「奇弘，你怎麼了?」
迸奇弘一張俊臉瞬間慘白如紙，額際直冒冷汗，忽然眼前一片黑暗，使他沒能听到父親急切的呼喊聲。
「奇弘——」
迸青永急忙扶住他搖晃欲墜的身子，呼喝，「來人!快來人啊!」
霎時，藏書閣里一陣驚慌混亂，沒一會兒人去樓空，只余書香陣陣。
＊＊＊
凌霄樓四周松柏環繞，屋宇傲視方圓十里，立於頂層，幾可與日月相對，故有「凌霄」之名。
平日凌霄樓甚為清靜，只有少主古奇弘一人獨居，或來往執事兩、三人，然今日樓內人群熙來攘往卻一片沉靜。若依日子推算，今日本該是古奇弘就任領主大典，應該洋溢歡樂氣氛才是，但此時凌霄樓卻是一片愁雲慘霧。
「如何?」
「稟領主，少主他身中奇毒，老臣無能為力，僅能暫護住少主心脈。」
迸青永長吁了口氣，屏退城堡里資歷最深的醫官，「究竟是誰下的毒手?」他走近床畔探視長子。
昨日奇弘還胸懷大志地暢談治國理念，才一日之隔生龍活虎的他卻己……「唉!怎麼會這樣?」
望著雙目緊合、血色全無的長子，虛齡已六十有三的古青永，神情更顯得蒼老，才一日的光景他似乎又老了許多，額際的皺紋也更深了。
「老爺，奇弘他……」紀妃面露憂色地走近臥榻。
「唉!只能暫保不死。」古青永不忍見愛子生命漸逝的模樣，轉身走向窗欞。
「怎麼會?」紀妃輕蹙秀眉，視線停在奄奄一息的古奇弘身上。
她自懷里掏出一只香包，「奇弘，紀姨幫你求了平安符，你可要如我所求的快快地好起來。」
紀妃替古奇弘戴上平安符，並將它塞入他的衣衫內。
「唉!怎麼會這樣?今日本該是歡天喜地的日子。」紀妃輕嘆了口氣走向古青永，「老爺，你可有法子救奇弘?」
迸青永看了眼紀妃，搖頭道︰「只能靠老天爺保佑了，城堡里的醫官們奮戰了一日一夜，就是解不了奇弘身上的毒。」
『這該如何是好……』紀妃眼底突岡遇一道亮光，『有了!』
『你想到了什麼好法子?』古青永急忙同道。
『老爺，既然醫官們皆束手無策，不如我們貼出公告，尋求其他醫者或許會有高人出現。』
『事到如今，也只剩下這個方法可行了。』古青永立即招來孰事交瓣此事。
一朵笑靨緩緩地浮上紀妃臉龐，使她年輕了不少，完全瞧不出她是芳齡已有四十的婦人。
『娘，大哥他不會有事吧?』
陪在紀妃身旁的古奇揚見母親面有喜色，終於打破沉默，問出他一直不敢問的問題。
「就看奇弘的命了。』紀妃輕拍他的屑，「奇揚，不要垂頭喪氣的，和你大哥說說話替他打氣，助他度過此劫。』
『嗯。』
迸奇揚走向臥榻，握住迸奇弘的手，在他耳畔低聲鼓勵著，由衷希望自己最崇拜的大哥，能再度睜開雙眸如往常般地看著自己。
凌霄樓外突起冷風颼颼，然而卻吹不散臥榻上這對同父異母兄弟間的真摯親情。
＊＊＊
朵城，碩大的字被刻在城門之上，純熟的刻功讓這兩字更顯氣勢雄偉。
「朵城……娘為何命我進城來?」
安玟冰仰望城門之上的石刻文字，雙眸凝視了許久，才舉步朝城門走去。
「奇怪，怎麼會這樣呢?」她不解地低喃。心想她這一路行來沿途所見，家家戶戶莫不歡天喜地，等著迎接新、舊任領主交接大典這日的來臨。
她自語著，「怎麼城里的百姓反而是個個愁眉苦臉，好似遇上了難題?」
安玟冰心中甚為不解，往另一條街道行去，又觀察了幾戶人家。
她看見人人皆擰著兩道眉、苦著一張臉，不是搖頭嘆氣就是三、兩成群竊竊私語，就連店家、小販們也失去他們該有的活力，無心招攬生意。
「究竟發生了何事?難不成是城中百姓們不喜歡新任領主?不可能呀!」
從她沿途听來的傳言林林總總歸納起來，新任領主古奇弘的風評不壞呀!她搖了搖頭繼續走著。
「咦?怎麼都不見和我穿相同服飾的人?」她低首瞧了瞧自己身上的袍服，又抬頭看了看來往行人的服飾。
「嗯!城里的百姓真趕得上流行。爹曾說過城里人穿的這種服飾是外來的款式，好像才來島上三十年。」她抿了抿唇，心想再過個幾年，大概連城外較偏避的地方，也會被這股外來風給同化了吧!
若非城里的人，個個心有所思無暇理會她，自己大概會被當成異類遭人指點。她低首模了模自身的袍服心想。
一輛馬車急急自她身後的街道一端奔來，安玟冰並未察覺身後有異，仍低首撫衣地想著死去的雙親。
「啊——」路旁的一位少女發出尖叫聲。
突響起的尖叫聲拉回了安玟冰的警覺心，她迅速轉身朝身後望去。
只見兩匹高大俊馬的馬蹄就要朝她踩來，但此刻她的雙腳卻有如千斤重般，任她想移也移不開，只能眼睜睜地看著馬蹄離她愈來愈接近……
一陣劇烈疼痛自她左膝蔓延開來，她下意識模了模疼痛之處，才察覺到自己正跌坐在地面上。
「小兄弟，你還好吧?」
溫和的詢問聲音自地上方傳來，仰首望去，慧黠的她立即知道就是眼前這位溫文儒雅的男子救了她。
她撫了撫左膝，利用右腳的力量站起來。
「小心!」
「謝謝。」安玟冰婉拒對方的扶持，站穩後立即向對方行禮，並道︰「這位大哥，謝謝你救了我。」
「應該的。有沒有傷到哪?」
「沒有，謝謝你。」她語氣干穩，再度道謝。
「沒事就好。」男子語畢也隨著逐漸散去的圍觀人群離去。
還好那人拉她一把，否則……望著男子遠去的背影輕嘆了口氣，欲彎腰拾起掉落在地面的包袱，卻看見散落在包袱上的花白棉絮，使她心頭一驚，急忙檢視自己的衣服。
「娘，你親手縫的衣服……」望著被扯破的衣袖，她鼻頭一酸，不由得紅了眼眶。
安玟冰胡亂拭去眼角的濕潤，不禁暗自責怪剛才的那位救命恩人，不該如此用力拉扯她的衣袖。
「可是若非那個人，此刻我大慨也已命喪馬蹄之下，唉!要怪該怪那輛馬車的主人，難道連這種罔顧人命的霸道駕車方式，也蔚為風氣了嗎?」
一個想法突閃過她腦海，「咦?難不成和我先前遇到的狀況一樣?」自她遵從娘的指示前往城里，這一路上，不是差點兒被推落水，就是差點兒被高處落下的東西擊中，現在又差點命喪馬蹄下。
「這趟路走得真不平安，娘怎會叫我到這里呢?」她實在想不通。
前方的一塊招牌吸引了安玟冰的視線，她背著包袱，一拐一拐地朝那家布莊走去。
「咦，怎麼沒人?」
布莊裏怎會連個夥計都沒瞧見，「喂!有人在嗎?」安玟冰拐著腳朝里頭喊了喊，就是不見任何人影。
「奇怪?人都跑哪去了?」
她正打算放棄，迎面卻來了一個人。
「這位公子，你是要來買布的是嗎?」布莊的老板連忙笑咪眯地招呼。
「嗯。」
「來，里面請。不好意思，剛剛急著跑去看公告。咦?小狽子怎麼也跑去了?這小子……」布莊老板叨念的同時，他略微發福的身子已俐落地閃進櫃台內。
「公子，你是外地來的吧?」
「嗯。」安玟冰沒理會老板打量的眼神，雙眸淨是往面上的布匹瞧。
「我這里貨色齊全，看你是要綾、羅、綢、絹、素紗我這里都有。你瞧瞧這塊綢料，很適合做袍衫哦，也可以做罩甲。」老板連忙取下了一匹今天才剛到的新貨…