「得來不易的姑娘才特別，我想這位姑娘一定很特別。」元昊表現出一副興致勃勃的樣子。
「沒錯，為了不得罪任何一個客人，只好出此之策，讓想得到這位姑娘的大爺公子們各憑本事了。」
「什麼時候開始？」
「子夜就開始。」
「用什麼方式？」
「有興趣的人把價錢寫下來，一切公開透明，絕不偏袒任何一位老爺公子。」
「嗯，很公平？」元昊心裏直咒罵，沒良心又可惡的老鴇，這簡直就是公開羞辱阿蠻姑娘。
「不公平不行，來這裏的客人都是百花樓的衣食父母。我可得罪不起任何一位。」
「那麼今晚我要定她了？」元昊喝了一杯酒，堅定的望著媚娘，「我是一個不服輸的人。」
媚娘向他舉杯致意。「我在此先預祝公子？」心裏卻暗付，若真是他，可就真便宜那個死丫頭了。
阿蠻從銅鏡裏看見自己濃妝艷抹，一身俗艷，忍不住作嘔。
她心裏煩躁不安，一會坐著，一會又起身繞室踱步。
這時門上有動靜，阿蠻心顫了一下，以為是媚娘來了。她驚然回首，並不見有人進來，只在門縫上發現一張紙條。
她急忙的將紙條取下，上面寫著︰
阿蠻姑娘，不必擔心，我安排好了，有人會以十一郎的名義高問價競標。胭脂郎
這張紙條如同阿蠻的定心丸。
這時媚娘走了進來，她急忙的將紙條揉進衣袖裏。
「把她帶出去亮相，今晚就可以知道這個囂張的丫頭值多少錢了？」媚娘手一揮，兩個丫鬟一邊一人，半扶半拖著她走出房間。
阿蠻冷冷的說︰「別踫我，我自己會走。」
媚娘點一下頭，於是兩名丫鬟便放開阿蠻。
阿蠻一臉傲氣，昂首闊步的跟著媚娘在百花樓穿梭。繞樓走—回之後，她又被帶回房間等候花落誰家。
從這刻起，阿蠻的心裏一點也不輕松，她十指緊握，嘴裏喃喃的念道︰「胭脂郎，你可不要強替我省錢。」
外面每傳進一聲歡呼，她的心就猛跳一下。她打開門想出去瞧個究竟，卻被門外保鏢請回房間。
一會兒，外面一陣騷動，接著又歡聲雷動，阿蠻明白結束了。
一定是那個叫十一郎的，阿蠻不斷地安慰自己。
「恭喜元公子，快請進，阿蠻姑娘正等著你呢。」一位丫頭開門領人進來之後，門立即被關上。
阿蠻屏息望著眼前的男子，顫聲問︰「你是……十一郎？」
「讓你失望了，我不是十一郎。」少了胡子，也難怪她認不出他。
「你不是？！」阿蠻驚恐的連退幾步，惡聲威脅質問他，「我不管你是誰？你若敢踫我一下，我就……」頓了一下，連忙拔下發簪，將尖銳那頭對著他，「我就殺了你！」
還是這麼凶悍，他笑了一下。「那小小的發簪是傷不了人的。」
「別過來！我警告你哦，你……再靠近一步，我真會……」突然，阿蠻將尖銳處對準自己的咽喉。「我就死在你面前！」
性子還是這麼烈。「這可不是開玩笑的。」倏地，他人已經站到她面前奪下她手中的發簪，並將它插回她的發髻上。「你可是我花了一千兩買來的，還沒有一親芳澤你就自盡，我豈不是成了冤大頭。」說著，他便俯身吻了她。
阿蠻用力的扭動著頭，拳頭不斷地槌打他的背部，腳也狠狠的踢著他。
真痛！元昊微微推開她，輕咬著她耳朵，低聲說︰「你是這樣對待前來救你的恩人嗎？」
「你……」阿蠻懷疑的看著他，不過這氣味很熟悉。
元昊執起袖子遮住臉，只露出一對黑亮又深邃的眼楮。
阿蠻又驚又喜的大叫，「你是大……」
元昊急忙搗住她的嘴。「別叫，你存心想讓我的胡子白剃嗎？」
這時阿蠻想起那天他丟下她一個人自己逃跑，萬般委屈油然升起。她噙著淚，雙拳槌打著他胸膛，嘴裏埋怨的道︰「我討厭你、我恨你，竟然拋下我一個人自己逃走，讓我飽受羞辱，這一切都是你害的……」
元昊抓住她的手腕，以吻封緘，堵住她接下來的埋怨。
這次她只掙扎一下，就閉上眼楮放心的讓他吻。
許久，四片唇瓣才依依不舍的分開。
阿蠻微喘著氣，胸脯劇烈起伏。「小小她……」
「她很安全。阿蠻姑娘，丟下你一個人也是出自於無奈，但是我心裏一直很自責。你就看在我剃了寶貝胡子份上，別生氣了。」
「原來你是長這個樣子啊！」阿蠻模著他光滑的下巴和兩頰。
「我這張臉沒有讓你失望吧？」
「比我想像中還要丑。」但微笑的嘴角卻泄漏她的口是心非。
這不是一張俊俏斯文的臉，不過他的五官立體醒目、粗擴有力，倜儻英偉，看一眼就讓人印象深刻，相形之下，胭脂郎那種精雕細琢的俊美，久看反而淡而無味。
「媚娘沒有認出你吧？」
「連你都沒有認出來，她當然不可能認出來，而且她眼中只有我的銀子。」
她輕啐一句，「你又不是我的什麼人！」
「小心點，現在還不能放松，外面有人在監視裏面的一舉一動。」元昊在她耳畔提醒她。
「他們懷疑你？」她也學他在他耳邊問。
「不是我，是你，他們怕你這位野蠻女對我這個貴客動手動腳，把我給嚇跑了，以後不敢再上百花樓。」
「不，我不野蠻，我只是讓他們知道我不是好惹的，其實我是一個很溫柔的人，尤其是遇到喜歡的人。」說到喜歡，她星眸含羞，整個人溫柔起來。
「是嗎？剛才是誰要用發簪殺人的啊？」他調侃著，卻喜歡她嬌嗔的模樣。
「是你一開始不表明身分，怎麼能怪我呢？」
「你一看到我就叫另一個男人的名字，我怎麼表明身份？我問你，誰是十一郎？」
「我也不知道十一郎是誰，是胭脂郎安排的。」阿蠻把胭脂郎想幫她的事慨略說給元昊听。「他是一個好人，若沒有他的幫忙，我可能被那個媚娘打個半死，我是有仇必報、有恩必還的人，日後我一定會加倍還他這份恩情。」
元昊想起日前那個和女孩們打情罵俏賣胭脂的俊美男子，微酸的說︰「男人只要長的俊，即使什麼都沒做，女人也認為他是好人，瞧你說起他整個人都溫柔起來了。」
「你在吃醋？」阿蠻笑得眼楮都眯成一條線。
「我沒有。」元昊極力否認。
「你有，你看你扁著嘴唇，眼楮充滿妒火，一副恨不得找人家打架似的。」阿蠻凝眸情深的盯著他看了許久，「元昊，我喜歡你現在這個樣子，沒有那大把胡子掩飾你臉上的表情。你知不知自己喜怒形於色，表情豐富得不得了，真可愛。」
說起胡子，元昊悵然若失的模著下巴，真懷念那盈握扎手的感覺。
也許男人對胡子的重視，就像女人珍視三千發絲般。阿蠻隨手抓起一繒頭發，用發梢輕掃著他的臉。
「我會還你這份情的。」
元昊接下她手中那繒發絲，輕輕的撫模她滑溜的青絲。「你打算怎麼還？」
「你那把大胡子有多少根，我就一根一根的還。」她坦率、熾熱的注視他。
站在火焰上，沒有人不被燃燒的。他全身都沸騰了，「這可得用上一輩子，你可以嗎？」
這就是兒女情長，私定終身。阿蠻終於明白當初呈龍、呈鳳他們不惜違皇命，也不離棄對所愛的人許下的誓約。
「我可以……」