第1章(1)
葉維之，三十三歲，聯暉科技研發部經理，目前負責領導公司兩組技術團隊，研發新一代的無線通訊芯片模塊。
生活規律，按表操課，九點上班，十二點半用午餐，下班時間不定，但下班後絕不參加任何應酬或社交活動。
每個禮拜三下午，他會固定上健身房運動，或陪公司高層打打高爾夫，禮拜五下班後，他會預定公司福委會提供的按摩舒壓服務，松弛緊繃一個禮拜的身心。
據他公司同事的說法，他這個人生活很無趣，除了工作之外，沒什麼特殊嗜好，也不交女朋友，謝絕所有聯誼活動，臉上清清楚楚寫著三個大字——別煩我。
于是除了公事之外，還真的沒什麼人敢煩他，日日和他共事的小組成員，不乏個性瘋癲、愛開玩笑之輩，但誰也不敢把玩笑開到他身上，就算偶爾幽默地鬧他幾句，他也是以一張無表情的臉來響應。
機器人。
這是他的小組成員私下送給這個上司的封號，他工作像機器，生活像機器，冰冷的表情也像機器。
問題是，這個機器人的工作能力超強，腦袋聰明到可比計算機，靈活卻遠勝計算機，別人想破頭的疑難雜癥到了他面前，都成為不值一哂的小問題。
就算再不喜歡他的人，也不得不對他服氣……「怪胎。」杜香草翻閱自己辛苦整理的筆記，讀到這兒，即便她一向嚴格秉持不對他人肆意批評的原則，也忍不住輕輕數落一句。
但接下來還有更精彩的。
謗據他鄰居的說法，他是個詭異的宅男，除了上班以外，幾乎大門不出、二門不邁，整天躲在家里，社區管理員把持不住好奇心，偷偷注意他的信箱，發現他每個月固定訂閱好幾本軍事武器雜志，還有遠從日本飄洋過海寄來的。
某天他到警衛室領包裹，被一個孩子撞到，不小心弄翻了紙箱，掉出來的竟是一盒盒戰斗機模型玩具。
有時候周末，他會提著運動背包，穿得整整齊齊地出門，回來時襯衫或牛仔褲卻會沾上某些類似顏料的污漬，根據幾個閑閑在社區中庭泡茶下棋的阿伯們仔細研究，確定那是玩生存游戲留下來的「勛章」。
也就是說，他是個軍武發燒客。杜香草提筆在筆記本上加注。
照日本人的說法，這叫「軍事宅」。
「軍事宅。」她抿唇微笑，明眸閃閃發光。
沒想到跟她同住一個社區的人中，有這樣一號特立獨行的人物，而這男人，還跟她最近輔導的孩子有關。
「香香姊姊～～」一道甜軟的嗓音由遠而近飄過來，接著，一個五、六歲大的小男孩邁開兩條小短腿，咚咚咚地跑進來。
「帆帆！」杜香草見到他，微笑更甜美，表情更柔和，展臂迎接他。
「香香姊姊，你在干麼？」王玉帆跟她坐同一張椅子，親密地挨著她。
「嗯，我在看一些數據。」杜香草合上筆記本。雖然小男孩還認識不了幾個字，但她仍是謹慎地不讓內容曝光。
現在還不是時候讓帆帆知道，他有個從未謀面的親生父親。
「什麼數據？」
「一個怪胎的資料。」
「怪胎？」帆帆不懂。
她嫣然一笑，揉揉他的頭。「怎麼忽然來找我？吃過飯沒？」
「吃了。」
「那功課寫了嗎？」
他聞言，快速地瞥她一眼，咬唇不吭聲。
杜香草好笑，表面卻眯起眼，裝生氣。「還沒寫，對不對？」
他別過臉，好半晌，才委屈似地點點頭。
「為什麼不寫？雲媽媽不是規定了嗎？吃完飯就要乖乖做功課。」
「可是……雲媽媽罵我。」帆帆小小聲地告狀。「她好凶喔。」
「她為什麼罵你？」
「因為……」帆帆低下頭，蒼白著臉，小手緊張地扭了又扭。「我今天不小心尿床了。」
尿床？
杜香草一愣，一個六歲大的孩子還尿床，確實不尋常，怪不得美雲也忍不住發飆。
但這個孩子已經夠自責了，她不能再苛責他。
「是不是作惡夢了？」她柔聲問。
「……嗯。」
「是什麼樣的夢？」
「我夢見爸爸回來了，他一直罵我，還拿打火機要燙我，我很害怕，所以……」帆帆邊說邊顫抖，似是想起當時夢里的驚懼。「對不起，香香姊姊，我真的不是故意的。」他抬頭望她，眼眶微紅，哽咽著似要哭了。
杜香草心一扯。「噓，沒關系，每個人都會作惡夢的。」她溫柔地擁抱小男孩，輕拍他的背。「我會幫你跟雲媽媽說，讓她不要生氣了，好不好？」
「好。」帆帆順從地應。
「那你現在乖乖地去寫功課好不好？不然明天學校老師也會生氣喔。」
「好，我去寫。」帆帆跳下椅子，卻還躑躅著不走，仰起清秀的小臉蛋，怔怔地望著她。
「怎麼了？」
「香香姊姊……」
「嗯？」
「我什麼時候……」帆帆遲疑好久，彷佛擔心自己不該做出無理的要求，但最後他還是鼓起勇氣說出內心深處的渴望。「才能再見到媽媽？」
「Lawrence你說，還要多久才能把完整的Spec交出來？」會議室里，葉維之板著一張臉，手上翻著一份開發進度表，對于計劃的延遲感到很不悅，眉頭擰起。
「呃，這個嘛……」小組長Lawrence見上司發問，尷尬地抓頭，半天吭不出一聲來。
「說啊！」葉維之命令。
「是，老大。」Lawrence嘆氣，回頭看看幾個正襟危坐的組員。「因為我們遇到一點困難，有個Bug一直無法解決。」
「這不是理由！」葉維之將進度表重重甩在桌上。「既然訂出時程表了，就要按進度去執行，如果做不到為什麼不早說？到Deadline了才來跟我說有Bug？」
「是，因為我們知道老大最近還要帶另一個開發小組，很忙，想說看能不能自己腦力激蕩解決看看……」
「所以你們解決了嗎？」葉維之不客氣地問。
Lawrence啞然。「……還沒。」兩道銳利如刀的目光砍向他，他打個冷顫。
接著，目刀又砍向其它人，眾人頭皮發麻，紛紛閃避，不敢硬接。
「到底是什麼樣的Bug？說來听听。」
Lawrence如蒙大赦，趕忙站起來，拿筆在白板上解釋。「是這樣的，我們發現——」他落落長說一大串，完全犯了工程師最常犯的缺點︰天馬行空，無法一針見血地切入重點。
若是其它人，恐怕早就暈頭轉向，根本弄不清他在說什麼東西南北，但葉維之展臂抱胸，面無表情地听了幾分鐘，便犀利地直指問題核心。
「沒錯！老大，就是這樣！」Lawrence喜形于色，開始覺得困擾小組將近兩個禮拜的烏雲，透出一線陽光。
葉維之閉眸不語，手指有意無意地揉捏著下頷。
所有人都知道，這是他思考時的慣常動作，于是會議室一片靜寂，連呼吸聲都刻意控制，怕驚擾了他沉思。
兩分鐘後，他展眸，揚嗓。「如果從正向思考沒辦法除蟲，為什麼不從逆向思考？有沒有必要在一個芯片組上切換那麼多不同的模式？去問問我們的系統合作廠商，這樣的規格符不符合市場需求？不要一味只想著追求完美，做出來的功能如果消費者根本用不到，也只是白白增加成本而已。」工程師最大的盲點就是追求技術上的卓越，但有時候這樣的「卓越」，市場謗本不欣賞，在開發過程中撞得滿頭包，最後卻落得為誰辛苦為誰忙的淒慘下場。