懊死！他在胡想些什麼？
「宋將軍毋須太過謙遜。基于為李家軍的考量，屬下認為將軍做得再好不過了。」焰轉頭對元朗道︰「元朗，你的意思呢？」
他相信，元朗必定也有同樣的想法。
「我——」他的確不得不服氣。但基于男人的面子，他拉不下臉來說出任何一句贊美她的話。
「元朗？」獨孤焰揚眉。
「我沒有意見。現在是宋將軍帶領李家軍，她想怎麼做就怎麼做。」他雙手抱胸，別過頭不置可否。
「好。」甜兒興奮地擊掌。「我明天一早就頒布命令下去，越早施行越好。」
以李元朗的脾氣，沒出言諷刺就已經算是他最大的贊美了。她可沒妄想會得到他的稱贊，可至少，他還有接受建議和改變的雅量呢。
看來，他也不是那麼不明理的人嘛。
似乎她開始有一點點了解他的想法了。
听見甜兒的話，元朗微微皺了眉頭。「雖然我不反對你的計劃，但我得警告你，李家軍向來紀律嚴明，多年來立下的規矩和兵士們的想法可不是這麼容易就可以改變的。到時遭到反抗，別怪我沒有事先警告你。」他一手帶出的將士，他們對傳統與紀律的固執，他再清楚不過。
甜兒微微偏過頭——他這是警告，還是好心提醒？
看他的表情像是故意在激她；可他所說的話卻又是像在提醒她什麼……
她有些疑惑。
獨孤焰微笑。這才是他所認識的元朗。
「我知道了。」甜兒回答。「不過既然你帶出的李家軍是那麼重視軍紀，相信他們也不至于太明目張膽地違抗我的命令。只要這計劃可以推行下去，不要多久，他們一定會發現其中的好處的。」
「咳。」元朗忍不住假咳了幾下。
她還真是樂觀。不過，她的智慧與不怕難的勇氣確實令他刮目相看。
巾幗不讓須眉，說的就是像她這樣的女人嗎？
突然，他對她當將軍的事，有了一些不同的看法。
「好了，夜深了。我想我們還是別打擾宋將軍的休息吧。」獨孤焰收起手簡，將它還給甜兒。
元朗點點頭。「以後，我希望談論軍事可以不必在這樣的深夜；如果非不得已，至少要有我在場。」他再次強調。
獨孤焰險些笑出聲。「屬下遵命。」
元朗這才滿意地點頭，轉身離去。然而才走了幾步，他卻又停了下來。「對了，宋將軍，你手上那份竹簡，等整理好了交給我過目一下。還有，要是你再有什麼建議，把它寫下來，我想看看。」
說完，不待她的回答，便逕自轉身離開她的營房。
獨孤焰朝甜兒一笑，同時也看見甜兒臉上的笑意。
「焰！你還在里面蘑菇什麼！」元朗在屋外吼。
「好。我就出來了。」獨孤焰朝甜兒擺了擺手，跟著走出了屋外。
久久，甜兒臉上的笑意始終維持著。
第四章
「獨孤副將，有件事，我想請教你，不知道……該不該問。」一大清早，甜兒便找到了獨孤焰，將他拉到一旁竊竊私語。
「宋將軍有事盡避說。」獨孤焰點頭。
瞧她神神秘秘、欲言又止，想必是有事情困擾著她。
「我是在想……」
「嗯？」
「我想問的是，以前考中武狀元的人，什麼時候才可以回家鄉去看看爹娘？」
「原來是想家了？」獨孤焰了然地笑。
她會這樣，也是人之常情。
以往，武狀元是會在高中之後回鄉小憩一陣，不過這次或許是女武狀元和女將軍的出現太令大家驚訝了，所以壓根兒就沒人想起還要讓她回鄉這回事。
也虧她憋了這麼時日才提起；換作是他，早已歸心似箭。
「嗯。」甜兒有些難過地點點頭。
自從中了武舉之後，她就一直還沒空回小家村去。
雖然皇上早已派了人替她回去通報爹娘，可她真的好想回家一趟，親自將這樣的好消息告訴大家。至少，娘看到她也會安心些。
還有，也應該去探望師父，讓他老人家開心一下。
然而，她現在卻身負重任，只要皇上一擇定良辰吉日，她就必須立即出兵攻打東突厥了，這樣一來，她要到什麼時候才可以回去呢？
「焰，你們倆又在商議些什麼？」獨孤焰還沒答話，元朗就已出現在他們身旁。
這個宋甜兒老是把他排拒在外。
本來以為經過昨晚，情況應該會有些不同；但事實上卻似乎不是這樣。
看見宋甜兒拿焰當自己人對待的模樣，他心里就老大不痛快。
若要論交情，分明是他認識她在先。
若要論恩情，也是他親自挑選她的。
于情于理，她都應該第一個先想到他；但她對焰的信任卻明顯地大過他，甚至對他提防挑釁。想到這點，他心里就老大不痛快。
他的出現讓甜兒一愣，連忙道︰「沒什麼，只是一些私人的小事，跟公事無關。不勞三太子煩心。」
她才不想讓他知道她在想家。
甚至，她可以想見當他知道她的想法時，一定會竭盡所能地奚落她。
昨晚才好不容易在他面前建立了一些信譽，她絕不能讓他瞧不起。
元朗斜瞥過獨孤焰。私人的小事？
焰聳聳肩，不置可否。既然她選擇不讓元朗知道，必定有她的想法，他可能不宜干涉太多。
這樣的反應讓元朗惡狠狠地瞪了獨孤焰一眼——焰，你最好給我當心點！
焰收到了他的訊號，無奈地笑笑。
「好了，別說這些了。獨孤副將，我想盡快頒布這竹簡上的新計劃。請你替我召集各營主要將士，將這新法頒布下去。」
「是。屬下這就去辦。」獨孤焰接過竹簡。「那麼，將軍還有沒有事情需要屬下效勞？」
甜兒想了一想。「暫時沒事了。等會兒我想到武場去看看將士們操練的情形，你在頒布新法後到那兒跟我會合吧。」
獨孤焰稍稍猶豫了一下。「將軍要自己一個人去武場嗎？」
「那當然，你去忙你的吧，這些天我已經很熟悉營里的位置了，不怕迷路的。」甜兒笑。
不是迷路的問題吧——
元朗與獨孤焰交換了個神色。
「我陪你去。」元朗開口。
「你？！」甜兒不自覺地提高了聲調。
他要陪她？為什麼？
「怎麼？不願意？」元朗挑眉。
甜兒忍不住扁了扁嘴。「我不需要人陪。」有他在，她總覺得渾身不自在，還不如一個人清閑輕松得多。
「夠了！閑話少說。焰，你去辦你的事，我帶她到武場去。」說罷，元朗一把拉住她往後退的身子，硬是將她一塊兒帶往武場。
☆☆☆
看到她的出現，所有人立即停下了動作。
整個武場一片死寂。
嗯？甜兒不懂。這是怎麼回事？
她偷偷斜瞥向李元朗，卻見他神色凝重，像是不知道在擔心些什麼。
懊不會——出事了吧？
正在猶豫的當兒，人群突然散開，從中走出一位像是將領的人。
「『威武營』校尉李翼拜見三太子、宋將軍。」李翼拱手為禮。
「李……李校尉不必多禮，請問——有什麼事嗎？」她沒料到有人會跑出來跟她說話，一時間有些慌了手腳。
但這樣的表現卻全落入將士們眼里，引發了一些不滿的情緒。
李校尉極不客氣地回道︰「將軍，紀律禮節是軍中的鐵律，既然身為李家軍的將領，禮不可廢，這樣的道理宋將軍該不會不明白吧。」
甜兒愣住了。
「李校尉，注意你的態度。」元朗厲聲制止。
他當然知道他一手訓練出的李家軍很難輕易就接受女人為將，但他也不容許自己的手下有如此無禮犯上的言行。