相處了快八個月，他知道她的身影正一步步侵蝕阿爾妮亞在他心目中的地位，阿爾妮亞的影子正逐漸從他心中消失。
他握拳憤怒地捶打床榻，然後起身往戚祖兒的房間走去——
冉冉的火紅正在火柴一頭燃燒，燃燒的余味、一道白煙沿著空氣往上攀升。
「你什麼時候學會抽煙？」他的語氣里包含了對她這舉動的不滿與不高興。
赤果著身體蜷縮在單人沙發中，戚祖兒有一口沒一口的抽著煙，眼神呆滯地盯著不知名的焦點。
他奪下她指縫間的香煙，在煙灰缸里捻熄，隨即憤怒地攫住她雙肩，迫使她的雙眼正視他。
「待在我身邊讓你這麼無奈？」他聲音微微高揚了起來。
看著他，她卻仍舊無聲，只是眼神變得溫柔，美麗依舊、紅唇艷艷，但唯一改變的卻是因傷透心而放棄一切的思想。
「無奈？不會。」她搖頭。
「不會？」他嗤之以鼻。「我倒看不出來。」他松開手，大剌剌地在茶幾上坐下，與她赤果相對。
「和我在一起，連抽煙都學會了，我倒想看看你還學會了什麼。」
她淺淺一笑，似乎只是在敷衍他。
「只有抽煙，我只是好奇、好玩。」她又別過頭去。
「我倒不這麼覺得。」
這陣子她常常用這種表情對著他，注意力不曉得跑哪兒去了，視線始終焦著在不知名的地方，好像魂魄飛不見了一樣。
她低頭淺笑，那笑容是如此的溫柔，但卻散發著淡淡哀淒。
「跟在你身邊也快一年，再一年半的時間我們就各分東西，你過你的生活，而我回到台灣……」
「你說這個做什麼？」他打斷她的話。
「或許在這段日子里，在你的心底仍舊只有阿爾妮亞的存在，但我不相信我連一丁點的地方都佔據不了。」她抬起頭。
他無言以對，卻是狼狽地別過頭去。
見他這表情，她真的心痛，胸口悶著的氣讓她心酸不已，淚水無聲地滑落。
「我還以為自己努力當個順從的情人，就能分到你一點點的愛，沒想到還是不行，你心里仍舊只有阿爾妮亞的存在，而我仍舊是你心中那個買來的女人。」
「這個問題我在幾個月前已經回答過你了。」閻羅炙暗暗地握拳。
她失控地哭喊，握拳捶打他。
「為什麼！為什麼我努力了那麼久仍舊代替不了她？難道我對你的愛是那麼不值錢嗎？」
她哭倒在他懷中，他想伸出手抱緊她，卻又硬生生地縮回手，任她無助地哭倒在他懷中，孤單而失落。
「為什麼？我只是想分一點點……一點點……」她已經放棄了，縱使她再怎麼努力，他的心停留在阿爾妮亞身上的事實還是不會改變，她還是無法令他愛上她。
「你應該知道自己的身分。」
「我知道！」她喊叫。「我知道自己的身分，是你買來的妓女不是嗎？妓女是沒有立場要求恩客的愛的對不對？」
「你不是妓女。」
「不是嗎？我為了明峰的利益而答應跟在你身邊兩年半，目的是解你在上的饑渴，這還不算是妓女嗎？」
「戚祖兒。」他聲音沉悶且帶著警告意味。
她失笑。「此時此刻我終于听見你喊我的名字。」
「你……」他竟然無言以對。
戚祖兒起身想離開，但閻羅炙不知為何竟急忙地拉住她。
「你要去哪兒？」
她搖頭。「我要去洗澡，洗掉這身污穢。」也要洗掉他留在她身上的味道。
他仍舊緊握著她的手，她轉頭看他。
「你知道自己仍舊無法取代阿爾妮亞。」這句話已分不清究竟是在說服她還是在說服他自己。
「你不需要一再強調我的地位有多薄弱，阿爾妮亞在你心中有多崇高，每當我們在床上纏綿時，你口中喊的永遠是阿爾妮亞這個名字，戚祖兒這三個字永遠無法進駐到你心底，這些我都清楚。」
不！你不會明白的！閻羅炙心煩地暗自喊叫。
如果是半年多前，他會很肯定她的話；但兩人相處的時間一久，他反而不再這麼確定。
他甚至已經開始迷惑，究竟心里是否還愛著阿爾妮亞？
為何時他會喊著阿爾妮亞的名字，他自己都不清楚，那可能只是個習慣吧。
「我只是在告知你。」
她搖頭。此時此刻，她只想留在他身邊，能夠伴著他，就算他心底沒有她的存在都無所謂了。
若非已做好心理建設，早在他一次次與她纏綿時高喊阿爾妮亞的名字時，她就可以什麼都不管的離開。
但是她沒有，因為她發現自己愛著他，雖然他仍舊會對著她喊別的女人的名字，但只要能待在他身邊，縱使只能得到他的人，她也滿足。
只是他總是令她傷心，有時甚至後悔自己愚蠢的愛，為何已被他傷害至此，卻仍舊愛著他？
「我很清楚自己的地位。」
她抽回自己的手，毫不猶豫地往浴室走去。
閻羅炙掙扎地爬梳著發絲。
頭一次，他露出掙扎的神情，而這表情，戚祖兒卻無緣見到，否則她便會知道自己其實已經讓閻羅炙的心產生了掙扎。
美國人做事總是非常沖動，一旦看不慣，便會以自己認為對的方式去解決，如同美籍音樂家看不慣閻羅炙的特殊待遇。
同樣都是參與演出的音樂家，憑什麼他可以得到最好的，而他是美國本地的人卻無法得到同等的待遇？
所以美國人在多番抗議無效之下，決定私下找閻羅炙解決。
挽著戚祖兒下樓要外出用餐的閻羅炙，在離開飯店不久便被人堵住去路。
閻羅炙看著來人，臉上露出嘲諷的笑容。
「我以為你永遠不會來找我。」閻羅炙似乎早已料到那名音樂家會來找他。
「雖然我學的是音樂，但不代表我就能容忍你那些目中無人的舉止！」卡特．派瑞與他那些豬朋狗友一字站開，擋住閻羅炙與戚祖兒的去路。
卡特．派瑞雖然學的是音樂，但人品卻好不到哪去，吃喝嫖毒樣樣來，交的朋友也都是些不務正業的人。
閻羅炙將戚祖兒推到身後去，這小小的保護動作卻令戚祖兒感到一陣溫暖。
「卡特、卡特。」閻羅炙搖頭發出嘖嘖兩聲表示無奈。「你是個學音樂的人，你的那雙手卻污染了聖潔的音樂，我真替你感到可悲。」
「呸！你懂什麼是音樂？」卡特指著閻羅炙身後的戚祖兒。「我看你只懂得如何玩女人吧！怎麼樣，好東西和朋友分享，也讓我們嘗嘗你身後那甜姐兒的味道如何？」
閻羅炙搖頭。「朋友……我和你熟嗎？」
卡特臉上的笑瞬間僵住，臉色鐵青。「你！」
「卡特，還和他廢話那麼多做什麼？別忘了是你叫我們來堵他們的，現在呢？有這麼漂亮的甜姐兒可以玩，我們可是 蠢蠢欲動 。」
卡特的其中一位朋友猥褻地拍拍他的褲襠，其余同伙則在一旁哈哈大笑。
戚祖兒見狀害怕地更往閻羅炙的身後縮，因為她信任他，知道他不會讓她陷入危險當中。
第8章(2)
「我有哪里礙到你嗎？」閻羅炙笑著問卡特，那笑意帶著冷絕的憤怒。
卡特倒是傻了眼，語氣開始不確定，變得支吾。
「沒……沒有……」
「嘿！卡特，你在說什麼？是你要我們來替你揍人的，你現在又在說什麼鬼話？」
「我……」
閻羅炙扳響手指，伸伸筋骨。
「剛好這幾天天氣潮濕，我本想活動筋骨，正好你們這班不知死活的人類找上門來讓我練拳，我不乘機運動一下豈不是浪費了！」
「你這小子，真是目中無人！難怪卡特會想找我們替他出口氣。」眾人動怒了，紛紛卷起衣袖露出結實的二頭肌。