「殿下，謝妍她一個鄉下女子，怕是不會習慣京城那樣繁華之地，您瞧她一副京城多麼可怕的模樣，而且她剛死了父親，在這種時候一個人離鄉背井也怪可憐的，不如……您就好人做到底，想個辦法讓她留在這兒，就算是成人之美嘛。」瑤紅見機不可失，連忙跟著幫腔。
敵人能少一個是一個，尤其是——美麗的敵人。
「是!君子有成人之美，謝妍惶恐，民女乃一介鄉野村婦，自慚形穢，唯恐入京不懂禮儀、觸犯龍顏，且正值父喪不宜遠行，還望太子殿下成全。」
他望著她——眼底卻無一絲懼色。
他知道她不想入京絕不是因為害怕、更不可能是因為自慚形穢。
膽敢在他面前出言抗衡、敢于違抗皇命的人，怎可能有那些無謂的憂慮；只怕是不想進入那樣一個充滿是非的環境倒是真的。就像——他的想法一樣。
「不從聖旨就是違抗君命，違者當斬!」他疾言厲色地說。
她抬眼，無言望著他深邃的眼眸；半晌，才緩緩開口道︰「殿下，己所不欲，又何苦加諸于人。」
她這句話，讓他如遭雷殛。
她如何知道他內心真正的想法?
突然間，他有一種前所未有的感受。這世上，少有不想攀權附貴之人，他是身在侯門，身不由己，但……若是在皇宮里有這樣一個懂得他的人為伴，或許日子會變得有趣些。「謝妍，你可知道君無戲言，皇上的旨意豈容你說不去就不去。」仁海正色道。
就算不是為了執行父皇的命令，他也希望能將這樣的女人留在身邊。
「是啊，謝姑娘，你就跟我們走一趟京城吧，皇上只是想見你一面，不會當真把你給留下來的，就請姑娘您別讓太子殿下為難才是。」李刃忍不住開口。
他不明白，上一趟京城有這麼難嗎?
謝妍不語，只是望住仁海。
他看著她，不再說話。
瑤紅看見這樣的情景，心里老大不是滋味，急著打斷兩人問詭異的聯系。「殿下，依妾身看——」
「瑤紅!」未等她說完，仁海出聲喚了她的名。「天色就要晚了，你跟謝姑娘進去收拾路上要用的衣物，等明天天一亮，咱們就出發。」
此話一出，等于是下了定論。
「可……殿下，可是……」瑤紅還想申辯。
仁海抬眼，望住了謝妍。「謝姑娘，你還有什麼意見嗎?」
看見他挑起的濃眉和晶亮的眼，她的心不禁一動。
「我……」她搖頭。
看來，無論眼前的路有多凶險，她也只得往下跳了。
或許，事情不會像她想得那樣可怕。
???
「謝姑娘，我可是把話說在前頭，咱們皇宮大內可比不得平常百姓家，凡事都得講個先來後到、長幼尊卑，否則哪天犯了什麼忌諱，怎麼出事的都不知道。」
夜深人靜，瑤紅心不甘情不願地和謝妍共處一室，全都因為太子命她來監督這女人收拾包袱。
听見這話，謝妍揚起唇角，冷冷一笑。
「多謝‘娘娘’提點，但謝妍只要一見過聖上，立即就動身離開皇宮，不會稍作停留，請‘娘娘’放心。」
「哦，是嗎?如果是這樣就好了。只怕……到時有人見了這許多榮華富貴，別說離開了，說不定連眼楮都舍不得眨一下。」听見她尊稱她一聲「娘娘」，她心底可是舒坦得緊，但卻又因為礙著面子，不敢表現出來。
苞了太子這麼久，卻從未得到半個封號，雖說知道太子也沒封過任何一個侍妾，可她對這點卻十分介意，只因怕呷緊弄破碗，所以也不敢有所要求；今兒個听見謝妍這樣稱呼她，心上的火也少了大半。
這村婦，算她聰明!不過，該預防的還是得預防，誰知道皇上召她入宮後會發生什麼事?
只她一直奇怪的是，為什麼皇上會想召見一個遠在滇海的平民女子，還要太子親自前來迎接，這于情于理都說不過去啊。
要說這女子有什麼特別……除了長得標致些，看起來也沒什麼不同。看來，真相得等謝妍見了皇上才會明白。
「‘娘娘’盡避放心，謝妍志不在此，否則，也不會長年居住在這山巔之間了。」謝妍深吸口氣，實在不想再與這女人周旋。
不是所有的女人都得攀附權貴才能生存。這道理，想必她是不會明白的吧。
「你——哼，知道就好。我這也是為你著想，你要知道，宮里規矩多、人心險惡，你這住邊了山野的人是不會習慣的，到時可別說我瑤紅沒先警告你啊。」
想跟她斗?還早得很呢。
「多謝‘娘娘’關心，您的話，謝妍記得了。」
「那就好。」瑤紅滿意地喝了口水。
謝妍以最快的時間收拾包袱，希望趁早月兌離這樣的騷擾。就算太子殿下再吸引人，她也絕不可能為了一個男人舍棄最寶貴的自由。「‘娘娘’，一切已經準備妥當，可否勞煩‘娘娘’回殿下那兒通報一聲，時間也晚了，就請您早點歇息吧。」
「都收拾好了?」她放下茶杯，巴不得早點離開這里。「那好，我也累了，你自個兒早歇息吧，我回殿下那兒去了。」她伸了個懶腰。
要不是殿下吩咐，她才不願意跟這個女人共處一室。倒不是說她討人厭，反正她那張漂亮的臉蛋和看起來像是什麼都懂的態度，就是惹她心煩。
趁天色還不太晚，她得上太子房里去好好侍候，否則，等回到宮里，她的機會可就少了。
「謝妍不送，請‘娘娘’自個兒留心。」她替她打開了房門。
瑤紅揮揮衣袖。「好啦，省省吧。」說著，疾步往太子房里走去。
女人，若是把所有的心思都花在男人身上，連同是女人的她看起來都不覺得美。但不知為什麼，男人開始都會喜歡這樣的女人，卻在得到了之後，又繼續尋找更有趣的女人，這究竟是什麼道理?
第三章
夜色很美，但她卻無心欣賞。
明天一早，她即將離開這兒；是以，縱然夜已深，她還是一個人來到了湖畔，試圖藉此沉澱復雜的心緒。
想起爹爹，她仍忍不住心傷。
如今的她可說是孑然一身，無論到哪里都只剩下她一個人。雖然如此，她仍希望能在迎回爹爹的遺體後，將他安葬在此，自己則守在爹爹身旁終老一生。
京城?皇宮?那對她來說是多麼遙遠、多麼復雜的地方。縱然她有許多的才能足以應付所有突發的情況，但她仍不願涉足那樣紛擾的境地，徒惹煩心。
人生，不就是生老病死，簡單一些，不好嗎?
有時，她真不明白像瑤紅那樣的人是怎麼生存下來的，那樣，不累嗎?
「這麼晚了，你在這里做什麼?」
一聲低沉的嗓音讓她整個人險些驚跳起來，一個回頭，才發現是他。
「殿下。」他為什麼會在這里?
她下意識地往後退了退。
看見她的反應，他什麼也沒說，只是微微揚起了唇角。「夜色已深，你不早點安歇，這麼晚還到這湖畔來，你一個女人不怕危險嗎?」他走近她，替她披上大衣。
他手上的體溫傳至她身上，讓她感到一絲溫暖，卻也讓她心跳加速。
「謝殿下。」她稍稍回身避開了他的踫觸。「這深山野地，除了些小動物外，向來寧靜，和京城人心的處處凶險是截然不同的。謝妍在這里……很安全。」
他挑起了一道濃眉。
「你的意思是說，山里的野獸比人來得善良?」月光下，看著她柔女敕雪白的肌膚，他忍不住想去踫觸她。