鏘匡！
人心渾噩，人劍自然無法合一，劍終失手落地。
莫言看著摔落在地面上的墨劍，說不出心口的惶然從何而來，仿佛有一只無形的手捏擰著她的心，連最能使自己平心靜氣的劍法，都遏止不了這種感覺。
她蹙眉，一手撫上左胸口，無法解釋當下的感受。
「怎麼回事……」心好亂，甚至有種不祥的預感。
彎身拾起墨劍，莫言毅然決定，直奔主院──
在前往主院的路上，她遇上了平順總管的女兒平安。
「平安，你知不知道少主人在哪？」
平安雖職為秦府的見習總管，但實際上秦府的大小事都由她管轄，問她，也最能得知秦嘯日行蹤。
「少主出府了，說是要去老爺夫人墳前上香祭拜。」平安回答。
那不就是城外東郊？
「去多久了？」
平安偏頭想了想。「約莫兩刻吧。」但見莫言臉色有異，她便問︰「有什麼事嗎？」
「沒事。」莫言隨口答道。
看著莫言轉身跑開的急切背影，平安皺起眉頭，喃喃低忖︰「不像沒事的樣子啊……」
秋末冬初，山寒水落，千林瘦。
秦嘯日一身清白衣袍佇立在山林之間，一袖曲在身前，一袖彎在腰後，衣袂長發隨風飄蕩，時疾時徐，時卷時翻。
風，因此被看得見，尋得著。
三道細白如絲的輕煙，在墓碑前裊裊而上，化入風中悠悠消盡。
「啊──救命啊──」
山林間，一陣冽風卷來一道女人的驚恐尖叫，同時送入秦嘯日與身後護衛元寶宗的耳中，元寶宗警覺地轉頭，凜眸朝尖叫聲傳來的方向望去。
「少主，要不要屬下前去察看發生何事？」
「元護衛，若我要你做有違良心之事，你肯做嗎？」
秦嘯日淡定如常，語氣輕緩無異，連頭也沒回，方才那道足以挑起人心底層的恐慌的尖叫聲，宛如不曾在他心中駐留過。
主子這一問，元寶宗登時一楞，濃黑的粗眉深深攢起。
莫師父教他的是忠勇之道，真正的忠與勇，是建立在無違良心之上，對萬物無違良心，對主子無違良心，對自身無違良心。
少主所問，這……該如何回答？
秦嘯日並沒有深究下去，僅是微微撇頭對身後的護衛道︰「你去看看吧，凡事小心。」
「是！屬下速去速回。」元寶宗頷首，火速趕往事發之地。
當他循聲辨位來到不遠處的密林，果然看見六個看似劫匪的蒙面黑衣人手持大刀，正團團逼近一個手無寸鐵的弱女子，當下便斷定那道求救聲源自于她。
「住手！」
他現身大聲一喝，那幫黑衣人立刻發現事跡敗露，紛紛揮刀向他砍去，他抽劍應敵，刀光劍影、兵器相接之聲霎時在樹林間紛轉交錯。
元寶宗雖然只是名大戶人家的護師，但畢竟受過莫昆嚴格的訓練，以一對六尚綽綽有余，不到一盞茶的時間，那幫蒙面人逐漸顯出弱勢，彼此眼神在空中一個交會，便點頭收兵撤退，身影消失在樹林間。
會不會太容易了些，那些家伙不像是不堪一擊之人？
元寶宗心生狐疑，听見身後的嚶嚶啜泣，他暫且甩去心頭的不對勁，走到掩面哭泣的女子身邊。
「姑娘，你不要緊吧？不用怕啦，那些人已經被我打跑了。」
「多謝恩公相救……」
女子抹去眼淚，垂頭福身，重心突然一個不穩，柔馥縴軀往前顛躓跌去，被元寶宗一雙粗厚的熊掌接個正著。
「姑娘當心！」
當他看清懷中女子仰起的臉蛋時，霎時被眼前不可方物的絕美清顏一懾，他楞楞地看著那張麗容對他嫣然一笑，輕啟的紅艷小嘴吐出詭異的黑色煙霧──
下一瞬間，元寶宗的臉龐與咽喉同時感到一股劇烈的蝕骨灼痛。
「你……」他猝然放開美人，痛得十指彎曲、掌背青筋凸爆，喉嚨連痛吼都發不出來，在美人絕艷紅唇勾出的冷冷一笑中，痛苦跪倒在滿地枯腐的落葉上。
「真巧，我們又見面了，秦公子。」
酥人心魂的嬌女敕甜嗓，來到秦嘯日身側。
「是呀，很巧。」秦嘯日嘴角輕抿若有所悟的弧度。
在荒煙漫草間相遇，實在是巧合得不得了！
「花魁姑娘，別來無恙？」他彬彬有禮，微微欠身道。
「即將改變秦公子命運的人是我，咱們就別這麼生疏了，你叫我奴依吧。」
美人巧笑倩兮，輕輕偎入秦嘯日胸前，涂了丹蔻的縴縴五指不帶任何挑逗，而是出于不舍，愛憐地撫模他寬闊胸膛。
秦嘯日對她所出之言沒有太多好奇，仍是一派溫文淺笑。
「原來人稱‘天下至毒’的蠱娘子本名奴依，是苗疆之語吧？很好听。」他蹲身，拿起供奉在墓碑前的一杯清酒，將清酒灑在雙親墳上上。
逼娘子紅唇邊的媚笑稍頓，艷眸微眯。
秘密身分遭秦嘯日知悉，她雖然震驚，但遠遠比不上他看似無心實則有意避開她，教她若有所失的感受，以及听見他那句不帶絲毫遲疑的贊美，在她心湖所掀起的悸蕩。
「你是真心，還是虛偽？」
「都有，既是真心中的虛偽，亦是虛偽中的真心。」天底下能讓他卸下虛偽真心以對、真心而笑者，只有一人。
「奴依姑娘也來祭墳？」
「我來挖墳，你的墳。」
他輕嘆。「看來，康寧王爺依舊不肯手下留情，放過秦某。」
「你不是個重益圖利之人嗎，為何不答應與王爺連袂合作？」如此一來，就毋須「犧牲」。
「秦某確實是奴依姑娘所言之屬，所以，短視近利並不能滿足秦某這樣的貪財之人呀。」他微笑道，執起第二杯清酒，灑祭親墳。
「要是協助王爺登上皇位，你功不可沒，金錢、權勢你都能得到，何懼？」
當今皇帝的親叔康寧王，看上秦嘯日的雄厚資產，邀攬他作為逆謀反叛的金援後盾，結果他卻再三婉拒，與他重視利益的商賈作風根本不符！
「倘若當今聖上苛征暴斂、百姓窮苦，秦某賺不到錢，也許就會考慮王爺的提議。」
錢，從百姓身上賺來，百姓便是他的衣食父母，不是笨蛋就不要與衣食父母過不去。禍國殃民、自討苦吃的麻煩事，他沒興趣。
「你若執意如此，下場你心知肚明。」蠱娘子冷媚一笑。
他既已得知康寧王圖謀不軌卻不願配合，康寧王就不可能留他活口。
秦嘯日了然微笑，祭完第三杯清酒，站直頎長身軀微笑面對她。
「奴依姑娘這不就來替我挖墳了嗎。」
「你不怕死？」柔媚嗓音一厲。
「如果秦某說不想死，奴依姑娘會背叛康寧王爺，放秦某一馬嗎？」他態度從容閑適，沒有半分站在刀口上的緊張或膽怯。
換作其他人一听見她的名號，不是嚇得屁滾尿流就是跪地求饒，他的臨危不亂讓蠱娘子深深折服，對他的「好感」又更添幾分。
她再次欺近他，艷容上的朱唇勾起宛若蛇蠍捕捉獵物前散發的冷獰。
「我蠱娘子既為王爺做事，自當該做得干淨俐落。」白皙柔荑爬上他俊美的臉龐，嬌媚地撫著他臉部的清逸線條。
「不過，我喜歡你，不會殺你，所以想跟你談筆交易。」
有方法不但能干淨俐落地解決他，又能讓他活命？秦嘯日興味一笑︰「有趣，願聞其詳。」
「你沒發覺，你的護衛去探查求救聲從何而來，探得太久了些？」