一般而言，心髒病患者都是在內科接受診療的，但對于患有心畸形、狹心癥或瓣膜癥的患者，就必須考慮是否有動手術的必要，因此天使醫院規定內外科每月定期召開會議，討論病例是否符合手術條件。
這天，會議在早上十點召開，會議氛圍就像之前進行的每一次一樣，滿是詭異的火藥味。
雖然每個與會的醫生表面上都是笑嘻嘻的，熱絡地打招呼，但誰都知道，這家醫院的內外科儼然形成兩大派系，其中尤以第一內科及第一外科的爭斗最劇烈。
或許是因為醫院兩大年輕新星正巧各自落在這兩個部門里。
黎暉與向原野，兩人就像宿命的對手一般，從相遇那一天，便注定要彼此競爭。
一個內科住院醫師正在台上戰戰兢兢地報告。
「請看這張胸部X光片，片子顯示病童有心室間隔缺損的情形，造成病童氣喘、進食困難和體重增長緩慢等癥狀——」
「這個缺口看起來不小，要開刀吧？」一個外科主治醫師打斷他。
「呃，可是病童年紀還小！」
「又不是嬰兒了，已經兩歲大了不是嗎？」
「因為病童之前有嚴重的氣喘發作，而且天生體質比較虛弱——」
「如果缺損持續擴大怎麼辦？萬一引發病童心髒衰竭，你擔得起這個責任嗎？」
「呃，這個嘛……」菜鳥住院醫師被問到詞窮，汗如雨下。
「這個病童暫時還不能開刀。」黎暉沉聲介入。「以目前的情況看來，使用藥物治療是比較好的方式，貿然開刀的話，恐怕病童的體力支撐不住。」
「黎醫師這意思是不信任我們外科的技術嗎？以這個缺損的結構來看，只要插入介入性導管就好了，小Case。」
小Case？難道他不曉得有多少病例是因為醫生的輕匆而枉死？
黎暉皺眉。「無論是什麼樣的手術都有危險，缺損有可能隨病童長大而自然愈合。」
「但也有可能愈來愈大不是嗎？」向原野冷冷地插嘴。「從出生到現在，這個病童的缺損情況有改善嗎？」
「但也沒有惡化。」黎暉神色不變，早料到他一定會提出挑戰。「我認為以病童的身體情況，現在不是動手術的最佳時機。
「那只是黎醫師你個人的解讀。」向原野神態漠然。「手術的時機問題應該由我們外科來決定。」
「那麼就外科的綜合判斷，現在是動刀的好時機嗎？」黎暉慢條斯理地問。
參與會議的幾個外科醫師面面相覷，最後視線部落在向原野身上，顯然是等待他做最決定。
黎暉注意到了，淡淡挑唇。「向醫師，你說呢？」
「光看這些片子沒多大用處，我需要病童更詳細的病歷資料。」
「向醫師不信任我們內科的診斷嗎？」
向原野沒答腔，冰冷的眸只看著X光片，一聲不吭，言下之意卻很明顯。
「好吧，既然如此，會議結束後，請向醫師到我辦公室，等你了解整個情況，不論你做任何判斷，我都會尊重。」
這意思是讓步嗎？眾人听見黎暉如此說，都是驚愕地瞪向他，就連向原野本人，也微挑眉角，似是不敢置信。
黎暉卻只是溫煦地微笑著。
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夕陽西下時分，天色慢慢地黯淡，起風了，護士和家長們忙著叫回在草坪上嬉戲的孩子們。
茉莉卻還賴坐在秋千上，不肯定。
她望向站在她身旁的黎暉。今天一整天她都期盼著他的出現，好不容易他有空陪她聊天了，她舍不得太快與他分開。
「黎叔叔，再陪我一會兒好不好？」她抬起小臉，軟聲央求。
黎暉微微一笑，蹲，眼眸與她平視。「你不冷嗎？」
「不會。」她搖頭，清澄的大眼瞅著他。「我想跟黎叔叔聊天，我有好多話要跟你說。」
「你想跟我說什麼？」他笑問，看著小女孩粉白嬌女敕的險蛋，忽然覺得她眉心之際確實和清芙有幾分相像。
他不由得幻想起前女友小時候的模樣，一定就跟她生的女兒一樣，眼楮大大的，嘴唇紅紅的，清秀可愛。
她也會像茉莉一樣溫順乖巧嗎？還是調皮搗蛋？不知怎地，他想象中的小清芙仿佛會是個小淘氣。
也許茉莉也有淘氣的時候吧。
「听說你早上跟阿誠打架？」他突如其來地問。
茉莉嚇了一跳，神情窘迫，囁嚅半天，垂下眼皮。「你怎麼會知道？是那個很凶的醫生叔叔告訴你的嗎？」
「是護士姐姐告訴我的。」黎暉頓了頓，好奇地問︰「你說那個很凶的醫生叔叔是誰？」
「是一個……嗯，」她偏頭想了想。「一個姓向的叔叔。」
姓向的叔叔？黎暉挑眉。醫院里姓向的醫師只有向原野一個。「他怎麼了？你什麼時候見過他的？」
「早上我跟阿誠哥哥在吵架的時候，他進來罵了我們。」茉莉小小聲地說；「阿誠哥哥說他是醫院里最凶的醫生，很可怕的。」
可怕？向原野冰冷的臉孔在黎暉腦海里浮現。沒錯，他那樣的神情確實會讓孩子們很害怕。
黎暉淡淡牽唇。「你不用怕，茉莉，其實向叔叔不像表面上那麼凶。」
「真的嗎？」茉莉揚起眸，不相信。
「真的。」他微笑，憶起今早聯合病例會議結束後，兩人在他私人辦公室的對話！
「現在你親自看過病童了，也讀過他的病歷資料，你的判斷是什麼？」他問。
向原野沉默兩秒，仿佛很不情願地開口。「不用開刀。」
「你確定？」他故意問。
向頃野玥知他在挑釁，卻沒多說什麼。
「這次我跟內科的看法一致。」拋下簡單一句後，他便甩開病歷資料，頭也不回地離開。
只是這次，下次可不一定。
黎暉很明白向原野的暗示，但他並不生氣，因為這次經驗，讓他更確定，向原野縱然驕傲，卻絕對不魯莽。
「向叔叔只是不喜歡說話而已。」黎暉拉回思緒，柔聲安撫坐在秋千上的小女生。「他不是壞人。」
「可是他罵我們……」
「因為你跟阿誠打架啊。」
「人家……人家又不是故意的，誰教阿誠哥哥……」
「他怎樣？」
「他說媽咪不夠漂亮。」
「什麼？」黎暉一愣。
「他說媽咪沒有黎叔叔的未婚妻漂亮。」茉莉很不以為然地嘟著嘴。「黎叔叔，你也這麼覺得嗎？」
他微笑。「你媽咪很漂亮啊。」
茉莉眼楮一亮，急急追問︰「那比你未婚妻呢？」
「她也很好看。」
什麼嘛。「到底誰比較好看嘛？」
「她們各有各的特色，都好看。」黎暉笑道，兩面不得罪。「就像小茉莉也是個小美人啊。」
「真的嗎？」茉莉粉頰羞紅，可口得像一顆盈亮飽滿的隻果。
黎暉忍不住想伸手掐。「真的！」他輕輕揉了揉小女孩軟女敕的頰肉，胸臆漲滿難言的寵愛。
「以後要是誰做了什麼讓你不開心的事，你不要跟人家打架，來跟黎叔叔說，我一定幫你出一口氣。」
「好。」茉莉如沭春風，喜氣洋洋地用力點頭。
黎暉看到她燦亮如星的眼楮和紅撲撲的臉蛋，愈看愈覺得可愛，伸展臂膀，一把抱起她，讓她坐在自己肩頭。
茉莉格格地笑。
「抓好嘍！」他笑著叮嚀，就這樣讓小女孩騎坐在肩上，往病房大樓的方向疋。直到快接近大樓的時候，黎暉才放下茉莉，改成牽她的小手。
夕陽將一大一小兩條人影拖得長長的，茉莉看著兩人相偎相依的影子，心一動，不禁沖口而出。