第一章
順親王府里，冠蓋雲集，凡杭州城里有頭有臉的人物莫不聚集于此。此際正是順親王的壽宴，也是眾人攀權附貴的絕佳時機。
「亦然，你看眼前的這些姑娘，還合你的意嗎？」站在角落，高大英俊的霍正朗臉上帶著一抹似有若無的笑意。
眾所周知，今日名為辦壽宴，其實是順親王為子擇媳的借口。為了讓兒子早日成親，順親王特意在壽宴之日，邀請各方賢達及其家眷，準備選擇其中溫良賢淑的姑娘為媳。只可惜，身為兒子的李亦然並不領情。
李亦然環起雙臂，微眯雙眼。「這一點兒也不好笑。」自十八歲起就開始被逼婚，直至今日，他都已二十有七了，每年仍必須在父親壽宴時飽受騷擾。
要他成親，談何容易。除非真有女人令他心折，否則，他寧可獨身，還來得逍遙自在許多。
「說老實話，打我們相識起，我年年受王爺重托，陪你參加這種場合。我實在已經受不了啦！今年你若不在這些女人中選出一人當你的王妃，明年開始你就自己看著辦吧！」霍正朗故意苦著臉，裝出一副舍命陪君子的委屈模樣。
「少來這一套，你會出現在這兒，還不是我爹受了你娘所托，要你順道跟著一塊兒來相親。你以為你不出現，就沒人治得了你嗎？」李亦然反唇相稽。「咱們處境相同，你也別想太快撇清。」
一個是順親王的長子，才剛被冊封為和親王；一個是霍家堡的掌門人，富可敵國。這兩個極其出色的男人，論長相、論身家、論武功才學，皆是上上之選。無怪乎家中有適齡女兒的仕紳貴冑們，紛紛想盡辦法要將女兒嫁給其中的一人。
「我若不願，確實是沒人治得了我。」霍正朗微笑。「我不過是一介商賈，可不比你這個甫受封的和親王爺，還擔負了延續家族血脈的重任，逃都逃不了。」
「夠了！我不想再討論這個問題。」李亦然神色一凜，轉了個話題。「倒是你，前兩天你收了封信就匆匆離開，只說多了個同父異母的親妹妹，馬上就要到你家了，那檔事兒現在如何了？到底是真是假？」
這下子，換霍正朗臉色一沉。「唉，你真是哪壺不開提哪壺！這事在我家可鬧翻天了。天知道我那已去世的爹哪來的膽子，十六年前，趁著押貨到西安時，竟然背著我娘，和當地的女子生了個女兒。前些日子我收到的信，就是我那‘妹妹’所寫，說她娘前年不幸病死，而現在她正準備拿著我爹的親筆信，到這兒來依親了。人都還沒見著，我娘已經在家中鬧得不可開交啦！這問題光想就頭大，我真不想管！」
「嗯……」李亦然撫著下巴，若有所思。「不過霍家堡現在由你掌理，無論如何，這事兒還是得處理吧？你打算怎麼辦？」
霍正朗皺起眉頭。「這其中最大的難處，就是我得顧及我娘的心情及顏面，可卻又不得不照料同父異母的妹妹，讓她認祖歸宗。光是想到這點，我就頭痛……」正說著，他看到李亦然突然面露一絲微笑，忍不住問道︰「怎麼，瞧你這副神情，難不成你有好法子？」
「法子是有。」李亦然的笑意更深了。「不過我想知道我若助你解決這難題．你要怎麼謝喔？」
「謝你？這是身為好友該說的話嗎？我看你干脆直說，你是有事要我幫忙，咱們直接交換條件，這樣還快些吧！」
「好，不愧是多年好友，還是你明白我。」李亦然拍拍霍正朗的肩頭笑道︰「那我就不客氣了！我呢，對這被逼婚的事已經厭煩至極，只要你可以替我解決這問題，我就可以解決你的問題。」
「這樣啊——」霍正朗看了看四周。「你的問題由來已久，想來也不急于一時。我看，咱們先來處理一下我這迫在眉睫的問題，怎麼樣？」
李亦然眯起眼。「現在酒已過三巡，眼看我爹馬上又要來逼我選出一名王妃，你說是誰的問題迫在眉睫？」
「嗯……」霍正朗環起雙臂。「那好吧！就先談你的問題。依我看，你這問題說大不大、說小不小，不過我得問問，你是想徹底解決，還是暫時解決？」
「什麼徹底、暫時的，你只要給我解決就行了！」
「這可是你說的。真要解決，我倒是有個徹底的方法。只不過……就怕你受不了。」他故作神秘。
「霍正朗，你少激我，做了這些年的朋友，我還不了解你嗎？既然要你替我解決這事，我心上早有底了。」
「嘖！別說得像是我會故意整你一樣，你可別忘了，是你自個兒要我幫忙的。」
「反正我無所謂。」李亦然聳聳肩。「只要別再讓我被逼婚，你想做什麼都行。所謂當局者迷，既然依我看來你的問題並不難，那麼我的問題，相信你應該也有解決的方法。」
「好吧，那就這麼說定！」霍正朗輕笑。「你解決我的難題，我處理你的問題，誰也不欠誰。」
此時，門口的奴僕喊道︰「西安霍家小姐給老王爺祝壽——」全場安靜了下來，所有人的目光全都轉向門口。
走進門來的，是兩名極之出色的美女，身著淺黃色棉衣，明媚可人，手捧著大紅賀禮，像是大戶人家的女子。眾人正奇怪這樣的兩名女子為何突然出現在此，只見她倆退向一旁，跟著出現在大家眼前的，竟是個再清麗不過的絕色美女，令那兩名堪稱美人的女子也頓時相形失色。
原來，這兩名黃衣女子不過是奴婢，真正的正主兒，身穿雪貂皮氅，白緞衣裙。雖是一身素白，卻襯得她的肌膚更加柔女敕，艷光逼人。
可以看得出，也唯有如此美艷且極有自信的主子，才能容得下這樣出色的婢女。
想當然耳，全場中所有年輕的男子全都涌了上去。身為主人的順親王，當然也瞧見了這美艷的姑娘；只不過以他尊責的身份和年紀，不宜主動與這樣年輕且身份未明的女子多言。是以，他仍忙著與由四方前來祝賀的高官權貴們繼續寒暄。
「霍姑娘，西安離這兒很遠哪，怎麼一個人到杭州來替順親王賀壽啊？」不管白衣女子仍在指示婢女呈上賀禮，有人已心急地開始和她攀談。
回過頭來，白衣女子的眼神緩緩掃過全場，最後，停留在場中最出色的兩個男人身上。
「我是來找人的。」聲音宛若黃鶯出谷。
原來這世上，真是有絕色美人的。
看到她的目光飄來，李亦然與霍正朗兩人互相交換了個眼色。
「你認得？」李亦然揚眉，對于這樣的美人，他不是不心動的。
「……沒見過。」霍正朗皺眉想了想，搖頭。如此絕色，只要見過一次絕不會忘。
「那麼依你說，她是在看你，還是在瞧我？」李亦然又問。
「咦？」霍正朗微一抬眼。「你何時在意過這種事了？怎麼？才剛說不想被逼婚，這會兒瞧人家生得美，又改變主意了？」
不理會他的挑釁，李亦然徑自欣賞著眼前的美女。「不想成親，並不代表我不喜歡女人。」尤其是這種罕見的美女。
「這倒是。」霍正朗笑笑，應道。
只是，霍亞朗總覺得有些不對勁，尤其是自個兒的反應。怪極了，平日要是見著這樣的女子，他自是不會放過；可奇怪的是，眼前這女子美得驚人，他卻一點動心的感覺也沒有。
是酒喝多了？還是吃壞肚子了？
此時白衣女子已輕移蓮步，穿過人群而來。