「宥慈明白。」
「那麼姑娘今日過來，有什麼事？」
深吸氣，這一趟確實太魯莽，她只是個女子，沒有資格評論朝政大事，更何況她猜測的不見得正確，只是……她必須來，否則會一輩子良心不安。
她硬著頭皮道︰「宥慈有座莊子，離京城不遠，若老太爺相信我，請隨我到莊子住幾天。」
老國公目光一凜，眉心微蹙。她知道什麼？或者是阿燦告訴了她什麼？
不可能，那日他們父子三人匆匆離京，連家人都來不及交代，哪有時間告訴旁人發生什麼，所以是她猜出來的？
「怎麼，那處莊子景致特別好嗎，為何特地上門相邀？」他再試探一句。
「是，莊子寧靜、安全。」
丙然，她知道！老國公淡淡一哂，回道︰「馬上就要過年了，老夫怎麼能離開？」
必宥慈雙膝跪地。「老太爺，有謠言說鎮國公投敵，如今皇上罷朝，何人監國尚且不明，為保前方梁柱安心，請老太爺攜府中大小，隨宥慈出城。」
她這話說得夠明白，老國公爺何嘗不懂？
若謠言為實，兒孫三人必已落入北夷手中，生死難料；若傳言為虛，他們未被敵人俘擄，定會想方設法返京。
要是他沒料錯，這場戰爭是爭位者的自導自演，一計不成，必會再設下第二計，到時鎮國公府上下將會成為人質。
這孩子是個明白人，可惜來不及了，他們哪里都躲不了。
他已召了媳婦、孫媳婦說話，身為國公府的人無權貪生怕死，就算這是一場陰謀，他們也只能受著。
「姑娘的好意，老夫心領，回去吧，這件事你攬不起。」
「攬不攬得起，何妨讓我試試？」關宥慈的眼底透出堅毅。
搖頭，老國公爺道︰「姑娘何不猜猜，現在有幾雙眼楮盯著鎮國公府，便是姑娘走出去，怕是不到一天的時間，連姑娘的生辰八字都會被人模透。」
與老國公爺對望，關宥慈滿腦子混亂，她找不出說服人的話，但不想放棄。
爺在，護著她，爺不在，她來護著爺的一家人！
下定決心，她回道︰「宥慈明白了，不知道鎮國公府里可還有空屋？宥慈一路疾行，累了。」
老國公爺失笑，這丫頭是傻了嗎？這時候的鎮國公府是碗毒藥，誰沾誰死，她還傻得送上門？
但說不感動是假的，同生共死四個字說得容易，做來難，貪生怕死是人的天性，她才幾歲，就能做到置生死于度外？
「你可知道留下來將會面對什麼？」
「知道。」
「老夫再說一遍，這事，你攬不起！」
必宥慈點點頭，回道︰「攬不起總陪得起吧。」
老國公爺眼底閃過欣賞，但生死關頭，何必再拉人下水？「倔強什麼？螻蟻尚且偷生，多死你一個不多，少死你一個不少！」
「宥慈心里明白，可義兄待我恩重，在這種時候，我無法視若無睹。」
老國公爺輕喟，這丫頭的性子和阿燦恁地像，一旦決定，就是八匹馬也拉不動，傻啊，可是傻得可愛，傻得招人疼。
這時鎮國公夫人和葉梓亮從屏風後頭走出來，葉梓亮手里抱著兒子，婆媳互望一眼，雙雙跪到老國公爺面前。
柄公夫人看看關宥慈，再看看公公，毅然決然地道︰「媳婦明白，身為侯家人，不能貪生怕死，既是侯家的一分子，就該與鎮國公府同生共死，只是……求父親為侯家留下一條血脈。」說罷，婆媳兩人向老國公連磕三個頭。
老國公看著媳婦眼底的堅持，嘆口氣，也罷……
在葉梓亮的淚水中，關宥慈抱著孩子隨侯府管家前往後門，後門連接邱侍郎家後院，只要跳過一堵牆，她就能從邱侍郎家大搖大擺地離開，行經花園時，她遇見提著食盒的徐宥菲。
徐宥菲打量著她，看著她懷里用藍色粗布包裹著的小嬰兒，疑惑上升，那是……侯一燦的種？她當了侯一燦的外室？
真是好手段，不顧名聲、不要臉，只要能達到目的，什麼都可以賣。
徐宥菲想到心心念念的侯一燦，恨意油然而生，這個賤女人為什麼不去死，為什麼一輩子都要搶她的東西？！
「姊姊怎麼來了？莫非……母憑子貴，想求夫人收留？」
必宥慈無心與她唆，扭頭就走。
她這樣的舉動激得徐宥菲狂怒。「把徐家的臉丟到京城來，好端端的大小姐不當，寧可當人外室，真是好教養！」她搶上前，扯住必宥慈的手臂，這一拉，嬰兒的臉露了出來。
這不是峻兒嗎，關宥慈要帶他去哪里？徐宥菲還想拉扯，弄個明白，白總管見情況不對，上前一聲喝令，「退下！」
徐宥菲不甘願地退開兩步。
白總管覷她一眼，走到關宥慈身邊，低聲在她耳邊說話。
看著兩人的背影，徐宥菲起了疑心，滿府上下把峻兒當心頭肉似的，怎麼會允許外人抱走他？莫非……
屋外雪越下越大，屋子里燒著地龍，暖洋洋的，好不舒服。
必宥慈抱著女圭女圭慢慢走、輕輕哄，今天晚上他吃得不多，但精神還好，一雙黑黝黝的眼楮望著自己，看得人心軟。
雪球縮在床上，無聊地搖著尾巴，時不時低喚一聲，好似不滿意主子的寵愛被另一只動物搶走。
看雪球那副委屈樣兒，關宥慈不免失笑，「行了行了，明兒個放你出去溜達溜達，行不？」
雪球「嗚嗚」兩聲，把頭埋回棉被里。
「這麼委屈啊？對不起啦。」把女圭女圭放在床上，關宥慈一下一下順著雪球的毛，它還是一身雪白，只不過那身毛越來越硬，模起來扎手。
雪球被她模得很舒服，享受得微眯起眼楮。
她笑問道︰「爺說，雪球想找媳婦了，對嗎？好，等爺回來，讓爺送你回家，好嗎？只是我舍不得雪球啊。」
人就是這樣，處著處著就會生情，對雪球是，對女圭女圭也是。
養女圭女圭很麻煩的，半夜老得爬起來喂他喝女乃，家里沒有女乃娘，幸好隔壁莊子有頭母牛剛生下小牛崽，否則女圭女圭就要餓肚子了。
可一個晚上起來兩、三次也很累人，才幾天，雙玉、雙碧眼底下都有了黑影。
所以都說天下父母心啊，苦著、累著、養著，把所有心思全放在孩子身上，一年、五年、十年……眼里只有孩子，一輩子就這樣過去，啥都不求，只求孩子健康長進。
看著孩子，關宥慈笑得特別溫柔，真是奇怪，這孩子也不曉得哪里來的魅力，就是讓人想要一看再看。
突然間，一聲震天價響嚇了她一大跳，女圭女圭也被嚇哭了，她急忙把孩子抱進懷里。
還沒搞清楚怎麼回事，房門就被人一腳踹開，冷風侵襲，屋外的漫天大雪隨著身穿盔甲的軍官飄進屋里。
雪球身手靈活，倏地跳下床，護在關宥慈身前，對著幾名官兵發出低嗚聲。
雙玉、雙碧、劉叔也被嚇醒了，想沖進屋里，卻被兩名軍官攔在外頭。
劉叔的求饒聲傳來，緊接著是雙玉的驚喊，然後是清脆的巴掌聲……屋外亂成一團。
必宥慈深吸氣，一雙眼楮緊緊盯著對方，臉上滿是不屈，下意識地抱緊孩子往後退去。
「把孩子給我。」為首的軍官對她斥喝。
她試著用平靜的口吻道︰「軍爺深夜到此，不知有何貴干？」
「你應該比我清楚，不是？」有意思，居然不害怕。勾勾眉，軍官向前兩步，逼到她面前。
憋著氣，她咬牙道︰「小女子確實不知道軍爺此行目的為何，是否找錯地方、找錯人？如果是的話，還請軍爺別擾民。」