「倘若我曾給了崔姑娘什麼錯誤的期待，我向崔姑娘道歉，在下絕無那個意思。」李祈洛直截了當地戳破她的期盼。
「你說什麼？！」崔金鳳瞬間變了臉色。
她一向自恃美貌過人，京城里有多少公子愛慕她，就連他的弟弟李霆安也是其中之一。
由于她爹娘期盼能與義親王結為親家，而她也很享受李霆安的殷勤，所以便接受了他的追求。
可是，其實她的心里一直是愛慕著李祈洛的，早在幾年前于一場宴會中見著他之後，她的心神立刻就被他深深吸引住了。
他俊美非凡、文武雙全，盡避身上散發出一股狂傲淡漠、拒人于千里之外的氣息，可就是那份桀驁不馴，讓他更加迷人。
兩個月前，她在義親王的生辰宴上又見到了李祈洛，那一日，她刻意藉機與他攀談，他也沒有掉頭走開。
她以為……以為李祈洛也是喜愛她的，所以得知他又前往揚州，她便不顧爹娘的反對，任性地帶了幾名丫鬟和僕從一路追來，原本以為會得到他熱烈的擁抱，想不到卻……
怎麼會這樣？怎麼可能會這樣？
李祈洛望著她那僵硬震驚的表情，俊顏看不出半點情緒。
兩個月前，義親王的生辰宴，他勉為其難地返回京城一趟，宴會上，崔金鳳主動上前攀談，他只是基于禮貌，冷淡地敷衍了幾句，這樣她也能會錯意，怪得了他嗎？
既然這會兒他已更明確地表態，李祈洛便覺沒必要再多解釋什麼了。
「在下言盡于此，崔姑娘請回吧！」
他牽著馬兒，走進大門。
崔金鳳咬了咬唇，不死心地在門房關上大門之前追了進去。
「等等！」
李祈洛停下腳步，兩道濃眉皺得更緊。
「崔姑娘還有何指教？」
「你……你是怕義親王反對吧？我都不怕了，你又何必——」
「我以為剛才我已經說得很明白了。」李祈洛打斷了她的話，語氣冷峻地說︰「倘若不夠明白的話，我可以說得更清楚一點。我對你沒半點興趣，過去沒有、現在沒有，將來也不會有。」
崔金鳳聞言倒抽一口涼氣，臉色一陣青、一陣白。
他說得確實夠清楚明白了，沒有半點模糊曖昧的空間，卻讓她難堪至極，一股憤恨之氣也驀地沖上心頭。
「你是瞎了眼不成？憑我的美貌，京城中有多少王公貴族希望得到我的青睞，你竟然不屑一顧？」她咬牙切齒地叱道，那氣急敗壞的模樣，儼然潑婦罵街一般，剛才風情萬種的氣質蕩然無存。
李祈洛只是冷冷地望著她，平靜淡漠得像在看一場事不關己的猴戲，而這樣無動于衷的態度，更是激怒了崔金鳳。
「哼！我听說你不過只是被硬塞進義親王府的私生子，你娘只是個卑微的賣唱女！本小姐願意紆尊降貴地青睞你，是你上輩子修來的福氣，想不到你竟然不識好歹！」她口不擇言地嚷著，一心想要戳中他的痛處。
必于李祈洛的身世，是不可張揚的秘密，這事兒還是李霆安無意間說溜了嘴，慌忙叮囑她不可泄漏，可這會兒她實在憤怒極了，所以不顧一切地想要傷害他。
李祈洛的眼底驀地迸出怒火，他霍地出手抓住崔金鳳的手臂，力道之大，讓她當場白了臉色。
「疼！快放開！」
「你給我滾出去！這里不歡迎你，我也不可能接受你的，尊貴又美麗的崔家大小姐！」最後幾個字幾乎是從齒縫間迸出的，語氣充滿了嘲諷。
他渾身迸發出的怒氣，讓崔金鳳駭然心驚，一等他松開手，她立刻轉身，逃也似地離開。
直到崔金鳳跳上馬車，倉皇離去，李祈洛的胸口仍翻涌著熾烈的怒氣。
不被接受的私生子——這就像是烙在他身上的印記，一輩子也無法抹滅！
李祈洛煩躁地低咒了聲，再度躍上馬背。
「駕！」他叱喝一聲，駕馭馬兒往城外奔去。
此時此刻，恐怕只有藉由追風逐電的馳騁，才能稍微宣泄他胸口那股激烈翻騰的怒氣了！
★★★
揚州近郊，有一座相當清幽的寺廟，名為「靈妙寺」。
這「靈妙寺」位在靠湖的一座山上，善男信女們除了可以前來上香祈福之外，更可以在這兒眺望湖光山色。
此刻有一名年輕的俏姑娘，正倚靠在寺廟外的圍欄邊，欣賞著眼前美不勝收的景致。
她有著一張嬌俏的容顏，雖然不是光看一眼就令人驚艷不已的國色天香，但那雙總是帶著笑意的眼眸，和那嘴角總是上揚的紅唇，讓她顯得格外甜美，任誰都不會否認她是個相當迷人的可人兒。
這會兒她正忙著欣賞眼前美景，由衷地笑嘆︰「江南真美！以前在京城可從沒有機會見著這樣的湖光山色哪！」
由于她爹「喬神算」以及她娘「芙蓉神醫」在京城一帶的名氣實在太大了，每日上門的客人太多，讓他們忙得不可開交，使得他們一家四口難得擁有好好相處的時光。
為了改變這樣的情況，五年多前，爹毅然決然地帶著她們離開京城，來到了山明水秀的揚州，並且聘雇了些工人，在揚州近郊的一座無名山中建造了他們現在所住的宅院。
由于在京城那些年所賺得的銀子，已足夠讓他們下半輩子不虞匱乏，因此爹決定不再為人卜卦命相，而娘則是每逢初一、十五會到揚州城里，去幫一些窮困的病患免費義診。
離開京城至今已有五年了，喬仙兒雖然愛極了揚州這兒的湖光山色，有時卻也忍不住想念曾住了十多年的京城。
喬仙兒雙手托著粉腮，抬頭仰望著天邊的雲兒，對于它們變幻莫測的模樣，感到著迷。
「哎呀，那朵雲，瞧起來好像家里以前養的那只兔兒呢！」
喬仙兒的眼中閃動著驚喜的光芒，迫不及待地想告訴姊姊這個大發現。
她立刻在附近尋找姊姊和姊夫的蹤影，很快地在寺廟旁的竹林中找到了他們，同時也撞見他們正親昵地摟抱著，兩人的嘴唇差一點就要貼在一塊兒。
一看見她出現，原本濃情密意的兩個人立刻分開，神色有些尷尬。
「噢，我不是故意的！」喬仙兒一臉懊惱。
喬貝兒的雙頰燙紅，躲在夫婿任東旭的懷中，羞得說不出話來。
眼看一向沉靜嫻雅的姊姊難得露出不勝嬌羞的模樣，喬仙兒忍不住笑了，同時也在心中替姊姊感到開心。
「呵呵，你們這對新婚夫婦，感情可真好呢！」她笑咪咪地說。
半個月前，姊姊和姊夫才剛拜堂成親，而婚宴之後，爹娘應姊夫友人之邀，動身遠赴雲南去作客了。
原本爹娘打算帶著她一塊兒同行，可她雖然貪玩，卻怕極了千里迢迢的舟車勞頓，所以決定不跟去，留在位于蘇州的姊夫家中作客。
昨兒個姊姊代替娘回揚州來義診，姊夫和她自然也一塊兒同行。
原本他們預計今日一早就返回蘇州，但她臨時提議帶姊夫到揚州一帶走走，而他們剛游完了湖，這會兒到湖畔山上的這間寺廟來上香。
原本她很識趣地躲得遠遠的，讓他們兩人可以好好地獨處，都怪她剛才一時太興奮了，才會不小心壞了他們的「好事」。
「仙兒，有什麼事嗎？」喬貝兒在臉紅過後開口問道。
「喔，沒什麼啦！」喬仙兒搖了搖頭，打消了要找姊姊去看雲的念頭，笑道︰「我只是要告訴姊姊、姊夫，我想到附近去晃晃，不會太快過來，你們不用擔心會再被打擾，盡避繼續剛才的事。」
最後的那兩句話，害喬貝兒的雙頰再度染上紅暈。