坐在熱鬧的客棧里，她一臉失神的看著店外的人。
驀地，店小二聲音洪亮的招呼了一伙人進來，他們隨意點了幾樣菜後，就大聲的說起話來。
「你們听說沒？薛家茶場出大事了！」
她臉色一變，立即轉頭看向那一桌的客人。
「听說薛爺被押到衙門去了。」
「怎麼會？」
「因為這個月要進貢的黃茶無法出貨，薛爺主動請罪，就被抓去關了。」
「怎麼可能？薛爺做事嚴謹，怎麼可能會犯這麼大的錯！」
「就是啊，但就不知道是怎麼著，那些放在倉庫里的御用黃茶全被人給泡了水，這茶葉泡了水，還有得救嗎？」
「這下子事情可嚴重了！北茶出不了，得罪朝廷，會被砍頭的呀！」
「就是！但薛爺是個和善的大好人，每個月都贈送米糧給窮苦人，捐款造橋鋪路，哪兒有人要幫忙，這銀兩就送哪兒去，所以，這會兒不只薛家的家僕、雇工，還有好多尋常百姓全涌向衙門，說是要聯合替薛爺求情呢！」
「這是應該的，他為人寬厚，慷慨仗義，他人自然也以真心回報。」
愈來愈多人加入談論，客棧里鬧烘烘的，連跟她同桌的老伯都移過去听。
他、他們在說什麼？傅沐芸身體僵硬，腳像被釘住似的，那一句又一句令她難以置信的話語在她腦中回響——
御用黃茶泡水了！
薛爺被押到衙門了！
薛爺得罪的是朝延，會被砍頭……
她的一顆心蕩到谷底，臉色蒼白如灰。
她顫抖起身，從懷里拿出銀兩放在桌上後，快步的奔出客棧，找了一名車夫，跳上馬車，再返轉蘇州，直奔薛家茶場。
「你是中邪了？還是吃錯藥？怎麼會想出這麼惡毒的手法來報復爺？」
這是傅沐芸幾日未闔眼，煩請車夫日以繼夜的趕回薛家茶場後，溫鈞開口跟她說的第一句話。
老總管眼神冰冷，口吻里盡是鄙夷憤怒，他認為她的離開，完全是因為她報了仇，又怕被發現，所以才畏罪潛逃。
「我沒有，不是我……」她急急的否認。
「爺對你是一心一意，明知道你是誰，明知道你為何而來，他卻東安排西安排的把你排到他的身邊，努力的教你一切管事能力，要還你一間茶鋪子，結果，你是怎麼對他的？」他真的火冒三丈。
暗沐芸如遭電殛般，腦袋一片空白。
「你、你說什麼？他很早就知道我是誰？」她呆了。
他恨恨的點頭，「沒錯，爺想補償當年的錯，所以他要還給你一家茶行，但為了顧及你的想法，不能做得太明顯，不只是你，當年他曾經無心卻傷害、甚至被犧牲人生的人，他皆一一派人去做補償了。」
「等等，我听不懂！」她淚眼盈眶，這到底怎麼回事？
于是溫鈞憤怒的一一道來——
爺在出了意外廢了一條腿後，開始思考自己是否做了什麼壞事，才讓老天爺如此待他？于是，他想起自己剛接下事業時的狂妄無情，他記得有些茶鋪子因此而倒店、有些伙計被他辭退了，所以，他派了些人私下到京城去明查暗訪，只要有當年因他的不留情面而遭致人生變樣的人，他都一一派人用各種方式補償。
「但在找到傅家茶莊時，你已離開京城，于是，爺找人畫出你的模樣，要手下們私下到各省城尋你，其中一張也送到爺的手上……」他深吸口氣，「也許爺當時對畫中的你就有不一樣的感覺，所以，在你出現後，他是真的很開心。」
她低垂著頭，淚水一滴一滴的滾落眼眶。
「爺就算犯了錯，不過是因年輕氣盛，而人非聖賢，孰能無過？知錯能改，善莫大焉，你難道感受不到他對你的真心誠意、最深沉的歉意？」
他愈說愈激動，「爺明知道是你，卻扛下你犯下的錯，他說只要你能平安無事就好，因為刻意毀損貢品是要砍頭的！」
雖然不是她做的，但听聞這麼多，也令她羞愧欲死。
她不能讓他扛罪！「我要見他，拜托，讓我去見他，我要告訴他，他不該認罪，因為我沒有，我真的沒有做那件壞事……」
「哼，你以為我還會相信你，儲藏室的鑰匙只有三個人有，你沒有，難道是我？還是爺？」
溫鈞已好久沒對她如此嚴峻，他一定對她很失望。
不，不成，她要自己贏回他的、還有薛東堯的信任，就算真要丟了這條性命，她也一定要去！
衙門的牢獄里，薛東堯坐在一角，雖然是犯人，但他身上沒有手銬或腳鐐，事實上，他的氣色也極好，獄卒很客氣，供餐也極好，甚至早上還能洗臉漱口、晚上也有溫水擦拭身子。
這些都是他累積的善緣，兩名獄卒都曾經接受他的幫助，而衙門外也群聚了好多百姓，甚至有些與他交好的王公富豪，都在為他奔波疏通。
這些情形他都知道，但他心里掛念的只有一個人。
暗沐芸，她在想什麼？為什麼什麼也沒留下就走了？給她的錢財珠寶也沒帶走，真是個大傻瓜。
她現在去了哪里？報了仇，心終于能平靜了嗎？
他心里有好多好多的問題想問她，但恐怕是沒有機會了，他苦澀一笑。
驀地，他听到了腳步聲——
他一回頭就看到溫鈞，他立即起身走到鐵欄桿前，「你怎麼——」
薛東堯的話未說完，便看到跟著溫鈞一起來的傅沐芸，她看來有些憔悴，眼眶也紅了。
「我們是胡大人動用人脈，給了通關費，才能進來的。」溫鈞解釋。
胡楚也因為薛東堯的事，留在蘇州四處奔走，甚至寫信快馬送至京城，替他跟皇上求情，畢竟這事可大可小，他希望皇上能念在薛東堯之前的貢獻，輕罰即可。
薛東堯看著獄卒將獄門「嘩啦」的拉開後，傅沐芸立即走了進來。
溫鈞無奈的看著一臉困惑的他，「沐芸丫頭一定要來見你，我不答應，她竟然跑來衙門認罪，擊鼓鳴冤。」
說來尷尬，他對她一徑的指責，她卻跑來認罪，只求主子能月兌險。
薛東堯臉色一沉。「你怎麼可以這麼亂來！」
她不在乎他對她凶，她看到他了，他沒事，只是臉龐有了深青的胡髭，但那一點也不損及他的魅力，他看來仍然沉穩內斂，唯一的抑郁鎖在那雙深邃黑眸里。
「太好了……」她鼻頭一陣酸楚，眼眶發熱，喉頭更像卡了什麼東西似的梗住了話，讓她說不出來，淚水一下奪眶而出。
他伸手欲拭去她撲簌直掉的淚水，但還是握拳放下，沉聲怒道︰「快走！這里不是你應該待的地方。」
「這才不是你該待的地方！」她的心又酸又痛，除了有感激之外，還有更多的怒火，「根本不是你，為什麼要承認？」
看著她淚眼冒火，身在囚籠的他反而不慍不火，「貢茶是在我的地方被毀，就是我的錯。」
他的義無反顧令她心痛，「笨蛋！笨蛋！爺應該很聰明的啊！怎麼可以莫名其妙的將罪往自己的身上扛！」
熱淚灼痛了她的眼，「好，要這樣做，我去認！」
「不可以！」一見她氣得拭淚轉身就往牢門外走，他立即一拐一拐的上前，一把扣住她的手臂，怒氣沖沖的道︰「不可以如此莽撞！你若是枉送生命，豈不太負我——」
「負你什麼？」她淚水紛飛。
一片情深！然而，他此刻怎能說，情形不同了，這次出了這亂子，他不相信一直想要把他撂倒的翊弘貝勒仍然沒有動作。
他要的一直是她，但她留在身邊，反而讓翊弘貝勒有借題發揮之機，一想到這里，他臉色一冷，「溫總管，把她帶走。」