之氣，她美絕，卻也冷絕，襯上飛瀑的雲青絲輕輕揚起，聳巍堅挺的胸脯，縴細楊柳似的腰肢，第一次，黎罡對個女子產生強烈渴望，只消一眼，他的身子
便熾熱地起了反應，他要她!
他明白冷獄何以沒有再娶，有了這樣的女人在身邊其他的女人全成了俗物，如何入眼?
蕭冀跟在黎罡身邊多年，第一次見他如此失了魂魄，眼前這女子美得帶著妖氣會侵蝕他主子的心，此等妖物絕不可留!
蕭冀咬咬牙飛身出劍抵近蒯薔，「屬下代您刺這一劍！」
雙劍相擊電光一閃。
「我交代要殺她了嗎?」黎罡正沉怒，一劍擋去蕭冀致一擊。
「皇上!」蕭冀心下大急，「您不可心軟，她們是冷月皇族呀!」
「皇族?」黎罡冷哼，「冷獄已死，所有冷月國的人都成赤日國俘虜，都成了我黎罡的人，我要如何編派尚輪不到你說話！」
黎罡冷眼望著眼前女子。
「你還想活命嗎?」他冷著聲問，「我願收你為妃，只要今以後你全心做我赤日國皇妃，我便饒了你同你女兒命。」
蒯薔不語，凝著窗外滿月，對于這位君主的寬愛恍若未聞。
黎罡心頭高懸，他從來沒有如此在乎過一個人的回詞。
「皇上!」蕭冀跪子打直腰桿，「出征前國師警語，此戰有驚無險，但要斬草除根，否則來日後患無窮!」
「我倒想瞧瞧一個女人及一個女乃娃兒如何招來後患無窮！」黎罡的口氣狂妄。
听到他自負的話，蒯薔臉上反倒起了反應，她冷冷一笑，「原來在你心底，女人如此不濟，既然你要給我及女兒一條生路，我倒是可以考慮你的好意。」
她冷覷著黎罡道︰「不過我有兩件事，你得答應。」
黎罡蹙了眉，從沒人敢同他談條件，尤其是女人，他倒想听听。
她清冷冷開口，「第一件，遣人妥葬冷獄，我要守喪一年，一年期滿，隨你處置。」
黎罡冷哼了聲，「你對他倒是情深意重!」
「第二件，我要你將寧兒視同親生女兒扶養長大，她必是墨赤日國名正盲順的公主。」
黎罡尚未回答，蕭冀急急諫盲勸阻，「皇上三思，您倘若接收冷獄妻女，形同安了個引信在身旁，隨時可能出事。這件事萬不可!」
黎罡正不語地扶起蕭冀，這位護國大將軍忠貞為主，凡事以他為念，通常他的諫言黎罡均會采納，但這回，他要定這個女人，誰都阻不了，況且他才不相信這樣一個女人能威脅他堂堂赤日國。
黎罡冷聲地說︰「蕭將軍對本王太沒有信心了，看在你同我出生入死多年，事事為主，本王不願與你多作計較，但本王決定的事情不想再听到別的反對聲音。」
黎罡手勢一揮喚入御前禁衛軍。
「將冷月國主冷獄及其子依禮安葬，另外，」他望向蒯薔道︰「備妥馬車，護蒯薔妃及寧公主回赤日皇城。」
轉過身，黎罡以眼神制住蕭冀及他將出口的話，輕聲道︰「蕭將軍，剛接收這冷月國，千百雜務纏身，你暫時不要回轉赤日國，專心打理冷月城邸。」
赤色戰袍迎風輕揚，黎罡大踏步跨出宮廷。
蕭冀望向那蠱惑他英明君主的妖女，卻在對方眼底看到嘲佞。
蒯薔右手抱著女兒，左手摟著稚子尸身，緩緩跨出宮廷，踱過滿地尸骸，她清冷瞳眸凝望著月。
冷獄已死，她原無生存之意，倒沒想到竟有如此變局。
蒯薔冷笑，她會讓黎罡後悔今日的決定!
第一章
黎罡共有九子，煙、肅、燮、熒、炅、攸、靈、烘、焰，其中只有十七歲太子黎煙及七歲的九皇子黎焰為皇後荊柔所生，至于女兒及嬪妃數量則連他自己都有些搞不清楚，他不是個的君主，只是貪鮮。
赤日國國師巫燼年近六旬，精通天文星象命理，他卜卦所言在赤日國極具份量，為黎罡行軍作戰施政治理依循。
當年皇後產下九皇于黎焰，天有異象，巫燼掐指一算，黎焰有帝王命格，不宜與現今帝王黎罡、大哥太子黎煙同住。