賭情 第11頁

楚飛雲望著她織細的背影,苦笑著嘆了口氣,卻仍是加快腳步跟了上去。

一如往常,她還是拒絕了他。

而他,依然不放棄。

第五章

白雪飛舞,冷風颼颼,天地間盡是一片肅寒之氣。

城北的僻巷前,一輛精巧馬車緩緩停下,蕭常笑輕巧地走下車,毫不遲疑地走進寂靜的巷內。

楚飛雲緊跟在後,同時好奇地打量眼前約有數十間的長排木造房舍,樣式簡樸卻蓋得十分結實。

不久,蕭常笑一戶人家門前站定,伸手輕敲木門。

「福嫂?福嫂?」

木門應聲而開,一名中年婦女探出頭,一見到蕭常笑,立時驚喜笑道︰「蕭姑娘?您怎麼來了?」

蕭常笑笑答︰「快過年了,我來瞧瞧你們的情況。」

埃嫂連忙敞開門,這才瞧見她身後的楚飛雲。「咦?後頭這位公子是?」

她淡淡道︰「我的朋友。」

見她似不願多談,福嫂也不再過問,連聲招呼著,「真是,瞧我這什麼記性,居然忘了外頭天冷,讓您和這位公子在外頭站著。快快快,請進來。」

他們兩人跟著進入後,福嫂先是殷勤地倒了熱茶,還不忘轉身吆喝;「大家快出來!蕭姑娘來了,快來問聲好啊!」

她話聲方落,小廳旁兩扇木門即被開啟,還涌來了數十人,瞬間將小廳擠得水泄不通,原來這數十間木屋竟是相通的,只要稍有動靜,整條巷弄都听得見。

眾人圍繞著蕭常笑,看來全都是些老弱婦孺,沒有半個年輕力壯的男人。

蕭常笑微笑地問︰「今年吃的、用的都足夠嗎?若是欠缺什麼,同我說一聲就是,千萬別客氣。」

埃嫂點點頭,笑言︰「讓您費心了。您送來的衣物、糧食已夠我們用到來春了。只是……義學里的齊老夫子年紀大了,說是想回鄉養老,不能再教下去,您看該怎麼辦呢?」

她想了想,沉吟著︰「孩子們的學業可不能擔誤,我回去就派人找尋新的夫子。齊老夫子年紀大了,也該是時候回鄉養老。」

這一听,福嫂不禁皺眉。

「蕭姑娘,您對我們實在是太好了,不僅替我們蓋這些房舍、為我們找工作,更不時送些糧食、衣物過來,甚至還為孩子們立了學堂,這麼麻煩您,真是過意不去……」

「是啊,多虧您的幫助,我們這些孤兒寡母才能有個安身之所!」

一旁的眾人也連聲稱謝,感激之情溢于言表。

蕭常笑搖搖頭。「別這麼說,這沒什麼,人嘛,難免都會遇上需要幫助的時候,能為大家盡一份心力,我真的很高興。」

她笑著模了模孩童們的頭,神色極其溫和,柔聲叮囑︰「要用心讀書哦。」

孩童們瞼上浮現天真靦腆的笑,異口同聲回答︰「好。」

楚飛雲靜靜站在一旁,專注地凝視她,不願錯過她表情上的每一分變化,幽邃的眼中滿是深思。

蕭常笑與眾人又聊了幾句,這才注意到他的目光,她秀眉微蹙,心中竟感到某種難以言喻的慌亂與不安。

今日,他又接近了她一步,這是一直極力避免卻徒勞無功的……

半晌,她起身告辭︰「福嫂,我還有事得處理,就不久待了。」

埃嫂點頭。「是嗎?好的,我們也知道您平日非常忙碌,就不多留你了。」

她笑應著︰「嗯,我得空再來。」

向采人道別後,他們兩人再次坐上馬車。

車夫一扯韁繩,馬車便緩緩駛進滿天風雪之中。

馬車里,楚飛雲看著她忍不住開口問︰「那些是什麼人?」

「苦命人。」蕭常笑眉目低斂,神色平和,幾近冷漠。

他又問︰「你一直在幫助他們?」

「怎麼?你覺得很不可思議嗎?」她斜睨著他,口吻十分冷淡。

「有一些。」他老實承認。

蕭常笑也不生氣,淡淡一笑。

「沒錯。記住,別說出去。」

楚飛雲打量著起她漠然的神情,眼底閃過一抹贊賞之色。

「為善不欲人知,施恩不求人報。原來天下真有這種事︰」

楚家是江南豪富,當然也會救濟貧民,像是派糧、發衣,但全是公開舉行。而在行善之時,也會乘機累積楚家的聲譽。

商人本就該懂得利用時機,過去,他從不以為自己這麼做有何不對,但是今日在見識到她的義行之後,卻不禁為自己之前的功利想法感到些許慚愧。

她不僅人長得美、頭腦聰慧,更有一副仁慈的好心腸。

像她這樣的女子,世間能有幾個?而位,又能遇上幾回?

蕭常笑輕輕地笑了,笑容中盡是一種說不出的譏誚之色。

「為善?你錯了,我不是在為善,絕不是。」

他皺起眉頭,心中猛然一緊。

「不是?那你為他們做那麼多事,又是為了什麼?」

她為什麼那麼笑?

她平日並不曾那麼笑過,總是笑得溫和有禮,而非今日這種冷淡的詭譎笑容。

他不喜歡看到她那樣笑。

她的笑應該是自然、開心的,美得像朵盛開的嫵媚牡丹,而不是那般落寞與自嘲。

她媚眼一轉,冷哼了聲。

「我為什麼要告訴你?」

他堅持,「因為我想知道。」

「你這人真的好煩。」她不悅地瞪了他一眼,轉過頭去打算不理他。

可他卻突然伸出手,一把將她摟入懷中。

「嫌我煩?你要打發我走,也容易得很。」

「別這樣。」她試著掙扎。

「怎樣?」

他故意湊近她的耳畔、頸項,溫熱呼息緩緩吹拂,帶來一陣奇異的酥癢快感。

蕭常笑蹙起眉,沉聲道︰「放開我!」

「不放。」

楚飛雲摟緊了她的細腰,輕啄她柔女敕的粉頰,大肆偷香,完全不把她眼中愈燃愈烈的兩簇怒火放在眼中。

未料,「啪」的一聲,清脆、響亮。

短短的一剎那,蕭常笑已自楚飛雲懷中掙月兌,而他俊美的面容上也己多了個明顯的掌印──蕭常笑留下的。

楚飛雲挑起眉,伸手模了模刺痛的臉,不以為意地輕笑。

「你武功不錯,打起人來還真凶。」

「你怎麼不閃開?」見他毫不動怒,乖乖地受了她一巴掌,蕭常笑有些訝異。

她知道自己的武功好,但他的武功也不差,若真有心閃躲,應是閃得開的。

「打是情,罵是愛。你要是打我打得歡喜,再多讓你打上幾巴掌也無妨。」他蓄意將臉湊近,笑得極其無賴。「要不要再打幾下?」

她伸手推他。「打你一點用都沒有,我不打了。」

楚飛雲的笑容瞬間變得輕邪。「那麼,現在可換我了。」

「換什麼……」

蕭常笑的話尚未問完,手腕突地一緊,一股強大拉力襲來,她整個人就被扯進他懷中。

這回,她還來不及出聲阻止,他灼熱的唇已印上她的,激烈而狂野。

肅常笑驚喘一聲,用力地推開他,瞪視的眸光似要殺人,臉色也因極度羞惱而嫣紅,她怒斥︰「你說過要給我時間考慮的。」

「我正在‘努力’地讓你‘適應’我啊。」他說得極其自然,毫無半分悔意。

蕭常笑氣得渾身發抖,咬牙叨齒地說︰「哦?那我是不是應該‘好好’謝謝你啊?」

楚飛雲點點頭,大方笑道︰「別客氣。」

他是故意逗她生氣的,為的就是不想再瞧見她那冷嘲的笑。

而事實證明──

他做得對極了!

時值寒冬,漫天飛雪,天地間一片白茫,地下積雪也約有三尺深,足見風雪之大。

這種寒冷的天氣,讓街上的行人變得極其稀少,可常笑賭坊卻是人滿為患,賭性堅強的賭客們一心只想贏錢,哪還管得了其他事。

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