將女孩的生計安頓好了，穆鷹轉身就要離開，某個妨礙阻止了他。
他低頭一看，發現自己的衣角被一只小手怯怯扯住，小手的主人睜著小鹿般澄澈的大眼，焦急地望著他。
「你……去哪……走？」她下意識地，不希望好心的大哥哥丟下她。
「你跟著秦少主回去，往後便不會受人欺侮，要是他欺負你，記得告訴我。」
穆鷹握住女孩細女敕的小手，又看了眼她手腕上的胎記才放開她，剛硬的臉部線條，有著旁人不察的溫暖。
「回去……告訴你……」女孩簡短重復著他的話，半認真、半困惑地點點頭。
一旁的秦嘯日聞言，俊朗的眉峰微微一挑——
哎，穆鷹這家伙還真不懂得客氣！
目送穆鷹的背影沒入黑暗的巷道，秦嘯日和藹地朝女孩揚起親切無比的笑容，問道︰「小妹妹，你叫什麼名字？」
「小妹妹……名字？」她也咧嘴學著他笑。
嗯，她不懂。
「我，少主；這位是莫言。」莫言詫見秦嘯日用出乎意料之外的耐心和小痴兒溝通，他指指他們，又指指小痴兒。「你呢？別人叫你什麼？」
像是听懂了他說什麼，她開心拍著自己的頭。
「笨蛋，小白痴！」
「很貼切，不過都不怎麼文雅……」秦嘯日低聲忖道。「這樣吧，從今起你是秦家的一份子，往後你就叫秦從恩。」他發覺這段話對她而言仍是困難了些，便又指指她。「你的名字，秦從恩。」
「秦從恩……」女孩歪頭指自己念著，嘴角咧開單純的笑靨。
「我是少主，來，跟著我念，少、主。從恩以後要乖乖听少主的話唷……」
向來討厭麻煩的主子，樂意接受穆鷹的托付，莫言總覺得——是陰謀。
七年後
出了京城往北的官道上，適才經歷一場短兵相接的纏斗，乾坤寨山賊擄走了被接往關外穆家成親的秦家小姐後，再度群起呼嘯而去，迅猛蹄步卷起的狂沙到處飛揚，直至塵埃飄落，人馬也消失在地平線外。
「小姐！小姐……」待她極好的小姐遭劫匪擄了去，秦從恩徒勞無功地追了幾步，卻只能傷心地遠眺南方的地平線，豆大的眼淚與含在口中的糖飴，隨方才想搶救小姐而不小心摔下馬車的她，淌落泥土之中。
「有沒有受傷？」
「怎麼辦……小姐被劫走了，求姑爺救救我家小姐……」垂淚懇求的圓臉在乍見穆鷹手臂上滲出衣袖的血時，轉為驚憂。「姑爺，你受傷了！」
穆鷹沒把這點小傷看在眼里，漆黑如墨的眸子里只映入她焦急的臉蛋。
「你也看到了，我的人馬寡不敵眾，我不能冒險。」
泵爺的意思是不救小姐了？
「可小姐是你的妻呀！」
「今日之事不會傳出去，我的妻，是你。」穆鷹盯住她，宣示道。
他是來接這個女人的，但他要讓眾人知道即將迎娶秦喜韻之事，完全是出自秦嘯日的安排。
秦嘯日為了讓滿腦子只有藥草、又眼高于頂的妹妹覓得良緣，因而促成兩家的婚事，就是料定秦喜韻必會心生抗拒而逃婚，就趁機讓她好好出去見見世面，順便看能不能拐個金龜婿回來，就算沒有金龜婿，銀龜婿也能湊合湊合。
他原本極力反對，因為這事除了荒謬還是荒謬。要是秦喜韻沒看上任何男人，他豈不是要迎娶她過門？結果，秦嘯日翻出七年前兩人條件交換的約定要他認帳，還說什麼「韻兒若沒遇上合意的男人，婚配予你，我勉強接受」，那說話的神情還是那種讓人想一拳揮過去的嘴臉！
他萬萬沒有想到，當年的口頭之約等同出賣自己的未來，從那時起，他一點也不覺得秦嘯日為人溫文爾雅，其實根本深沉得可怕，狡猾得令人討厭！
再怎麼不情願，他不後侮曾經出口的承諾，只能接受這樁婚事，風塵僕僕來到京城。但日前，秦嘯日卻告訴他——
「韻兒有喜歡的男人。」
「那婚事可以取消了。」穆鷹亳不猶豫。
「取消？不，對方可是個山賊頭頭。」
「那又如何？」要是秦嘯日在乎身分此等小事，當初也不會找上他。如今，他已經是個稱霸一方的馬隊商主。
「唉，要是韻兒真嫁給山賊，我豈不成了山賊的妻舅？我可不想三不五時承蒙官府的「關愛」。這樣吧，婚事照舊，你仍然必須依約娶秦喜韻這個名字，至于人是誰都無妨。」
他明白秦嘯日的用意了。
這家伙夠陰險！無論秦喜韻嫁不嫁山賊，秦家的名聲都不會有損失，更不會因此帶來麻煩。而他，無論想娶的女人是誰，那女人都必須永遠代替秦喜韻的身分，這是他所要付出的代價。
「秦小姐知道這樁婚事背後的陰謀？」
「韻兒不知道。」，說陰謀多難听，這麼多年了，穆鷹的性子也沒有改善多少嘛，對自己這個提拔他的伯樂仍舊沒啥禮貌！
「你會老實告訴她真相？」這是多此一問，他不會再輕信這家伙。「就算你不說，我也會說。」
只是，他還沒有機會開口，秦家小姐就被山賊劫走，而他則為了配合秦嘯日的陰謀而掛彩，也算還清積欠秦嘯日的人情。
什麼意思？秦從恩圓圓的臉蛋，這會兒滿是錯愕。
「姑爺……」是不是說錯了？
「不要叫我姑爺，過來替我上藥。」
第二章
穆鷹塞給她一只隨身攜帶的白色瓷瓶後，便走到路旁屈起單膝，靠坐在一棵樹下。他撩起袖口，黝黑精壯的手臂上一道清晰的劍傷正在淌血，卻也無損他剽悍桀騖的氣勢。
鮮紅如火的血水讓看得不舍的秦從恩又是一驚，連忙上前幫忙。
清風穿過樹梢，拂得枝葉沙沙作響。
她跪坐在他身邊，想都沒想就抓著自己的衣袖拭血。
「住手。」
被他霸道的語氣嚇到，她吶吶地回答。「要擦乾淨……」
他知道她想擦拭他手臂上的血跡，但沒必要弄髒她自己吧？「不必擦，血跡洗得掉，你只管灑上藥粉就夠了。」
她仔細听他說話，確定自己都听懂他的意思，才依言抽出瓶口的紅布塞，嗅了嗅瓷瓶里的藥味，認出這是小姐房里也有的金創藥，于是小心翼翼將藥粉倒在約有兩寸的傷口上。
一對深如黑潭的眸子，閃過若有所思的光芒，盯住身旁專注于傷口的人兒。
那曾經尖瘦的小臉圓潤了不少，瘦小的身軀已蛻變成少女該有的豐腴體態，清澈大眼也褪去了當初盈滿的驚慌恐懼。
進步最多的，莫過于她的表達能力，如今幾乎與常人無異，若忽略她慢半拍的反應，甚至會讓人忘了她曾經是個連話都說不清楚的痴女圭女圭。
看來，她在秦家過得很好，他即便想挑秦嘯日的毛病，但秦嘯日對她的照顧卻讓他無從挑剔起。
哼，好個秦嘯日，居然讓他把出賣自己的不滿變得心甘情願了些！
「堡主……還是屬下來替您包扎？」
本來依令待在原地等候的燕炤雲，急躁地捧著乾淨的棉布向樹下靠近，一張俊俏有型的年輕臉龐寫滿「不及格、不及格」的語意。
眼力極佳的他，遠遠地看見那名丫鬟替堡主上藥，笨手笨腳的動作卻令他不禁皺眉。她到底會不會呀？瞧，珍貴的藥粉都被她灑到泥地上了！
穆鷹睨了燕炤雲一眼，燕炤雲接收到主子的不悅，也不敢再多管閑事。
呃……他知道擅作主張靠過來不對，但堡主的事他就是無法置身事外，更何況堡主受了傷。
秦從恩四下張望，一臉疑惑。