「遵旨。」江副將點了六名騎軍，領命而去。
「葛將軍，寡人賜你省親三月，三個月後可偕雙親返京述職，寡人會命人盡速擴整將軍府，待你領雙親赴京都贍養天年。葛將軍，你且先回。」
「臣，謝恩。」葛烈安轉過身，面無表情的朝古曉霖淡掃一眼，跪伏謝恩。
「余下將士听旨，今夜就地休整，日出一刻啟程回京，勿擾村民。」
「遵旨。」上百名軍兵同喊。
迸曉霖閉眼凝神，收取梆烈安托風而來的音訊——
上聖者神能因不明緣由已受禁錮，勿憂。
邊關大捷，國族將得十六載安定。
三月後京都見，勿忘醫書。
她一睜眼，瞧見高大偉岸的男人立定于她身側，似是在等待她發聲。
迸曉霖怔望著曾擁有強大神能的上聖者，心中生出許多疑惑跟不解，她靜默不語，移步返回竹屋，毫無意外，阢爾夏亦默然不語隨她步入竹屋。
入屋後，她使了火折子，打亮油燈，他立于竹屋內，讓空間顯得更為狹小擠迫。
舉起陶壺陶杯，她給自己倒了杯水，喝空了杯，她覷一眼男人，他似是目不轉楮的凝視她一舉一動。
她拿起另一只空杯，朝他望去，輕聲道︰「要嗎？」
阢爾夏點了點頭，走兩步，戰甲抵上竹桌發出聲響，他似有些尷尬，後退半步，「寡人可否坐下？」他望著竹桌旁長條木板椅，模樣單薄不甚堅固。
此時的他不曾意識到，這一生從未如此征詢他人。
看著他那身沉重戰甲，古曉霖先是蹙眉，順著他目光望向木板椅，她莞爾輕笑，繼而道︰「陛下，可否先行卸去戰甲？木椅應是無法同時承受戰甲與陛下之重。」
她輕輕一笑，一剎那竟令他有些手足無措，他慌亂卸甲，困惑凝視自己帶著粗繭的長指，不明白此刻何以些微發顫？
他抬眼望她，發現她亦將目光投向他，時間彷佛靜止不動……他隱隱覺得，這樣的片刻，在非常遙遠之前便經歷過。
迸曉霖緩步走來，她舉起手聲音甜軟的道︰「讓我來。」轉眼，他一身戰甲卸落，她手腳利落地將那身沉重戰甲擱置竹屋內唯一的木櫃上。
罷才隔著戰甲與上好衣料踫觸他，她確定上聖者的神能已受禁錮。解甲後，她踱回竹桌旁，倒了杯水，思忖是否該抹去他的記憶？
至聖神能曾召喚不同上聖者降世中土，祂們各有不同神能、不同使命，彼此不相互干擾、相互敬重，達成至聖神能寫定的使命，便可自由來去。
她回想他們初遇時，他身上流動的強大神能幾乎能損傷她，她不明白他為何靠近-那灼熱得興許能焚毀她的神威，他半點沒隱藏。
她知曉他並無意傷她，卻不明白他何以不斂神能地靠近，她朝他致送崇高敬意，他不知為何，似有半晌出神，她掐緊空隙遠離他，並抹去所有能被他察覺的蹤跡，她請求風為她遮掩、大地為她沉默。
初史時代，上聖者與凡人安然並存，降生的上聖者們彼此保持恰當距離，至聖神能早已寫定規矩，一切只為讓重生的世界順利運作傳承。
那一世，這位善戰且擁有能召喚風火水土與馳並肩作戰的強大上聖者，無視至聖神能規矩，破壞應與她維持距離、不相互干涉的定律，逼得初史的她必須在第一世遮蔽神能。
如今，原該只來一世的上聖者又再度降生，她卜算不出因果，風與大地同時沉默，即便是召喚她的至聖神能，亦以沉默回應她的卜問。
她遞上陶杯，他接手，一口飲盡，擱下杯，他贊道︰「甚好。」
迸曉霖目光淡掃，輕緩道︰「杯里僅是烹煮過的野溪清水，並無滋味。」阢爾夏一瞬間沉默，似是不知如何回應。
第2章(1)
她舉壺往那只空杯再倒了水，擱下壺，她徑自在他對面木板椅落坐，一張竹桌一盞油燈，她靜默瞧他半晌，忽然問︰「陛下，不怕我傷你嗎？」
「你不會。」他想也不想，旋即答。
「喔？何以見得？」
「寡人認定你不會。」
他語氣篤定，讓她起了疑惑，他的神能是否未完全禁錮？不然怎能如此肯定她不會傷他？她猶疑著，無法確定能否抹去他的記憶。
「敢問陛下，何以要民女隨駕回京？」古曉霖思忖，想抹去他的記憶，得動用她隱去的神能，但必須確定他無法沖破禁錮，萬一他能沖破禁錮……憶起他第一世的強大神威，她難以想象貿然行事的後果。
抹去他對今晚、對她的記憶，她可省下許多麻煩，只要這一世圓滿達成使命，她與葛烈安即可自由，不必被拘于塵世。
同他回京，她完成使命的步驟勢必被打亂……
阢爾夏望著她，思考她的問題，何以要她隨駕回京？是啊，對一名于民間初逢的女子，為何執意要她伴駕？
他環顧簡單竹屋，僅容遮風避雨與休憩，擺設亦簡陋，一架高竹板床、一桌二椅、一長櫃，再無其他。
巡了一圈，他迎上她探問的神情，「寡人可以給你更好的生活，財寶金銀、綾羅綢緞，無論你想要什麼，寡人都能給。」
「民女不喜財寶金銀、綾羅綢緞。」
「你喜歡什麼？寡人命人為你尋來。」
「有這竹屋與外頭一畦藥田，民女足矣。」她直言道。
「你隨寡人回京都，寡人亦可命人為你蓋一竹屋、墾一畦藥田。」
「陛下，民女……」
「不必多言，寡人就要你隨駕回京。返回京都，你想要什麼，寡人都給。」她張嘴欲抗議……但轉念一想，反問︰「無論民女想要什麼，陛下都給，是嗎？」
「自然，寡人必定守諾。」
「民女斗膽，再求陛下一諾，陛下倘若應允，民女願隨陛下返京。」
「說。」
「懇請陛下應允，民女不欲之事，絕不勉強民女。」
「寡人答應你，你不欲之事，絕不強加于你。」
「謝陛下，委屈陛下在簡陋竹屋歇一宿，時候不早了，民女告退。」她起身就要朝屋外走，卻讓他一個巧勁鎖住手腕。
「你去哪兒？」
「屋外有一竹藤躺椅，民女忙累了，常于椅上小憩，今夜情況特殊，民女自然是到屋外休息，免得壞了陛下名聲。萬一讓人誤以為陛下強搶民女，這罪民女怎擔得起？」她細聲婉轉道。
然，她真正的想法卻是高貴神人萬勿壞民女清譽。唉，他若不是神能受禁錮的上聖者，該有多好啊！迸曉霖輕喟。
「寡人不許你孤身一人露宿外頭。」他大掌下的手腕縴細，好似他稍一使力，便能折斷。「這屋雖不大，但也夠兩人住一宿。」
迸曉霖略睜大眼，有些不敢置信，他這話說得真順口，瞧他的模樣好像絲毫不覺哪里荒唐，是她的話過于婉轉了嗎？當真要她直白說請不要壞她清譽？
「陛下，民女……」她猶豫的望著竹床，那張床僅夠容她一人，仔細說來，他這麼個大男人躺上去，恐怕只能側躺，那雙長腳大抵也長過竹床，讓給他已是萬不得已……
「床讓你睡，寡人就在這把長椅閉目歇一宿即可。」他順她目光望去，了然直道。
「陛下……」
「個在人世間慣于發號施令、將中土上的一切視為己有的王，竟會如此「禮遇」于他無益的尋常民女？
他對她似乎有些她形容不來的不同？
何以待她不同呢？她苦思無解。
「就這麼定了，你早點歇息。往後有十數日路程要趕，有你累的。寡人瞧你這屋大抵沒什麼必帶之物，你需要的，沿路經過市鎮，寡人再為你購置，衣裳你且先帶上兩三件，應已足夠。」