只是，上天肯如此厚待他嗎？
他無法言語，也無法動作，只能望著逐漸消失的繽紛發呆。
一旁的謝寧香看著他的出神，唇角勾起一抹詭譎的笑。
不遠處，在樹上窺視的窈窕身影，媚眼含帶盛怒，迸射出嗜血的光芒。
捏碎掌中扶握的枝干，她縱身離去。
有點……奇怪。
在高樹下打坐，原是想要靜心，卻被一雙探索的視線侵擾，讓璩若影的情緒也因此浮動煩躁，不得安寧。
在之前刻意動手的警告過後，赤雲教派來監視他們的人馬雖有增無減，卻也因為前車之鑒而有所顧慮，不敢貿然動手尋釁，只敢在遠處觀望。
而寧香，正在樁上磨練穩度與定性，除了偶爾投射不滿與怨怒的瞪視予她外，倒也表現得可圈可點。
那麼，這雙不曾稍離的探索視線，除了正在煎煮草藥的晏郡平外，別無他人！
她知道自己因為透露太多訊息而引發他的猜疑，但除了她的身份來歷之外，他還想知道什麼？
為何他近日來的眼神，總是多了無名的專注與熱切？
無風不起浪，雖然自同行以來，晏郡平就已經對自己的身份感到好奇，但對於答案卻也是顯得漫不經心；在她要求他解謝寧香身上的炎天雪時，他眼中的起疑與釋然，她亦看得分明，可是為何之後，卻彷佛所有事情都走樣了一般？
他看她的眼神，專注到近乎無禮。
真是令人煩躁！
"寧香，藥已煎好，需趁熱喝下。"晏郡平溫柔的嗓音於她前方不遠處響起。
"師父規定的下樁時間還沒到。"
"但喝藥的時間不能等，不如我喂你。"晏郡平取出湯匙置入碗內。
"這樣好嗎？"謝寧香很是猶豫地看著若影，而後輕喚︰"師父？"
璩若影維持原來的姿勢，恍若人定一般，並無搭理二人。
"既然若影不作聲，便表示默許，就由我來效勞吧。"晏郡平說完，便舀起一匙湯藥遞到謝寧香面前。
謝寧香遲疑地望了璩若影一眼，見她仍舊沒有反應，於是配合地飲下藥。
晏郡平喂藥的動作極度輕緩，亦極度溫柔，將舀起的湯藥吹涼到適口的溫度後，才讓謝寧香飲下。
一匙，又一匙……
謝寧香愈喝愈心驚，臉色也愈來愈為難，凝睇的眼神在看見璩若影起身後轉為不安。
"晏大哥……"
"先別開口，等藥喝完了再說。"平緩的語調徐徐如風，盡是輕柔。
璩若影不發一語，向通往溪水的林中走去。
"師父好像在生氣。"等到若影身形隱入密林之中時，謝寧香才敢小聲開口，語氣里有些微不確定。
"她是不太高興沒錯。"他的口吻則充滿輕松與愉悅。
"你故意這麼做，是想害死我嗎？"她瞪著他。
"小女孩，問題是你挑起的，想置身事外嗎？"
"但我只是將問題癥結告知你，並沒有要你挑起沖突呀！"虧她還好心地指引他，結果他竟想拉她下水，真是好心沒好報！
"你是存心煽風點火，好隔山觀虎斗，坐享其成。"晏郡平冷笑，而後壓低聲音在謝寧香耳邊陰惻側說道︰"但你難道不知道，玩火，非常容易自焚嗎？尤其江湖險惡，自保之道，是一定得修習的課程。"
謝寧香臉色愀然一變，礙於時辰限制，無法自主行動，只能維持半蹲在椿上的姿勢，平視晏郡平閃爍惡意的眼，隨後，緩緩綻放出甜蜜蜜的笑容，咬牙開口︰"寧香受教了！"
可惡，真的被拖下水了……
她絕對、絕對會記取他的告誡與教訓！
謝寧香啊謝寧香，下次可要記得，在想興風作浪之前，先為自己留一條萬無一失的後路……
咻——倏——
一根草睫由晏郡平身前飆射而過，筆直沒入他身側的枝干中，距離計算得恰恰好，也就是說，如果他方才多往前一步，那根草睫將會穿透他挺直的鼻粱。
"你的內力，真是令人激賞。"晏郡平停下欲往溪邊的步伐，轉頭對倚樹而立的璩若影微笑道，樣態從容，沒有一絲遭遇襲擊的不悅。
"你的膽大妄為，則是令人不悅。"璩若影雙手環胸，冷冷回應。
"此話何解？"他故做茫然。
"為何這麼做？"
"我做了什麼嗎？"他雙手無奈一攤，決定裝傻到底。
璩若影走近他，語調含怒。
"你明明知道赤雲教追緝寧香的原因，為何還要讓她的處境更加陷入危機？"四周全是季嬿的爪牙，他們的一舉一動，季嬿豈會不知道？他所有看似溫存的舉動，全都會成為寧香的死罪，而他竟狠得下心！
"你對她的保護，眾人亦看得分明，又有何人敢在你眼下妄動？"他的態度，盡是事不關己的輕忽與不在意。
季嬿痛恨謝寧香，除了她是這兩年多以來"唯一"能接近他的女孩子，並得到他的關注外，還有另一個原因。
而這個原因，才是導致謝寧香生命危險的最大因素，只是，他懷疑璩若影是否知曉。
璩若影冷睇他半晌，而後開口質疑︰"我以為你視她為妹，理當會保護她！"
他回視黑紗下明顯射出怒氣的眼，靜寂半晌，再度開口時，卻滿是失落悵然。
"許久以來，我所追尋的、想保護的，只有一人，別無他選……"
語落，沉默乍臨，風停，人不動，樹林內的時間，彷佛凝結。
良久，清冷的語調劃破寂靜。"你以為我是誰？"
听到如此冷淡而直接的質問，晏郡平先是一楞，而後，鼻間傳入陣陣新芽氣味。
如此熟悉，卻又令人心碎的香氣……
璩若影的心緒不穩，是他的話讓她起了煩躁嗎？
強壓下心頭的七分篤定與三分欣喜，他的回應卻反而顯得譏嘲與玩世不恭。
"鎮日黑紗覆面，重重隔阻，我能以為你是誰？"
"既然如影，就不需要面目。"
"如影還需隨形，隨誰的形？"
不理會晏郡平的試探，璩若影冷聲道︰"保護寧香，否則這筆帳，我遲早會找你清算。"
"若我說，求之不得呢？"他的語氣很無賴。
"你……"
晏郡平見她啞然的反應，微挑雙眉，單手支頤故做沉思樣貌，而後開口笑問︰
"這一路來，我一直在懷疑，以你冷漠與疏離人群的脾性，為何會對相識不久的寧香如此重視與保護？除非她有何特質是你所喜愛，或者……曾遺失的？"
"無論答案為何，都不關你的事。"璩若影轉身就走。
晏郡平的咄咄逼人確實惹惱了她，也引得她疑惑漸濃。
他究竟知道了什麼？為何這幾日來頻頻試探？初時的有禮與些許豪氣已不復見，取而代之的，是專注的凝望與故意的接近。
他的冷漠，只有對她與寧香之外的人。而漸漸地，她也發現，他的喜怒開始以她的行為和反應為準則。
明明她從未流露女兒態，為何總感覺他已經知悉？
驀地，一道靈光閃過腦際。
寧香？
她的好徒兒！
滿腦子只有如何惹是生非，算計他人，該再罰她多站兩個時辰！
深吸愈益轉濃的香氣，他情不自禁伸手攫住璩若影的上臂。
"我以為，我們不該只是同行的陌生人。"
"那就收起你的好奇。"他語氣中隱約的懇求，牽動她的情緒，也讓她原本堅定強悍的語氣摻人一絲柔和。
"來不及了。"好不容易燃起的希望，怎可能輕易放棄？