突來的劇痛讓敖星野踉蹌跌坐地上，同時，他痛苦地抬起眼，看見一個熟悉的臉孔——原來是在許家有過一面之緣的孫迪。
「孫……」敖星野不能言語，他不解地皺起眉峰。「你——」
「死小子，你給我過來！」孫迪氣到額頭青筋盡露，他怕被醫院來來往往的醫護人員發現，立刻拽起敖星野手臂，強行將他拉到樓梯間。
「不要以為神不知鬼不覺，我早就知道你有問題！」撐起雙臂，孫迪用力將他壓在牆壁上，沉痛地從齒中迸出字句。「你老實說——你是敖江涌的兒子、你是敖江涌的兒子對不對？！」
「……」敖星野訝異地睜大雙眼，久久沒有回應。
「冤孽啊——」孫迪憤怒的眼中帶著幾許遺憾，他放開手，沉痛地哀嘆道︰「怎麼這事情就不能善了？敖江涌個性倔，沒想到他兒子比他還倔——」
「兩條命，一個幸福家庭，一個孩子無價的童年。」敖星野語調冰冷地述說︰「為了建立『鈦勇』的偉大事業，不知犧牲多少像我父母這種胼手胝足的辛苦勞動者，許天豪鈔票大把大把的賺，享盡人間富貴榮華，在商界呼風喚雨，他威風不可一世，但他可曾想過，多少人只是為了溫飽卻被他逼得連命都賣掉！這世界還是有公平正義的，我就是要讓許天豪知道，他做的缺德事，總有一天要付出代價！」
「唉……」孫迪頓時由暴怒轉為傷感。「小子，那是一個意外，沒有人願意看著它發生的——我記得當時我已經跟許老開創『鈦勇』，那次敖江涌接到一筆五金工具的大訂單，卻因為趕貨導致產品瑕疵，才遭許天豪退貨，誰知他們夫妻倆為了這筆生意向錢莊借錢周轉，焦急的他們四處開車找朋友調錢，連著幾天疲于奔命、精神不濟，才會不小心掉進港里——那是個意外啊！」
「不！不是意外——」敖星野激動地怒吼。「如果不是許天豪急著趕貨、又挑毛病不肯收貨，害得我父母收不到貨款還欠錢莊的債，他們不會被逼到四處逃亡，他們是被逼到無路可退的！無、路、可、退！你了解那種絕望嗎？你懂嗎……」
說到這里，敖星野已經情緒崩潰地跌坐地上，他雙手掩面，痛苦低語。「我才六歲，沒人肯收留父母雙亡的我，小小孩子失去父母，是何等恐懼茫然……我被四處轉送，親戚看到我比看到流浪狗還憎惡。」
「我曾經餓到昏倒路邊，也差點被嬸嬸丟到孤兒院，是阿姨不忍……她堅持領養我，卻讓夫家以此逼她離婚，讓她的兒子失去母親管教，成了混混，殺人坐牢……一連串的悲劇、一連串的不幸，是一句『意外』就算了嗎？」
「這——」孫迪無言以對，只能不住地搖頭嘆氣，嘆氣又搖頭，揪皺的五官顯現他此刻內心也紛亂無頭緒。「唉！事情已經發生了，人死終究不能復生……這、這冤冤相報何時了啊？別的先不說，大小姐是那麼單純的女孩子，她為了你，什麼都可以改變。女人一旦動了真感情，那……那可是會出人命的啊！」
「她的命是命，我父母的命就不是嗎？！」敖星野一字字清楚明白地說道。「沒錯，自我懂事以來，一直用心致力地想接近許天豪、毀掉『鈦勇』，最有效的方法就是從許天豪的女兒下手，唯有得到她的人和她的心，才能松懈許天豪的戒心、換得他百分之百的信任——」
敖星野雙手握拳，愈說愈激昂。「學生時代我堅持不談感情，因為我隨時隨地都在準備讓許芳茵愛上我，打從第一次見面開始，我就要她對我一見難忘，就算不能立刻成功也無所謂，我可以等——不管多久，我有足夠自信等到……」
話語未盡，樓梯間虛掩的鐵門忽然「砰」地一聲被狠狠撞開，一張毫無血色、布滿淚痕的臉蛋倏地出現。
「你——」許芳茵踉蹌著腳步，顛簸地、搖晃地走到他跟前，眼神混著挫敗、哀傷、絕望。「你剛剛說的，都是真的？」
「大小姐，你保重啊——」
孫迪心疼地想攙扶她，卻被她用力揮開。「不要踫我，我在問他話！」
「……」敖星野愣在原地，一個字也說不出來。
「你好可怕……」許芳茵不能抑制地熱淚狂奔，哀慟欲絕。「敖星野，你用盡寶貴的青春，只為了騙一個女人的真感情，我許芳茵何德何能啊？呵……」
她哭著，卻想笑，笑自己是天字第一號大傻瓜，想笑自己奉獻一顆熱血沸騰的真心，卻讓人當糞土踐踏。
她想笑自己的愚蠢，卻因此更悲從中來……
一股比墜落地心更無底深沉的哀痛絕望幾乎將她神魂毀滅，許芳茵努力以意志撐住自己搖搖欲墜的身子，頓了很久，才困難地開口。「你演戲演了這麼久，演得這麼真，有沒有——」
她深吸一口氣，一瞬也不瞬地看著他的眼楮。「有沒有任何短短的一瞬間，或是稍縱即逝的片刻，是真心真意愛我的？」
看著她的哀慟逾恆，敖星野心如刀割，只能沉痛地閉上眼楮。
「連……連一下子……都沒有？」她的淚，再度潰堤崩泄，許芳茵低下頭，緩緩伸出手抹去淚，哀絕地喟嘆。「很好，你成功了。抽掉仇人的靈魂，挖掉她的心和感情，絕對比直接殺掉她更教她痛苦千倍萬倍。」
「茵茵——」見她轉身要走，敖星野上前扶住她顫巍巍的身子，薄唇微啟，卻仍不知該說些什麼。
「讓我走……」許芳茵回過頭，揮掉他的臂膀，淒楚地看了他一眼。「求你不要再那樣叫我，永遠不要了！」
砰——鐵門被用力地關上，那巨大的撞擊，仿佛槍響。
敖星野感覺自己的心，在她轉身離去的那刻，正中子彈，汩汩汨淌出鮮血。
第十章
林盛治帶了豐盛的食物和酒菜到敖星野家里。
事情發生後，敖星野請了幾天長假，他一個人哪兒也沒去，就窩在自己家里，像是行尸走肉般，他不但毫無成功復仇後的滿足喜悅，失去愛人，也失去了生活重心，讓他每日都活得無精打采。
「現在你有什麼打算？想不想出去走走散心？」林盛治秘密從會計同業中打探到消息，他是少數知道「鈦勇假帳案」內幕的人。
「不想。」敖星野有氣無力地往沙發上靠，十分頹靡。「我哪兒也不想去。」
「那你想怎樣收拾殘局？」林盛治嘆了口氣。「我早就發現到事情不太對勁，上一次去紐約，其實就是想提醒你——當你手握利刃刺向敵人，自己也會被利刃傷得鮮血淋灕，我應該好好勸你的……」
語畢，林盛治又懊惱地抓了抓頭發。「都怪我沒用！本來想好好勸你，但當時你矢口否認，我也不想撕破臉把事情戳破。星野，你我幾乎是一起長大的，我不得不說句實話——你太傻、太不值得了！」
「你像個自殺炸彈客，把自己遠大的前途送給『鈦勇』陪葬，請問你又贏得了什麼？我看，這次假帳的事情不見得能傷到『鈦勇』多少，倒是你自己沒路可走——唉……最糟的是，你幾乎毀了許芳茵——」
「不要再說了……」听見許芳茵的名字，敖星野眉宇打成死結，他拿起啤酒仰頭飲盡，他眼神痛苦憂郁，低啞的嗓子無限慨然。「現在說這些有什麼用？」
「你啊！真是……」林盛治搖搖頭，眼見過去意氣風發的好友變得如此失志委靡，他既惋惜又不舍。