「蘭兒，是你呀！」佟念禧將拉出水井的水桶搬到地上，對孟蘭漾開一笑。
蘭兒是少數肯跟她說話的人，盡避她後來得知，娘原本屬意的兒媳婦是蘭兒，她還是很珍惜新朋友。
「表嫂，我幫你。」孟蘭挽起衣袖。
「別……蘭兒，一點小傷不礙事的，你別忙。」
佟念禧搶先一步把水倒人大木桶中，再將綁了繩索的水桶垂人井中。
「這樣你的傷口根本好不了！」盂蘭煙眉輕蹙。
「蘭兒，這是我答應娘的。」更何況，她怎麼能讓客人做粗話呢！
「……好吧。」聰慧如孟蘭，當然清楚要是被發現，她幫了佟念禧的嚴重性，朔府地廣人多，難保沒有人會突然冒出來逮個正著，那只會害了佟念禧。
孟蘭退而求其次，從荷包內掏出一小鞭白玉瓶，交給佟念禧。
「這是我爹準備給我來京城一路上，備著用的金創藥，對傷口的愈合很有效。我不幫你，你自己上藥總可以吧！」
「謝謝你。」佟念禧接過白玉瓶，心頭溢滿溫暖，凍得發紅的手指竟也不再那麼毫無知覺。望著盂蘭，她欲言又止。
盂蘭像是看出了佟念禧的疑惑，優雅的笑靨綻在唇邊，成了一幅絕美高貴的畫面。
「表嫂，你有話想說？」
「我可以問你，為什麼敢接近我？還有，你本是娘認定的媳婦兒……」
尤其蘭兒又是一個有教養的大家閨秀，跟她這個什麼都比不上別人的孤女，根本是兩個不同世界的人，揚天該娶的妻子，合該是像蘭兒這般美好的女子。
「你不是壞人，我為什麼不敢接近你？還有，我根本不想嫁給揚天表哥。」看著佟念禧錯愕的表情，盂蘭俏皮地眨了眨眼。
「他老板著瞼，好可怕，我才不要一輩子跟他眼對眼！其實我很佩服你，敢嫁給揚天表哥……你一定很喜歡表哥吧？」
佟念禧靦腆地點點頭，道出玄壁變成玄玨，一對玄玨又再度相合的故事。
她一被生下來，兩人的命運就已經牽連在一起了。
難分難舍。
第六章
雪暫停。
鮮少人出人的小巷，地上積雪有一長排繡花鞋印，延伸到巷角。
一道嬌小的身影蹲在牆邊，窸窸窣窣自言自語著，身旁還圍了好幾只興奮搖尾的大貓小貓大狗小狽。
「好不好吃？」佟念禧笑問，眼兒彎彎像月，心情跟小動物們一樣好，這些小動物中，有不少是她曾經替它們療過傷的。
「吃慢點，不然會噎著唷！」她模了模幾只吃包子，吃得狼吞虎咽的小貓兒，不忘告誡。
「別打架別打架，我這里還有。」
她從竹籃中拿出原本想留下當晚膳的三個包子，全都辦成兩半給它們，安撫了四、五只因搶奪食物，而差點互相咬起來的大小狽。
佟念禧每日都可以從賬房提領銀子，作為一日的伙食費，自己出府買米生火煮飯或買外食。
今天，她特地買了包子給這些流落在路上的小動物，她以前就有分乞討來的食物給它們的習慣，現在有能力買好一點的食物，當然不吝嗇與它們分享香噴噴的包子。
不久，她抬頭望見逐漸昏暗的天色。「我得走了，改天再來看你們！」
不在意小動物身上的髒臭，佟念禧輪流模過，加起大概有十來只大貓小貓大狗小狽的頭，拎著竹籃起身，向小動物們話別，幾只小狽還蹭了蹭她的腿，舍不得她離開的樣子。
「呵呵，我還會再來的，帶……包子來？」
小動物們的尾巴搖得更快了！
「好——」她拉長音保證，朝小動物們揮手道別。
竹籃空空如也，滿臉巧笑的佟念禧，踏著輕盈的步伐往朔府走回去。
一輛緩行的馬車內，一雙微眯的黑眸，夾帶著不快，緊緊鎖住走在路旁的佟念禧，車身早已駛過她身邊。突然，清冷的男音從車內傳出——
「停車。」
「吁」駕車僕隸听見主子的命令，立即拉緊韁繩，讓馬兒停下。「爺，您有何吩咐？」
車內沒有聲響，連說話的聲音都沒有，僕隸覺得奇怪，正打算從前座躍下，就在此時，車門被打開了，半敞的車門，正好擋在一名少婦扮相的女子面前。
「上車。」車內的男人簡短地下令，有著讓人不得不順從的威嚴氣勢。
「呃？」佟念禧定楮瞧見了睽違月余、日夜在腦海中刻畫的朔揚天，只能愣愣地盯著他。
他回來了！
本以為嫁給他已經是今生今世最幸福的事，結果並不是。
能伴在他身邊、能看得見他、能听他說話，才是真正的幸福。
原來，思念可以這麼濃烈、可以幫她盼回他，她真的好想他……
「才離開設多久就忘了我？」朔揚天道，內容是戲謔的，聲音是冷淡的，與平常的他沒什麼兩樣，不過，好像多了點壓抑……什麼的。
佟念禧飛快地搖搖頭，似乎是想甩開不知為何，聚集在眼前的薄霧。
「認得就上來！」他的口氣有點不耐了。
抓起裙子，她不敢耽誤地爬上馬車，坐在他的斜對角。
「走。」等她坐定後，他下了聲令，依然一樣簡短，馬車又開始緩緩前行。
她不明白他忽然繃著瞼生氣的原因，不時地偷偷抬起半低的頭望向他。
「為何獨自走在大街上？」他問，眼光扣住她偷瞄的眼，不準她繼續來來回回低頭抬頭。
「我是去買——」啊！不能說！這是她和娘的約定。
佟念禧猛地打住，心虛地別開眼，小腦袋拼命想擠出其他理由。
「去、去買……‘麥家布莊’看看……」她改口。
買？朔揚天瞥向空無一物的竹籃、她的表情，而她走的又是回家的方向，他輕易識破她失敗的偽裝，尤其是她一緊張就會出現的結巴。
「現在一個賣多少銀子？」他接著問。
「那里一個包子兩文銀子，是最便宜的一攤。」
她接著答。
「你到布莊買包子？」
呃……被發現了。佟念禧吶吶無言。
「一個人出門？」
「……嗯。」身邊沒半個人，要撒謊也沒機會。
「朔府夫人一個人出門、沒人隨侍，像不像話？」他把問題丟給她。
「我獨來獨往慣了，是我不要他們跟的……」
朔揚天挑眉，佟念禧半垂的眼睫覆住半垂的眼，心虛的寫照。
「萬一發生什麼事，你要怎麼辦？」他的語調明顯激動了點。
「會發生什麼事？」她以前走在街上，都沒人理她。
「你不知道女人單獨出門很危險？」朔揚天咬牙。
這妮子居然一點危機意識都沒有！她知不知道她的美貌、她的身段、以及她剛剛掛著的無害笑容，會引來多少登徒子的覬覦？
她大概被別人騙去賣，也會乖乖替別人數銀子！
「會嗎？」佟念禧側頭想了想，看見他有些鐵青的俊酷面容，突然有種被呵護的感動。
「若再獨自出府，我便論處那些服侍你的失職下人。」他橫眉撂下話。
「喔……對了，夫君，靈州牧場那邊的情況還好麼。」
「看管毛皮貨倉的人生火取暖，一個沒注意釀成大火，幸好搶救得宜，損失並不大。」幸好平時都集合存放的貨物，此次分門別類移人幾個新落成的倉庫存放，否則後果不堪設想。
「那就好，所以你才能這麼快趕回來。」佟念禧慶幸著。她听說京畿到靈州就快馬來回一趟，至少也得花上一個月的時間。
跋回來……朔揚天被這三個字攫住了全副心思。
現在定神一想，才發現了自己在事情塵埃落定後，幾乎是沒日沒夜「趕」回京城。以往，他從未這麼急切地想回那個家，現在卻——