第一章
元末至正二十七年
細雨如絲，隨風翩然輕舞於天際。山色蒼翠，經雨水洗練後更平添一股清新的雅致。山徑邊矗立著一座石砌的涼亭，柱子上騷人墨客留下的詩文已然斑白，徒留下若有似無的墨跡，讓涼亭帶有幾許風雅的韻味。
涼亭內一個湖綠色的嬌小身影背對著山徑而坐，不甚端正的坐姿，墨黑的長發隨意地以布巾扎成一束，單手托腮半趴在亭內的石桌上，翻閱著平攤的書本，偶爾會听聞一個軟軟的嗓音，斷斷續續吟哦著詩句。
「咦?」鍾凝由書中抬起頭，側身轉向山徑的一端，微訝。這麼荒遠偏僻的山徑居然還有人會上來？！她還以為只有自己這麼無聊呢!
不一會兒，馬蹄聲漸響，轉眼就來到涼亭邊。五匹馬六個人，照情況看來，跑在前面的四個人應該是一路的，有個人還受了傷被同伴抱著，而且他們穿著相同樣式的藍色布袍。唉……那衣裳真不是普通的難看呀!
在後面……呃……追殺的兩名男子應是一路的。一個黑衣一個白袍，嘻!好像黑白無常啊!不過似乎只有黑無常是來素命的，一身的殺氣、凌厲的神情；白無常麼……看來功夫不怎麼樣，而且身上有傷吧!氣血不足，有些虛弱。
「啊!」一聲慘叫，跑在最前頭的藍衣男子中箭墜下馬來，連帶著後面兩匹馬兒也受了驚，和領頭的馬兒撞成一團。不得已，剩下的三個藍衣男子只有躍下馬來，免得給摔下來更慘。
「夏侯泱!」抱著同伴的男子大叫，對著黑衣男子劈頭就是一刀。
原來黑無常叫夏侯泱啊!射箭挺準的，就不知道劍法怎樣了。鍾凝仍舊是坐在涼亭里，動也懶得動一下，就像眼前追逐廝殺的血腥場面是在唱大戲一樣。
夏侯泱側身一讓，反手一劍正中男子懷中的同伴，鮮血登時奔流如注，眼見是活不成了。
男子愣了愣，放下同伴尸身，提劍虎吼沖向夏侯泱，刷刷刷三劍飛快地刺向他的頭面。
夏侯泱面無表情的飛身上躍凌空，刷地出劍由上而下將男子一分為二，男子不置信地瞪向夏侯泱。
「好快!」再也支撐不住地往兩旁倒向泥地。
嗯……真的是好快啊!鍾凝打個呵欠，清靈的眸子蒙上一層水意。開始困了，這些人還不打完啊，她有些想睡了呢!
僅存的一名藍衣男子，在看見同伴紛紛都被殺之後，萬分驚恐地退了好幾步，直到背脊頂上涼亭的柱子才停下來。
這夏侯泱……他簡直就是地府來的索命使者嘛!
老天!他們一行十一個人被他們遇上後，夏侯泱出手就殺了七個，剩下他們四個拼死逃到這里，其他人又都被殺了，他還有命活嗎?而且，從頭到尾都只有夏侯泱一個人出手，旁邊那個穿白衣的美男子只是在一旁看著而已。
實力……真有這麼懸殊嗎?他們好歹是太子殿下養的死士，從來就只有他們殺人的份，什麼時候淪落到被誅殺的命運?
男子四下張望，不甘心就這麼死去，目光在接觸到亭子內的鍾凝時一愣，沒想到這荒山野嶺還有別人，而且還是個小泵娘。
不及細想為什麼一個小泵娘會獨自出現在這里，男子只道自己是必死無疑了，要死也要拉個墊背的作伴!
「咦?」不會吧……連她也有事?冤有頭債有主，這人該找的應該是那個黑無常才對吧!關她什麼事啊?她只是個看戲的人啊……
鍾凝站起身退了一步，避開男子揮來的大刀。
這些家伙都是這樣的嗎?不分青紅皂白的提刀就砍，這是哪門子的道理啊?要是她動作慢一點，美美的身子上就要劃一道丑丑的疤啦!
看那男子又要砍來，鍾凝忙道︰
「慢!」
男子停下動作看她。
鍾凝笑嘻嘻道︰「別弄髒了我的書。」鍾凝慢條斯理地把桌上的書本蓋上，放到包袱里。
男子舉刀又要砍來。
「再慢!」鍾凝又叫道。
男子瞪她，這娘兒們真是麻煩得緊，沒看到他在「搶時間」嗎?沒先拖個墊背的，等等被夏侯泱殺了，他可是會覺得蝕本的呀!
「別弄髒我的衣裳。」鍾凝甜甜一笑，往後退了兩步。
「格老子的，哪有殺人不弄髒衣裳的道理，你這娘兒們是真蠢還是裝傻呀!」
男子不再有耐性跟鍾凝拖拖拉拉的，就在他要上前一刀將鍾凝砍死時，突然身子猛一顫。
不置信地低下頭，只見自己胸口一截劍尖透出，隨即噴出血來。連喊叫也來不及，男子直挺挺地朝鍾凝倒下。
「被殺的不是我，自然就不會弄髒衣裳啦!」鍾凝微一聳肩，覺得趴在眼前的男人真是笨得難以言諭。
夏侯泱將泛著湛青光芒的長劍還鞘，看也不看鍾凝一眼就轉身出涼亭，仿佛從頭到尾涼亭里都只有他跟那個已死的男人。
「中了劇毒還逞強不太好喔!」鍾凝甜甜地開口，渾然不像在說一件攸關生死的大事。
夏侯泱飛快地轉身，一雙黑玉似的俊眸掃向鍾凝，難掩震驚。
他是中了毒，先前在跟對手過招時被灑了毒粉，雖然他立時閉氣，卻仍是吸入了一點，但他強自抑制應該不會露出破綻才是。
她怎麼看出他中了毒?還知道是劇毒!
眼前的小泵娘，年紀看來很輕，約莫十七、八歲而已，一張清麗的小臉，雖然美但並不算是什麼絕色，只那清靈的眸子讓她閃著智慧的光芒，整個人看來慧黠動人。視線移到她身上寬大的書生袍，夏侯泱皺眉，不能苟同她這種不倫不類的穿法。是女孩子，卻穿著男裝，說是女扮男裝麼，又扮得不大徹底。墨黑的長發沒盤起沒戴頭巾，僅隨意地扎成一束，斜放在胸前。湖綠色的書生袍在她身上顯得飄逸絕塵，卻模糊了衣著本應彰顯的性別，不男不女，雌雄莫辨，縱然好看也不應該這樣穿。在一向嚴正的他眼中，簡直是穿得亂七八糟!
她……是什麼人?
又是敵是友呢?
久戰後他已經覺得有些不支，雖然仍能維持無事的表象，但那太子養的死士所用的毒何等歹毒，雖然只是一點，他就已經覺得氣血翻涌得厲害，如果不是用師門的解毒丹先頂著，他此時已成一具尸體。可這也不能全解他體內的毒性，只是一時不會造成生命危險罷了，真要解毒，還得再找解藥才行。
同行的段易歡只有尋常普通的功夫，而且此時身上有傷，不消說，他是完全幫不上忙的!而這些死士不誅除，只會再替太子做更多骯髒事，且不用說日後要逮到消滅他們的機會就更難了，所以他才會硬撐著到現在。
白衣男子段易歡下馬來到涼亭邊，听到鍾凝的話關心道︰「你中毒了？！現在覺得怎麼樣?」老天!他剛才還格斗了這麼久，這怎麼行!
「不妨事，下山再去找大夫吧!」
夏侯泱不想讓好友擔心，雖然心里明白中這毒頗為嚴重，他分不出到底是什麼毒，而尋常的大夫應該也沒有本事解，但現在也沒有什麼辦法，說出來只是讓人擔心而已，更別說段易歡身上也有傷。
「是不妨事，不過廢掉一條左臂罷了。嗯……英雄嘛!就算是少一只手還是可以當英雄。搞不好日後人家還會封你個什麼『獨臂刀王』、『獨臂劍王』的。」鍾凝聳肩笑道。無所謂地收拾起包袱，反正人家本人都不吭聲了，要她來多事什麼呢?
听她這麼說，兩個男人均是一愣，段易歡道︰