第一章
月明星稀。
一道清瘦的藏青色身影獨自佇立廊檐下，微微撇頭仰望一輪銀月。
澄淨月光灑在那道身影的右半側，漾出半邊清華。
身影左半側，一門之隔，是京城最富盛名的青樓雅房。
屋內燈火通明，花魁獻唱，男男女女琴聲笑語、拊掌酣談聲不絕于耳，足見賓客興致之高昂；屋外的那道身影依然獨立于塵囂之外，自成一方孤寂。
那些教人渾身酥透的嬌聲軟語、粉味薰香，有無竄進那道清瘦身影的耳鼻、有無敲進那顆冰封情緒的心，也唯有「他」自己才知曉了……
回廊轉角，發生一陣妓院里不時上演的騷動，攫獲獨立于檐下的莫言本就內斂精聚的心神──
莫言看見兩名醉醺醺的尋芳客，強拉一個專門跑腿打雜的丫頭入房陪酒，黃衫少女飽受驚嚇哭喊討饒，旁人卻沒有一個願意提供協助，甚至在一旁笑看這幕弱肉強食的殘酷劇碼。
除了確保主子安危，其他事情莫言其實毋須干涉、也無權自攬事端。
護衛，該做的是保護主子，听從主子的吩咐而存在。
莫言雖然這麼告訴自己，雙腿仍自有主張地往騷動處走去，待發覺自己又牽扯上別人的事，在心中也僅能輕輕一嘆了。
「莫大哥，救救我……我不想進去……我不想……」
見黃衫少女哭得梨花帶雨，發顫的嗓音頻頻向唯一能依靠的人求救，莫言能做的，就只有舉起劍鞘往她身前一攔，制止他們的拉扯。
「你誰呀你！竟敢打斷老子的好事！」
兩個酒氣沖天的中年男人，其中之一破口大罵打斷他們好事的程咬金，另外一人腦子倒還清醒，眯眼看清來人是誰後，立刻收回在少女身上吃豆腐的祿山之爪、也拉回叫囂不滿的同伴。
眼前身穿藏青色長衫、腰纏黑帶、面無表情的年輕男子，不就是京城富商秦嘯日的貼身護衛？且，貼身護衛在此，必代表秦嘯日也在青樓之內……
「呃、原來是莫護衛……」
這兩個男人亦是京城內的商人，懂得不看僧面也要看佛面的道理，免得惹上秦家人，換來在京城內無立足之地的窘境，況且久聞秦嘯日的貼身護衛是名使劍的高手，他們瞧了眼未出鞘的冷劍，緊張地咽咽唾沫，連忙陪著笑退開。
比起一個微不足道的丫頭，當然還是小命重矣！
黃衫少女一月兌離鉗制，瑟縮地躲到莫言身後，顫抖的小手緊緊揪著莫言背後的衣料，止不住啜泣。
「敢情莫護衛看上了這倔丫頭？既然莫護衛對她有興趣，這樣吧，給咱兄弟倆一個機會作東，就讓莫護衛……嘿嘿，你知道的嘛！」他們朝莫言陪出男人們心照不宣的下流佞笑。「來人呀，找鴇娘過來──」
陡地，兩名商人被一雙毫無波瀾的黑眸冷冷掃過，凜不可犯的冷漠氣勢讓他們立刻噤了聲，明白莫言不是個能賄賂的人，于是趕緊模模鼻子識相走人。
「莫大哥，謝謝你。相助之恩小杏定當回報……」莫言甫回身，名喚小杏的黃衫少女便趴跪在地上，抽抽噎噎朝他叩頭。
莫言不發一語，只手攙起她，對這名可憐的女孩搖了搖頭，讓她知悉不需任何回報。
「讓小杏為你做些什麼，好嗎，莫大哥？」小杏吸吸哭紅的鼻子，細細的哭嗓襯上一張淚痕斑斑的小臉，惹人心憐。
莫言仍是搖頭，邁開步履欲離。
「莫大哥。」小杏追上前，來到他身前，仰臉凝望高她半個頭的弱冠男子。
與莫大哥相識約莫一年了，每當秦家少主上青樓與人談事飲酒作樂，她總會看見他一人獨自佇立在廂房外不曾走遠，主子在哪他就在哪，總是那麼恪盡職守。
和他初次的談話，也是如同今日一般的情景，當時的他亦是這般替她解圍，自此往後她便會在他來訪時，抽空端杯茶水給他、與他說說幾句話，即使幾乎都是她在自言自語。
莫大哥雖然是個男人，但身在妓院卻仍謹守禮分、不隨意親近；雖然總是沉默寡言，但每當她端來一杯茶時，他會回以不帶任何輕薄之心的淺淺一笑。
不曾受過他人溫和對待的她，也清楚知道自己的心，就此遺落在這個沉默內斂卻善良正直的男人身上了……
「你知道的，我……」朱唇輕抿，一抹紅暈在少女的俏臉泛開，任人都能輕易看出是情竇初開的端倪。
莫言故意視而不見，僅是淡淡開口︰「我只知道，你不該讓自己涉險。」清低的嗓音緩緩自微啟的薄唇流泄，聲調一貫的低平、一貫的言簡意賅，卻飽含了不贊同的輕斥意味。
「我……」小杏落寞地垂下頸項，半晌又抬起頭來，堅決地望向他。「如果在這里才能見到莫大哥，小杏不走！」
其實莫大哥已經替她贖了身，她原本打算重獲自由後到秦府一輩子服侍他，不過他只給了她一筆錢，要她遠離是非之地重新過日子。她是該慶幸自己得以月兌離火坑，可是那又如何呢？她芳心的依歸早已系在他身上了呀，她能到哪里去？
見那張涉世不深的俏臉寫滿堅定的執著，莫言只能在心中輕嘆。
這是何苦？她的執著根本永遠不可能成真……
「我只當你是朋友。」
「你當小杏是朋友也好、丫鬟下人也好，請讓小杏服侍你！小杏不敢奢求什麼名分，只求待在莫大哥身邊，真的！」她又紅了眼眶，懇求道。
「我會留心替你找個好歸宿。」
「莫大哥，你是不是嫌棄小杏的出身？也是，一個孤苦伶仃、無依無靠的打雜奴隸，能比妓女高貴多少……」說著說著，她的淚也撲簌簌直掉。
莫言搖頭。「我並無嫌棄你之意。」
「那你為何不肯接受我？是我的相貌無法入你的眼，還是我不夠溫柔體貼、不夠嬌媚可人？」她追問，明白女性矜持在此刻無法幫上任何忙。
莫言仍是搖頭，心底實則為真正的「原因」感到哭笑不得。
「莫大哥從未喜歡過小杏，對不對？」她望著他，苦澀再問。
這回，莫言點了頭，神情漠然。
懊斬斷的，就不應留情。
由衷之意表達得很清楚了，莫言不再多說，舉步回到廂房外。此時，多名打扮得花枝招展的花娘從屋內魚貫而出，可見歡宴告一段落了，就見一名衣冠奢華、酒酣耳熱的男人摟著婀娜艷娃，正要轉移陣地找空房快活去。
至于也在屋內的秦嘯日，毋須帶著女人移師他處，因為這場歡宴就是那男人特地為他所準備。于是乎，最美艷的花魁以及最上等的雅房，當然留給秦嘯日。
小杏又小跑步來到莫言面前，以衣袖擦去淚痕。
「莫大哥，我明白了。我會好好打算未來，不會再這麼死腦筋地涉險，否則就罔對莫大哥替我贖身的好意了。」
她當真死心了？莫言默不作聲，看著黃衫少女。
小杏揚起嘴角，眨掉眼前不爭氣的霧氣，再道︰「莫大哥，能否再讓小杏為你倒一杯茶水？」她雙手抱在胸口，引領等待他的回應。
見他頷首，她開心笑了。
「請你等我，我去去就來！」
目送鵝黃色的嬌小背影跑遠，直至在轉角消失，莫言才無奈地輕吐一口氣。
「很苦惱？」
帶著哂然笑意的溫醇男嗓在門邊響起，一身儒雅俊逸的上等月牙白錦衫、金紫腰帶佩玉的男子隨之步出廂房，形狀優美的唇角噙著百年不變的閑適淺笑。
聞聲，莫言回神斂容，半垂的斯文臉孔只見對主上的恭敬，其余不必要的情緒都在轉瞬間斂下，此番迅速轉變，全被說話者一雙黑沉如夜的墨瞳牢牢攝入。