「夜兒，就听我這一次，何況曉兒也需要母親照顧。」刁老夫人放軟語氣道。
她口中的曉兒，正是刁胤夜和楚曉婉愛的結晶——刁念曉。
刁胤夜的唇邊揚起一絲諷刺，也許是生長環境使然，那孩子自小就獨立而且有主張；他知道，他兒子絕對不會希望有個女人做他娘的。
「娘，你應該很清楚曉兒的個性。」
「你……」刁老夫人說不過，只好使出最後一招，抬出哀兵政策，「好吧！你不需要妻子，曉兒也不需要母親，是我需要媳婦陪伴，這樣可以嗎？娘從來沒要求過你什麼，就光這點要求，不過分吧！」
刁胤夜冷峻的臉上，總算出現一絲慌張。
他爹早逝，娘單獨扶養他長大，而娘向來自負又好勝，不管受了多少苦和多少委屈，一定會往肚子里吞，至少在表面上都是十分堅強的，何時曾听過她如此軟弱的語氣。
「夜兒，難道連我這小小的要求你都做不到？」刁老夫人臉上寫著心死，「好！那你走吧！只管守著曉婉的牌位，只管去做你的痴心郎。反正我也將你拉拔長大了，你已經是獨當一面的霸主，再也不需要我這個母親。去吧！今後不用再來看我，我的死活與你無關。」
這麼說，豈不是要陷他于不孝？
刁胤夜雖然冷酷，但是非常孝順母親，他絕對不會放著母親的飭心不管。
只是她實在太為難他了，他可以答應她任何要求，單就這點……
「阿屏，讓他出去。」刁老夫人別過頭去，臉上充滿幽怨。屏嫂眼見他們母子鬧成這樣，趕緊拉著刁胤夜到一旁。
「少爺，你就答應吧！別再讓老夫人傷心。」屏嫂低聲勸道。
刁胤夜沒說話，寒冰般的臉色始終沒有融化的跡象。
「別這樣，就算是讓她老人家高興，難道你也做不到？」
是啊！娶個女人讓他母親高興、高興，也是值得的；畢竟這七年來，沒有展現過歡顏的不只是他。
當然，看到兒子不快樂，刁老夫人這個做母親的又哪里快樂得起來？
「好！娘，我答應，我答應你。」刁胤夜終于下了決定。
縱使要娶那個女人進門，作用也只是在侍奉娘，與他無關！
「什麼？你是說真的，沒騙我？」刁老夫人在心里偷笑，表面上仍維持鎮定。
「是的，不過……」
「不過什麼？」唉！就知道她兒子一定會有條件，不會這麼輕易的答應。
「不過我只能娶她為妾，我刁胤夜的妻子永遠只有一個。」那就是楚曉婉，至死不渝。
刁老夫人再度嘆息。
痴兒啊！怎麼會有人傳說她兒子冷酷無情呢？其實她兒子比誰都多情！
只可惜這多情的對象已經……實在讓人惋惜。
「不行，我反對，段家也不會同意的。」刁老夫人堅決地道。
她不容許兒子的心里一直存在個鬼魂，冷落新婦。
「段家沒有反對的立場。」刁胤夜早就將所有的事情調查得清清楚楚。
一個會賣女求榮的家庭，哪有資格跟他們談條件。
「反正我已經決定了，你必須娶段芊漫為妻，否則咱們母子的情分就到此為止。」刁老夫人落下重話，因為她已經不知道自己還有沒有另外一個七年。
若她就這麼撒手人間，她這痴傻的兒子恐怕會孤獨終老。
她怎麼忍心？怎麼放得下？
「少爺，答應吧！只是個稱呼而已，為了讓老夫人開心，你做得到的。」刁胤夜左右為難，是個稱呼而已，但是……
曉婉，他的曉婉，那才是他的妻！
「好！我答應，您說什麼我都答應。」他閉了閉眼楮，原本冷傲的臉孔更沉重了。
無妨，只是個稱呼而已；那女人，也只是為了娘而娶的。
沒有意義的，她對他來說，不可能會有任何意義。既然如此，何妨順了娘的意思？反正只是多了張口吃飯，一切都不會改變，不是嗎？
刁老夫人和屏嫂在看到他的臉色後，不難猜出他的心思。
唉！明知道刁胤夜無心，那娶進來的媳婦，會有好日子過嗎？她們不禁懷疑起自己的做法到底是對是錯。
一抹小小的身影順著段家後門外的大樹迅速地往上攀升。
「小心點！」喜兒驚慌的喊著。
底下的人的視線就這樣順著她的身影往上走，看著她宛如小猴般的矯健身手，不過一會兒工夫便站在牆頭上了。
「上來啊！喜兒」原來站在牆頭上笑咪咪的人不是別人，正是段家千金段芊漫。
她和丫環喜兒兩個人在街頭巷尾跑來跑去，尋找了一整個下午的「段芊漫」，跑得腿都酸了。
但是竟然沒有找到第二個相同名字的姑娘，是這名字太稀奇？還是另一個叫段芊漫的姑娘躲了起來？
不過無妨，她段芊漫什麼都沒有，就是有好奇心……不！是毅力十足，她一定要找到那個幸運的段芊漫不可。
一想起恩人那張俊酷的臉，她的芳心不自覺地又亂跳了好幾下，這一失神，差點跌落牆外 狘br />
「小姐，你、你小心點。」上天保佑！仍站在牆邊的喜兒看得心驚膽跳。
「我沒事，上來！」
喜兒遲疑好一會兒，仍舊搖頭。
「小姐，你替我開後門。我實在爬不動了。」
誰有她那種精力，跑了一整天下來，竟然連一點疲態都沒有，實在教人佩服！
「你真笨！我……」
「漫兒，你在上頭做什麼？」一道清朗的聲音焦急地問。
段芊漫沒想到會有人發現，一回頭，看到哥哥心急的俊臉後，嚇了一大跳地往牆里跌！
「啊——」
這淒慘的尖叫聲絕不是出自頑皮的段芊漫嘴里，而是那苦命的小丫鬟喜兒所發出的。
「吵死人了，我沒事啦！」後門一開，露出段芊漫那張漂亮嬌俏的臉蛋。
「小姐，你要嚇死我了。」喜兒趕緊上前擁抱住她。
「笨蛋喜兒，我哥武功那麼好，怕什麼？」身為事主，段芊漫一點也不擔心。
那俊逸挺拔的男子站在一旁忍不住搖頭。
他正是段芊漫的大哥——段千宇。
說真的，剛剛他差點也跟著月兌口尖叫，生怕這唯一的妹妹出半點差池；誰知道她竟然完全不當一回事，真不知道是該氣還是好笑。
「幸好有少爺在。」喜兒崇拜地道。「少爺，你不會告訴老爺和夫人我及小姐出游的事吧？」
段千宇搖搖頭，像是突然想起什麼似的，原本俊朗的臉孔益發沉重。「大哥，怎麼回事，愁眉苦臉的？」段芊漫雖然有時會少根筋，但是心思也算得上細膩，她立刻察覺不對勁。
「我……」段千宇沒有立刻回答。「進來再說吧！」他率先往屋里走。
段芊漫和喜兒兩人互看一眼，心里都覺得奇怪。
段千宇一向開朗一總是笑臉迎人，再加上一張俊逸非凡的臉蛋，不知道迷死多少少女芳心。
現在是怎麼回事？他怎麼突然變得那麼奇怪，甚至段芊漫還能隱隱看出他眼中閃著淚光。
淚光？不，不可能，大哥怎麼可能哭呢？他一向那麼堅強、那麼爽朗，天塌下來他都不會皺眉呀 狘br />
除非，發生的這件事比天塌下來還要嚴重！
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沒想到這件事竟然真的比天塌下來還要嚴重！
抱著懷疑的心，段芊漫跟著大哥進入大廳。
大廳里，爹娘似乎淚眼相對，在看到她進門後，連忙擦去眼淚，展露一個沒有說服力的笑容。
「出了什麼事？」段芊漫懷疑的問著。
出門之前，一切都還好好的不是嗎？怎麼她一回來家里就變了？
如此沉悶的氣氛，讓她幾乎要窒息了。